唐太宗躬耕・吞蝗

─盛世明君唐太宗治國的故事
李劍


【正見網2005年08月18日】

隋末大亂之後,田園荒蕪,百姓流離失所,農業生產受到嚴重破壞。為了鼓勵百姓發展農業生產,唐太宗恢復了被廢棄達數百年之久的「籍田」儀式。所謂「籍田」,是指在春耕開始時,國君親自下田,手執農具,牽引耕牛,象徵性表示自己在耕作,鼓勵百姓重視發展農業。《舊唐書》上記載,貞觀三年正月,唐太宗率文武百官祭祀后稷(傳說中的農神,周朝的始祖),然後手執農具,下田耕種,百姓圍觀者甚多,莫不感到驚奇、興奮。太宗此舉,具有提倡舉國上下盡力農耕的作用。

太宗為了鼓勵農耕,在宮苑裡親自種了三畝多莊稼,按時下田除草耕耘。他雖然日理萬機處理國事,仍然抽時間農耕,這就不僅僅是「籍田」儀式了,這在歷代帝王中實屬罕見。太宗是文武兼資的帝王,卻不是種田高手。他辛辛苦苦種了一年田,到頭來的收穫,只有農民半畝地的收成,而自己已感到勞累不堪。為此他深有感觸的對勸課農桑的官員說:「農夫實在太辛苦了,最近聽說每鬥米才值四錢,我深感憂慮,擔心那些沒有遠見之人,看到無利可圖,不願吃苦耕田。倘若放鬆農耕,遇到水旱災荒,又要受飢挨餓。你們要派官員到田頭壟間去,勸勉農人發展農桑,不能有絲毫懈怠。而且告誡州縣官吏,下鄉巡視,絕不許農人迎送,破費款待,否則不如不去」。

唐太宗通過親自參加農業勞動,感受到務農的艱辛,由此體會到百姓的疾苦,主張發展農桑,制止官吏擾民,這對於高居九重深宮的帝王而言,是非常罕見而高貴的品德。

太宗重視發展農業生產,關心民生疾苦。若遇天災水旱,他憂心如焚,祈禱上蒼為民求命,甚至表示以身殉天,免除百姓災害。他親自吞蝗一事,催人淚下,感動天下臣民。

故事發生在貞觀二年,長安一帶久旱無雨,田地龜裂,莊稼難種。百姓挑水抗旱,歷盡艱辛,好不容易播下谷種,經過精心護育,終於豐收在望。誰知天有不測風雲,蝗災又起。漫天蝗蟲轉瞬間將田中莊稼飽食殆盡,農人放聲大哭,整個長安城陷入驚恐不安之中。唐太宗接到地方官員的奏報之後,迫不及待的視看自己所種之田,只見蝗蟲結隊,從天而降,爭相咬食莊稼以致顆粒不留。唐太宗見此慘狀,悲從心生,珠淚長滾,親自率左右隨從捕捉蝗蟲。他捉了幾個蝗蟲捏在手裡,長跪在地,向上天禱告說:「百姓依靠穀物維持生命,你竟然吃掉穀物,這是殘害百姓啊!如果上天降此蝗災,是因為百姓有過而大加懲罰的話,那就請上天收回蝗災,懲罰我一人。因為我是庶民的君王,百姓有過,全是我一人的罪責。如果說,你這蝗蟲是代表上天懲罰下民而有靈性的話,那就吃掉我的心,讓我死去,為民贖罪,千萬不要再殘害百姓了。」禱告完畢,太宗張嘴就要吞蝗。左右隨從一見太宗真要吞吃蝗蟲,既為太宗愛民之心所感動,又為太宗的健康擔心,一起跪倒在地,請太宗千萬不要這樣做。太宗毅然說道:「我本來就希望上天將災禍轉移到我身上,還怕生什麼病呢?」不顧左右苦苦相勸,一口將手中蝗蟲吞入腹內,然後起駕回宮。

說來也真是神奇,太宗吞蝗後,不但沒有生病,反而神清氣爽,更加健康,而京師一帶的蝗災也就此消失,百姓們無不拍手相慶,感謝太宗的盛德。

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