天文學家發現宇宙早期時的一個「巨大嬰兒」銀河系

據路透社9月27日報導，天文學家用NASA最強有力的席比則（Spitzer）和哈伯（Hubble）太空望遠鏡發現了一個「巨大嬰兒」銀河系，其龐大的體積與它幼小的年齡相比極不相稱，它位於早期宇宙的地方。

這個發現令天文學家驚奇，因為天文學家一直認為銀河系是由星星逐漸形成一簇，然後這些小的銀河系再形成較大的銀河系。但在這個年齡不到一億年的宇宙嬰兒卻是年齡在13億年的地球所在銀河系的八倍大。

太空望遠科學研究所的研究團隊負責人莫巴雪說，在這麼早期的時候發現這個巨大而發育完善的銀河系，意味著天文學家可能要重新審識什麼時候銀河系和其它宇宙中的物體有可能形成。這說明銀河系的形成始於極早的時期。

HUDF-JD2銀河系藏在天空中的一個小補丁大小的地方─大約是滿月的1/10 大小。也被稱作是Hubble 的超深領域, 這次Hubble 空間望遠鏡對這個區域做了一次詳細的勘測。

來自國家光學天文觀測所並負責Spitzer 結果的Mark Dickinson博士 說：「即使在今天這也是相當大的一個銀河系。特別是當宇宙只有800 百萬 歲的時候，它確實是龐大。」

這些發現將在11月和12月的《天文物理期刊》上發表。