【正見網2011年01月02日】
由來
《大學》原是小戴禮記中的第四十二篇，《中庸》原是小戴禮記中的第三十一篇，在北宋以前，並未單獨刊行，僅包含在《禮記》之內而已。歷來相傳《禮記》各篇皆孔門弟子所記。《大學》章句序云：「經一章，蓋孔子之言，而曾子述之。其傳十章，則曾子之意，而門人記之也。」《史記・孔子世家》云：「嘗困於宋，子思（曾子）作中庸。」後人乃有《大學》、《中庸》，皆出於曾子之說。
迨至北宋仁宗，進士王拱辰殿試第一，仁宗十分賞識他，親筆御書了《禮記》中的大學一篇賜予他。從此三年大比，凡進士及第者，例請皇上鈐印御書贈予大學或中庸一軸。社會上士大夫間及儒家師生亦相效成風，書贈大學、中庸互勉。自是大學與中庸乃脫離《禮記》單獨流傳，而相沿成習矣。
洛學兩程（程頤、程顥）一致推崇《大學》與《中庸》，認為《大學》為初學之士「入德之門」。非以大學為起步，不足言修、齊、治、平之一貫大道。同時也以《中庸》為「儒家之心法」，非以《中庸》為訣竅，也不足以深悟天下正理正道之聖賢道統。據說古本禮記中之大學，其中文字與現傳者次序不同，亦是程子所訂正，始改為章句。而《中庸》章句，則為朱熹所編定。
程門再傳弟子婺源朱熹歷仕南宋四朝，講學於考亭。將《大學》、《中庸》合併《論語》、《孟子》四者，分別加予集注，於是風行天下，稱之為「四子書」或「四書」，一時士林推崇，天下無不是從，人人皆讀四書矣。明代科舉且明訂以朱注四書為限。明清四百年來鄉鄙私塾中，村童豎子，於是皆囫圇吞棗背誦四書。但歷代士林中，也因為這個緣故，從而融會貫通，得臻儒學正道者，亦無代無之、比比皆是。
大學之內容
朱熹大學章句序云：「大學者，古之太學所以教人之法也。」又云：「大學者，大人之學也。」清王夫之則云：「十五入大學，教以內聖外王之道。」自此，大學與小學相對。凡內聖外王之義理之學，天人之學，聖賢之學，明德之學，修己治平之學，即均稱之為大學；凡一般詞章之學，考詮之學，訓詁之學，技藝之學，記誦之學，言語文字之學，皆成了小學。宋人重在義理，故宋學又稱理學；漢人重在訓詁，故漢學又稱小學，或樸學。皆因大學一名分別而來。
《大學》有三綱八目之說。循序而進，深淺始終，血脈貫通，文理相成。三綱者，即大學之道：
在明明德──乃弘揚至善之德。至善之德者，存乎天性良知，故引書經康誥曰：「克明德」，太甲曰：「顧診天之明命」，帝典：「克明峻德」。由內心明悟本有之德性，而發揚光大，行之於外。此正是內聖外王之第一步。重在「自明」而「明人」。
在新民──乃革故鼎新之義。易經序卦云：「革，去故也；鼎，取新也。」非去陳腐，不足以日新，故亦引書經盤銘曰：「妻日新、日日新、又日新。」及康誥曰：「作新民」。道德日有進境，推己及人，始有一片蓬勃新興之朝氣。其國其民，才能日進千裡，無所止境。所以引詩經說：「周雖舊邦，其命維新」。此為內聖外王之第二步。重在「自新」而「新人」。
在止於至善──臻於最完美最超群之境地。為人君止於仁，為人臣止於敬，為人子止於孝，為人父止於慈，為國人交止於信，而止於君子賢其賢而親其親，小人樂其樂而利其利。天下萬民各得其所，各安其生，各樂其樂。這是內聖外王之第三步。重在「自止於至善」而後「兼善天下」。
至於八目，乃是由「成己而成物」，「修己而安人」，「內聖而外王」的順序與要目。所謂知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。自天子以至庶人，壹皆以修身為本。所謂八目，即為：格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。
亦由此可見，儒家修養不是出世的，不是自私的，不是虛無的，不是玄妙怪誕的，也不是獨善其身的；至終鵠的乃在治國平天下。使寰宇之中，四海之內，無不於王道仁政下，郅（完美到極點）治太平，共享安和樂利，以進大同。且為此成仁取義，在所不惜。
中庸之內容
◎書經大禹謨有云：「人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。」中庸正是由此衍化而來，故有云：「執其兩端，用其中於民。」不偏不倚，無過與不及，方是常理與正道。程明道所謂：「不偏之謂中，不易之謂庸，中者天下之正道，庸者天下之正理。」正是此意。儒家道統，不在乎標新立異，故趨極端；也不許可悖乎常情常理，流於偏激怪誕。以其平易，故能普及實行；以其中和，故能永恆不渝。此正是儒家道統之心法，終身進德之門徑也。
◎朱熹分編中庸章句為卅三章，首章由「天命之謂性」開始，天道蘊乎人性，天理存乎人道，故強調君子存心修身之重要，戒慎其所不睹，恐懼乎其所不聞，莫見乎隱，莫顯乎微，故主張君子慎其獨，由言行一致，表裡如一做起，絕非虛偽、矯柔造作。否則自欺欺人，因為此心不可昧，天理良知不可欺呀！
◎中庸由本身之修養說起，所謂：「喜怒哀樂之未發，謂之中，發而皆中節謂之和；中也者，天下之大本也，和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。」並以中庸為君子小人之分野，所謂：「君子中庸，小人反中庸」。再推而行道；又謂：「知所以修身，則知所以治人，知所以治人，則知所以治天下國家。」
◎修身在於「好學、力行、知恥」三目，不可過與不及。中庸以為大道之不明與不行，均在乎過與不及。立身處世，為人做事均當力守中庸之道。有立場，有原則，有始有終，始可自立自強，雖有變亂，而仍不便，故曰：「君子和而不流，強哉矯（強過被人糾正）；中立而不倚，強哉矯；國有道，不變塞焉，強哉矯；國無道，至死不變，強哉矯。」
◎中庸以天下達道有五：君臣也、父子也、夫婦也、昆（兄）弟也、朋友也。即世稱五倫。
而所以行之有三：即智、仁、勇三達德──好學近乎知、力行近乎仁、知恥近乎勇。所謂生而知之，學而知之，困而知之，及其知之，一也；安而行之，利而行之，勉強而行之，及其成功，一也。
而為天下國家，則有九經：修身、尊賢、親親、敬大臣、體群臣、子庶民、來百工、柔遠人、懷諸侯──所以行之者一也：就事言，凡事豫（事先做好規劃）則立，不豫則廢；就心言，誠者天之道；誠之者，人之道。擇善固執，博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之，此均為當盡之人道本分與誠之者的工夫。故云「誠者物之終始，不誠無物」。
由此一念之誠，上符天理，下合人倫，故最後歸結於：「唯天下之至誠，為能經綸天下之大經，立天下之大本，知天地之化育。」而至於「盹盹其仁，淵淵其淵，浩浩其天」，即已合天道與人德為一，天人相通合一矣！
結語
《大學》、《中庸》，非僅為儒家入門初學之基石，亦為君子終身奉行之準則，與儒家中心宗旨之所寄。大學以明德為始，新民為明德之行；止於至善，為明德之的；八目中格物、致知、誠意、正心為明德之過程；修身、齊家、治國、平天下為明德之實用。故大學之宗旨在明德，至明且顯也。
而《中庸》則以至誠為經，不偏不倚，貫穿各章，唯誠始能知天命、率天性、盡人事、重人倫，由五倫、三德，而演繹至天下國家九經。終於天下至聖及天下至誠，可合天人之道於一。誠者天道，誠之者人道。本乎至誠，行乎中庸。
無怪程子以《大學》為入門之學；學者以《中庸》為儒家正統之心法。由是觀之，中華文化之璀璨光輝，四海皆準，萬古常新，至聖無極，徇當永垂萬世不朽，因為他是神傳的！
