漢成帝與沙塵暴

沙塵暴已是人們很熟悉的一種天災了。這幾年沙塵暴刮黑了半個中國的天。對這種異樣的天災，古人是怎樣看待的呢？

漢成帝建始元年（前32年）夏四月，出現了沙塵暴這異常的天象。皇帝驚之，徵詢公卿大夫對國政的意見，要求他們無所諱言。《《漢書・成帝紀》有這樣的記載：「夏四月，黃霧四塞。博問公卿大夫，無有所諱。」有的朝臣發表了批評外戚當權的政見。太后的兄長、大司馬大將軍王鳳惶恐不安，竟然上書謝罪辭職。雖然漢成帝予以挽留，但王鳳集團專權跋扈的地位已經動搖。《漢書・元後傳》就這一史事寫道，「其夏，黃霧四塞終日。天子以問諫大夫楊興、博士駟勝等。」其答對，都以為是「陰盛侵陽之氣」的表現。「今太后諸弟皆以無功為侯，非高祖之約，外戚未曾有也」，因此上天以異象警告。王鳳恐懼，上書辭職。

漢成帝的答覆則說責任在於自身：「朕承先帝聖緒，涉道未深，不明事情，是以陰陽錯繆，日月無光，赤黃之氣，充塞天下。咎在朕躬。」「黃霧四塞」，顏師古對此解釋說：「塞，滿也。言四方皆滿。」現在看來，這其實是指強風夾帶大量沙塵，使能見度極度惡化的災難性的沙塵暴天氣。

古人是以天人合一的思想看待天象。 皇帝認為這是自己「涉道未深，不明事情」；大臣認為是因為外戚無功為侯，有礙正統皇權而招致天以異象警告。天人是對應的。任何人間之事都必須遵照天理行事，否則將遭天報。古人遵循這一基理將中國偉大而神奇的文明延續了兩千多年。無不有它深刻的哲理在裡邊。