成語典故評註：捨本逐末

【典故出處】

語本《呂氏春秋．士容論．上農》：  

三曰：古先聖王之所以導其民者，先務於農民。農非徒為地利也，貴其志也。民農則朴，朴則易用，易用則邊境安，主位尊。民農則重，重則少私義，少私義則公法立，力專一。民農則其產復，其產復則重徙，重徙則死其處而無二慮。民舍本而事末，則不令；不令則不可以守，不可以戰。民舍本而事末，則其產約；其產約而輕遷徙，輕遷徙，則國家有患，皆有遠志，無有居心。民舍本而事末，則好智；好智則多詐，多詐則巧法令，以是為非，以非為是。  

〔註解〕  

舍：通「舍」，音ㄕㄜˇ，捨棄。  

事：從事。  

產約：農作物生產量少。約，減少。  

居心：安居鄉土之心。  

好智：喜愛耍小聰明。好，音ㄏㄠˋ。  

巧法令：工於玩弄法令。

或見於 《戰國策．齊策四》 :

齊王使使者問趙威后。書未發，威後問使者曰：「歲亦無恙耶？民亦無恙耶？王亦無恙耶？」使者不說，曰：「臣奉使使威後，今不問王，而先問歲與民，豈先賤而後尊貴者乎？」威後曰：「不然。苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？故有問舍本而問末者耶？」

【釋義】

指人民不務農業而從事工、商。後用「捨本逐末」指人不求事物的根本大端，只重視微末小節。

參考詞語：損本逐末；棄本就末；棄本逐末；背本趨末；背本逐末；舍本事末；舍本務末；舍本即末；舍本問末；舍本理末；捨本逐末；逐末舍本；逐末遺本 。

【典故說明】

「捨本逐末」原作「舍本事末」。「舍本事末」之「本」，原指農事。古時候以農立國，故以農業為本業，以工、商為末業，所以「舍本事末」是指人民不務農而從事於工、商。

《呂氏春秋．士容論．上農》一文，講的是當時的農業政策。力陳人民務農對國家的影響，直指人民從事農業就會因生產富足而不肯輕易遷徙。不務農而從事工、商，則農作物產量減少人民就會輕易遷徙，無心安居故土。且民舍本而事末，會變得好耍小聰明狡滑多詐，善於玩弄法律，顛倒是非。後來「捨本逐末」這句成語就從這裡演變而出，且多借指不求事物的根本大端，只重視微末小節。

另外據《戰國策．齊策四》載，齊國使者對於趙孝威太后見面先問齊國歲收、百姓安好，才問候齊王這件事，感到不滿。於是趙孝威太后回說：「苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？故有問舍本而問末者耶？」意思是：「如果沒有歲收，怎麼會有人民？沒有人民，怎麼會有國君？哪有捨去根本而問旁枝末節的道理呢？」是以人民為根本大端，君主為微末小節。  

【近義】   

「本末倒置」的「本」就是根本的意思，「末」是枝節末端的意思，所以這句成語的意思就是把根本的事忽略了，反而注重細微末端、較不重要的事。《禮記．大學》裡有一句話說：「物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。」就是在說明做一件事情，掌握本末終始、先後次序是非常重要的。但是，因為一般人往往會有誤本為末、倒末為本的疏失，所以就有「本末倒置」的說法。「本末倒置」這句成語當就從〈大學〉文義演變而出，比喻不知事情的輕重緩急。

【評註】

宋代大儒陸九淵在〈與曾敬之〉信中也提到：「有其本，必有其末。未聞有本盛而末不茂者。若本末倒置，則所謂文亦可知矣。」大意是說事情都有本有末，沒聽過根本壯盛而枝節末端不茂盛的事。「本末倒置」與「捨本逐末」的含義還有程度上的差別，前者側重輕重緩急方面，後者則是有所偏廢。「本」與「末」的定位還與所處的層面有關聯，就好比以民為本還是君為本的關係一樣，對於精神與物質、內在與外在、無形與有形，孰為本或末？

【評析】

漢代王符在《潛夫論．務本》中闡明：「五者，守本離末則仁義興，離本守末則道德崩，慎本略末猶可也，舍本務末則惡矣。」 朱熹在《四書集注．大學章句序》中闡釋： 「言明明德、新民，皆當至於至善之地而不遷。……此三者，大學之綱領也。」這裡突出強調了德的重要，尤其是對「止於至善」解釋為：「至於至善之地而不遷」。意思就是堅持善不動搖、不遷移，這是任何事物的根本大端。

隨著人類社會的發展和人類道德水平的下滑，人們越來越重視可見層面的物質利益或享樂，把德當作可有可無的，甚至還出現一種「人善被人欺」的觀念作祟。結果是在日常事務中常常會本末倒置，失掉了應有的價值方向判斷。在這個世界中，物質利益是有形的東西；而道德提升雖是無形的，但卻存在於微觀空間，而且決定人的未來福份。其實，守住這個本才是最要緊的。作為走在道德提升路上的正法修煉者，在不斷去掉人心執著的過程中，內在境界就在不斷提升，一思一念都是純正的能量展現，內心充滿虔敬和美善，修內的同時也安外，負面的因素將會化於無形，周圍世界的一切都會受益，並且會充滿光明。