【正見網2005年05月12日】
福建省福州市東南部，海拔925米的「鼓山」，因山巔有巨石如鼓，每逢風雨之際，顛簸激盪有聲而得名。位於山腰處的「湧泉寺」，前臨香爐峰，背枕白雲峰，風景秀麗，為福州五大禪寺之首。相傳因寺前有一口「羅漢泉」湧出地面而得名。湧泉寺有「三寶」（陶塔、雕版、血經）、「三鐵」（鐵樹、鐵鍋、鐵絲木），非常獨特珍貴，價值連城。
據清代黃任所著的《鼓山志》中記載，湧泉寺「其先為潭」，之中有惡龍盤據，時常出來擾亂鄉民。 唐建中四年 (西元783年)，時值太守裴胄，請靈嶠禪師入山誦華嚴經降龍，並在龍潭邊建一小寺，名為「華嚴台」，但不久荒廢。五代後梁開平二年(西元908年)將潭填平，在之上建寺。並邀請神晏法師來寺住持寺務，取名「國師館」。宋咸平二年(西元999年)，真宗御賜「鼓山白峰湧泉禪院」匾額。明永樂五年(西元1407年)，成祖賜名為「湧泉寺」。
明永樂六年(西元1408年)及嘉靖二十一年(西元1542年)時，發生兩次大火，寺內建築焚毀，所剩無幾。明代萬曆四十七年(西元1619年)至天啟七年(西元1627年)間重建，明崇禎七年(西元1634年)又一次重建。清順治、康熙年間修繕擴建。康熙三十八年(西元1699年)，康熙皇帝欽筆御頒「湧泉寺」 泥金匾額。至今仍高懸寺門上方。近年於1983年重修至今，基本上保持了明清兩代的建築風格與布局。整座佛寺大小殿堂共有25座，以「大雄寶殿」、「天王殿」、「法堂」三大殿堂為整座寺院的主體、依順著山勢建造，層層上升、構築成完整精美的建築組群，檻廊連綴，瓦棟參差，占地面積共1.67公頃，素有"閩剎之冠"的稱譽 。
分立於湧泉寺山門前的千佛陶塔，燒制於北宋元豐五年（西元1082年）。原為福州南台島「龍瑞寺」之物，因寺毀壞，西元1972年移來此地作為鎮寺之寶。雙塔分峙左右，東塔為「莊嚴劫千佛寶塔」，西塔為「普賢劫千佛寶塔」。塔牆貼有塑像1078尊，故名「千佛陶塔」。
此二塔造型相同，均為九層八角形，仿木結構樓閣式塔，通高8.3米，座徑1.2米，自下而上逐層縮小，造型輕巧玲瓏。塔上的塔身、門窗、柱子、鬥拱、塔檐、瓦隴、椽飛等各種構件，都是用陶土分層燒制，仿造得極逼真，造型之精美為國內獨有。
它是宋元豐五年（西元1082年）用上好的陶土分層燒制、再施以釉色，呈紫銅色釉彩，表面光澤明亮，然後再按卯榫分段安裝，拼合壘疊而成的。塔有須彌座兩層，底層基座上角柱雕刻8尊袒胸露臂、力負千多姿態的托塔力士像，上層束腰則飾有奔跑追逐的獅子、麒麟等動物浮雕，以及花卉圖案等。並陰刻塔名、建造年代及施捨者與工匠姓名。
塔的每層八面，每面均雕有跏趺佛像。塔檐上雕瓦當、滴水，檐下鬥拱層層出挑。各層塔檐檐角上塑一尊鎮塔武士或僧人共72尊。轉角處的檐下每翹角下掛一個陶制鈴鐸共72隻。塔頂置寶戒芒，塔剎為三重寶瓶葫蘆狀，上冠以寶珠。剎座飾有蓮瓣浮雕。
陶塔已屹立了近千年，如此體型巨大，燒制又極精美的大型陶土寶塔，為建塔史上罕見，是研究中國陶瓷工藝發展的重要實物。足證中國古代燒陶高超的工藝。
