【正見網2008年01月05日】
獨屬長今的嚴苛訓練
前邊提到，因為長今要完成她既定的使命安排，劇情的每一步的推演都不由人願，因長今要入宮，皇上為她換人來做，因長今正式成為御廚的小宮女開始修煉，崔家權勢被嚴重削弱，延續了五代的崔氏最高尚宮為她下台，皇宮裡的一切一切都在圍繞長今的命運走向需要而發生人意識不到、察覺不到的變化。
當御廚最高尚宮被上天巧妙替換成有利於保護長今順利成長的正直而善良的鄭尚宮時，長今開始了下一段將近十年相對平靜看似極為枯燥嚴苛的小宮女的基礎料理的訓練生涯。
長今雖然具備了天賦的味覺能力，使對手今英這個料理神童都為她退色，但是天賜的這個超乎常人的本事不是為了給長今求得人世間的榮華富貴與功名而來的，也絕不允許她因此恃才而驕，所以，她的第一任嚴師韓尚宮對她極為苛嚴，這一點我們通過前邊長今接受的料理正道的教導與啟悟已有所領教，即做料理的人絕不允許為求權位功名而努力，要始終堅守關心飲食人身心健康與接受能力的原則來做料理，目的一定要純正。長今上完這嚴師的第一課後，接下來，是誰也未曾領教過的獨屬於長今的極為枯燥而不容懈怠的基礎訓練。
她在這十年裡，首先被師父告之花100天的時間每天上東山去採摘不同的野菜，之後，師父不停地命令她：把所有有甜味的野菜或有鹹味的野菜採回來……同時讓她分辨不可食用的野菜等等。並且在這期間，不僅讓長今嘗遍各種野菜的味道，還教會長今懂得各種野菜所具有的特性，對身體的影響、對何種病有效等等。
每當長今完成一輪訓練，就會接受下一輪訓練，師父從不讓她停下這種枯燥的訓練，也不急於教她料理菜餚的方法，最後又讓長今去找尋各種可以用在料理上的水，並嘗遍各種水的味道，思考水在料理上的用處。
韓尚宮與其他人的教導截然不同，給長今打下了一個十分堅實的基礎，天分加上紮實的基本功使長今將來的料理技能變得爐火純青，無人能敵，但是老天如此訓練長今的目的並不在此。即便是韓尚宮自己也並不十分清楚為何會以這樣枯燥又乏味的方式來要求長今這個孩子，因為這個訓練方式有如中國古代對學醫弟子的訓練，僅僅為了掌握料理，僅僅為了做出美味的飲食，而用了近十年的功夫去進行這樣嚴格的訓練實在是不可思議的。韓尚宮在後來也奇怪自己為何會這樣對待長今，她其實是在不自覺的為長今最後人生階段的學醫打著基礎，所以對這個具有超常味覺能力的弟子馬不停蹄地進行從未有過的訓練。
今英偏離正軌的努力
而長今的對手今英與師父崔尚宮因鄭尚宮的上台顏面掃地，發誓為了奪回家族失去的地位而努力。因此令今英為守護家族而努力鑽研料理。今英小時候其實在天生的能力上並不差長今太大，也是相當優秀的，但是她因為後來崔尚宮對她的教導偏離了正軌，她學料理的所有努力都是為了爭奪權勢利益。她就只能遵照師父的經驗與教導進行料理技藝上的訓練。注重的是技巧與方法，依靠的是死板的秘方等經驗知識。她在十年的小宮女的訓練中，不僅走的是普通的路子，更根本的是心性上偏離了正軌，因而不會在創造菜餚上、創造美味上勝過長今。她因為無法擁有韓尚宮這樣的以料理正道為本，以料理技藝為輔的嚴師引領她正確的方向，因此她一生屢屢敗在長今的手下，這也是她無法擺脫的宿命，她從一開始就受到家門以權勢為重的為人之道的傳承教導，又正好處在上天派長今降下人世為完成既定使命而使崔家勢力逐漸衰敗的這一歷史時段，所以她註定活得比歷代先輩崔家繼承人都要悲哀與痛苦， 天生的才藝與自尊使她永遠在良心與遵從家門的教導做人的矛盾中苦苦生存與掙扎，儘管老天曾給過她機會並啟悟她，可惜根基所致，她最終選擇了放棄本性良知，永遠看不到自己敗給長今的根本所在正是料理正道上所應有的堅持。她選擇放棄本性使她走了一條為長今當配角的人生道路。
一場關鍵的內人資格考試即將到來
兩人都在不自覺地接受著屬於各自的訓練中漸漸長大了。長今因聽話打下了堅實而無人能及的基礎。但長今內心也十分著急想早點懂得料理菜餚的方法，無奈師父不教，她只好眼睜睜地看著同伴們都早於她學調味了。今英更是為了守護家門早早就有優越於她人的便利條件動手做各種料理。這方面的經驗顯然優於長今。今英甚至被訓練閉著眼睛也要能準確拿準調料的量。所以在小宮女時期，今英似乎要優於長今許多，也因此有機會比長今早些立下一些功勞。但隨著時間的推移，長今的實力就開始展現。不過劇情的每一步推進，今英的立功都為的是達成長今最終的人生目標而來的，長今不久將要面臨一場關鍵的取得內人資格的考試。
這一次考試比第一次入宮考試更為嚴格，也更為重要。十年學業的磨練，是否合格，是否最後能被皇宮認可成為正式有官階的宮女、皇上的女人，這一內人資格的考試就是關鍵的關鍵。然而長今要取得考試資格，並在考試後順利通過，又一次經歷了誰也無法想像的大難。她險些被趕出皇宮，險些失去考試資格，被永遠遺棄，又在考試時遇到了從天而降的災難。長今為何會險象叢生，又怎樣在毫無希望的絕境下重入御廚，走入考場呢，這一波三折的不停的被趕出宮外的磨難經歷，到底為的是什麼呢？其中的得與失都有它為長今存在與發生的背後理由，都對今天的世人在逆境中怎樣看待所謂的委屈與不公，怎樣以平和寬容的心態面對苦難有著極為形像而深刻的啟示。
