【正見網2009年05月15日】
周穆王（西周天子，康王之孫、昭王之子，名滿。）準備攻打犬戎（古時西戎的一個部族，因以「狗」為圖騰，故稱「犬戎」。），祭公謀父（祭公是封在祭地的公爵，謀父是他的字，他是周公的後代。）勸阻說：「不可！先王只宣明教化，用德業感化四夷，從不炫耀武力，威脅別人。武力，應該平時斂藏，到適當的時機才動用。一旦動用，就威震四方。如果拿來炫?，那就是黷武，也就不會有威懾力量。所以周文公（即周公旦，「文」是他死後的諡號。）的頌詩說：『收起干戈，藏好弓矢。我相信武王那盛美的懿德，隨著雄偉的浩大樂章廣布，而能保全又流傳久遠。』
先王對於人民，總是勉勵他們端正品德而敦厚情性；總是豐富他們的財富、便利他們的器用；指明利弊之所在，以典章禮法來教育他們。敦促他們從事有益的活動而避免受到損害；心存道德而畏懼天威！所以能保全種族，世代相傳，發展壯大。
當初，我們先王世襲后稷之職，以服事虞、夏兩代。繼承著先王的盛德，延續著先王的事業，改善先王的教化禮法，朝朝夕夕，敬謹勤勉，恭守篤定，奉行忠信，世代相承，都能完成德業，不辱沒祖先。
到了武王，不但發揚光大前代先王的輝煌業績和光榮傳統，而且更加以仁愛和睦，侍奉神碉，保全百姓，沒有一人不歡欣鼓舞。商紂王帝辛，遭到人民極大的憎恨與仇視，在忍無可忍之下，紛紛投奔周室，擁戴武王。武王這才出兵，克紂於商邱牧野。所以先王絕不是為戰爭而戰爭，只不過是體恤民苦，為民除害罷了。
當年先王定下了各方服事天子的制度，以離京畿遠近及藩屬等級的分別，而有日祭、月祀、時享、歲貢、終王等的規矩，這是先王的遺訓。京畿之內，如有諸侯不供奉日祭，天子就應首先「修意」，檢討自己的一思一念；侯圻之中，如不供奉月祀，天子就應首先『修言』，看自己是否有不當言論；如有「賓服」者不供奉時享，天子就應首先『修文』，看國家典章是否不合適；如有「要服」者不供奉歲貢，天子就應首先『修名』，檢查尊卑職貢的名號安排，是否不妥；至於「荒服」者如果不王，那天子就該『修德』了，看看自己的教化德政是否下滑了。
倘若意、言、文、名、德依次檢查下來，並無錯失之處，而諸侯仍不按規定前來朝見的，那就可以刑誅了。這時才有事實根據，而發出譴責的號令和曉諭的文辭；然後再依照刑罰的律條而準備攻伐的軍隊、征討的裝備等事。
發布了號令，告訴了利害，他們還不來朝見，先王在動武之前還有一招，那就是自己勤修文德，令人心悅誠服，使遠人自來，而儘量避免煩勞民兵去遠征！正因為先王們是這樣做的，所以無論內外遠近，沒有不聽命於朝廷、臣服於周室的。」
周穆王不接受他的意見，一意孤行而去征伐犬戎，結果只不過得到四隻白狼和四隻白鹿，而由於他沒按照周室先前規定的制度行事，因此失信於天下，「荒服」者從此不再來朝見了。
這件史實告訴我們，不可窮兵黷武，不可炫耀軍力，這些最好是備而不用。萬不得已用時，得「師出有名」，得是「仁義之師」，否則就是不知體恤百姓，為滿足君王一己之私的顯示作為。
這樣看來，要當個天子，在先秦時代可不是那麼簡單的事兒。時時刻刻都在惕勵之中；日日月月都被臨淵履薄的要求著。因為得作為臣民的表率，因此得高標準對待自己。要想治理好一個國家，天子得「以德服人」方為上策！不然的話，天也在看著呀，責任重大呢！
(取材自《國語・周語上》)
