【正見網2009年06月02日】
叔向去見韓起，韓起正為自己財產不多而憂慮，叔向便向他祝賀。韓起說：「我徒有正卿之名而無其實，無法與朝中大臣交往過從，我正為此憂愁，先生卻來表示祝賀，請問這又是為甚麼呢？」
叔向回答說：「當年欒武子位居正卿，卻連上大夫的俸祿都沒有，府邸之中，祭器都不完備，然而他能洪揚德行，遵守法度，使其美名、盛譽超越國界，遍傳於諸侯。諸侯都親近他，戎、狄都歸依他，以此安定治理晉國，執行刑法，不獲罪譴，雖殺厲公，卻終免於難。
傳位到桓子，驕縱橫行：奢侈腐化，貪得無饜；干犯法令，肆意妄為；假公濟私，受賄斂財。這種行徑本應受難，然而仰賴欒武子之仁德輔佐，卻平安度過一生。傳位到懷子，他能明辨善惡，接受教訓，痛改桓子之非，學習欒武子之德，儘管他重德行善、戮力為民，本可免於受難，卻不幸仍受桓子罪孽深重、償還未已的牽連，而出走、逃亡到楚國。
再看那嚶（音細）昭子，財富相當公卿王室的一半，手下統帥的將佐占了三軍的二分之一；仗著自己有錢有勢，夸富稱雄於晉國。結果他的屍身橫陳於朝廷之上；他的宗族滅亡於絳都。
如果他不是那樣的話，以他嚶氏家族的勢力而言，一族之中，竟然出了三位國卿、五位大夫，權勢大得很哪！然而一朝覆滅，竟無人為之舉哀。就因為他們為富不仁、有財無德呀！
如今，閣下和欒武子一樣貧窮，鄙人以為閣下能像他老人家那樣行仁積德了，所以表示祝賀。如果閣下不憂慮自己，欠缺美德無所建樹，卻擔心家中財貨不夠豐足，那麼，鄙人只怕哀悼都來不及，哪裡還有什麼可祝賀的呢？」
韓起聽了，立刻下拜叩頭說：「慚愧呀！慚愧呀！我韓起差點也要像懷子般的逃亡了，仰仗先生剛才一席話的教誨，才得以有再存活下去的機會。這巨大的恩德不是韓起一個人消受得起的，更不是我一人膽敢獨自承受的！從先祖韓萬以下，我們韓氏家族，世世代代都將銘記頌揚先生恩賜的德言。」
「德」，是周朝時期，人們思想意識中最重要的一環，上自君主貴胄，下至販夫走卒，人人都講求，個個全遵行。天命靡常，唯德是輔；有德者有國，失德者失國。而「德」與「禮」是密切關聯的，有德必守禮，失德必無禮，失德無禮必失國。這種觀念，在《國語》一書中反覆的被強調，因為這是神傳文化的核心呀。
(取材自《國語・晉語》)
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