【正見網2011年09月01日】
【原文】
禹以夏王，桀以夏亡。湯以殷王，紂以殷亡。闔廬以吳戰勝無敵於天下，而夫差以見禽于越；文公以晉國霸，而厲公以見弒於匠麗之宮；威王以齊強於天下，而潘王以弒死於廟梁；穆公以秦顯名尊號，而二世以劫於望夷。其所以君王者同，而功跡不等者，所任異也。是故成王處襁褓而朝諸侯，周公用事也；趙武靈王年五十而餓於沙丘，任李兌故也。桓公得管仲，九合諸侯，一匡天下；失管仲，任豎刁、易牙，身死不葬，為天下笑。
一人之身，榮辱俱施焉，在所任也。故魏有公子無忌，削地復得；趙任藺相如，秦兵不敢出；鄢陵任唐雎，國獨特立；楚有申包胥，而昭王反位；齊有田單，襄王得國。由此觀之，國無賢佐俊士，而能以成功立名、安危繼絕者，未嘗有也。
故國不務大，而務得民心；佐不務多，而務得賢俊。得民心者民往之，有賢佐者士歸之。
文王請除炮烙之刑，而殷民從；湯去張網者三面，而夏民從：越王不隳舊冢，而吳人服；以其所為之順於民心也。故聲同，則處異而相應；德合，則未見而相親；賢者立於本朝，則天下之豪，相率而趨之矣。何以知其然也?曰：管仲，桓公之賊也，鮑叔以為賢於己而進之為相，七十言而說乃聽，遂使桓公除報仇之心，而委國政焉。桓公垂拱無事，而朝諸侯，鮑叔之力也。管仲之所以能北走桓公，無自危之心者，同聲於鮑叔也。
紂殺王子比干，箕子被發而佯狂；陳靈公殺泄冶，而鄧元去陳；自是之後，殷兼於周，陳亡於楚，以其殺比干、泄冶，而失箕子與鄧元也。燕昭王得郭隗而鄒衍、樂毅以齊、趙至，蘇子、屈景以周、楚至，於是舉兵而攻齊，棲閔王於莒。
燕校地計眾，非與齊鈞也，然所以能信意於此者，由得士也。故無常安之國，無恆治之民，得賢者則安昌，失之者則危亡，自古及今，未有不然者也。
明鏡所以照形也，往古所以知今也。夫知惡往古之所以危亡，而不務襲跡於其所以安昌，則未有異乎卻走而求逮前人也，太公知之，故舉微子之後，而封比干之墓。夫聖人之於死，尚如是其厚也，況當世而生存者乎?則其弗失可識矣!
【譯文】
大禹建立了夏朝，據以統一天下；桀繼承了夏朝王位，卻難逃滅亡。湯建立了商朝，據以統一天下；紂繼承了商朝王位，卻難逃滅亡。闔廬任吳國君主，戰無不勝，無敵於天下；而其子夫差，卻當了越國的俘虜。文公任晉國君主，稱霸諸侯；而其後人晉厲公，卻被臣下殺死在匠麗之宮。威王任齊國君主，稱雄天下；而他的後人齊>魍醯?慈醚喙?睦忠憒虻麼蟀埽?懷枷絡慫澇謐婷淼牧荷稀Ｄ鹿?吻毓??髟?院找皇保??浜筧飼囟?籃?ィ?叢諭?墓?庹願呱焙ΑＵ廡┤送?且還?木?鰨??視鋈從刑烊樂?穡??蚓?謨謁?僑斡昧瞬煌?娜恕?br>
周成王姬誦，接任王位時尚未成年，諸侯都來朝覲，是由於有他的叔父周公旦攝政；趙武靈王原是有作為的明君，到五十歲卻餓死在沙丘，是任用了佞臣李兌的緣故。齊桓公起用管仲，多次會合諸侯，一舉匡正天下；管仲死後，他任用豎刁、易牙之流，最後死無葬身之地，被天下人恥笑。同一個齊桓公，先榮、後辱，原因就在於：他前後所任用的人，有所不同。
所以，魏國有公子無忌這樣的賢人，國土失而復得；趙國起用智勇雙全的藺相如，秦國不敢來侵犯；鄢陵君僅有方圓五十裡的領土，由於任用有膽略的唐雎，懾服了虎視眈眈的強秦，國家得以保持獨立；楚國由於有忠心耿耿的申包胥，當吳軍攻陷郢都的危急時刻，他跑到秦國求救，哭了七天七夜，感動了秦哀公，派兵擊退吳軍，楚昭王方能返國復位；齊國由於有田單這樣的猛將，方才轉敗為勝，奪回被燕國等國家占領的城邑，襄王得國復位。
由此看來，一個國家，如果沒有道德高尚、才智出眾的賢臣，卻能實現富強，危難之中求得安定，亡國之後又獲復興，是從來沒有的。所以國家不在乎大，重要的是符合人民的意願；輔佐之臣不在乎人數多，關鍵是要任用道德高尚而又才智出眾的賢臣。符合人民的心願，老百姓就會愛戴擁護，國家有了賢臣，德才兼備的士人，都會來歸附。周文王廢除了紂王的炮烙刑，殷商的百姓都來歸順；商湯廢棄夏桀三面張網的酷刑，給罪犯以出路，夏朝的百姓都來歸順；勾踐打敗夫差後，不毀壞吳王的祖墳，吳國的百姓由此敬服，因為這些君主的所作所為，都是符合人民意願的緣故。
人與人之間，如有共同語言，即使不住在一處，也能意氣相通；只要思想品德投合，雖然從未謀面，也如同親人；賢臣在朝被信任重用，天下卓越的人才，都會相繼前來歸附。憑什麼知道會這樣？試看管仲本是桓公的敵人，鮑叔知道管仲的才能比自己高，向桓公推薦七十多次，請任其為相，終使桓公消除了報一箭之仇的決心，將國家大事，委託管仲料理，桓公自己垂手端拱逍遙自在，而諸侯都前來朝拜，這是仰仗了鮑叔的力量。管仲之所以敢於投靠桓公，不怕其報一箭之仇，是由於與鮑叔意氣相通。商朝紂王殺了王子比干，富有才幹的王子箕子，也怕受迫害，就披頭散髮，佯裝得了瘋病，雖免卻一死，仍被罰做奴隸。陳靈公殺害了才能出眾的泄冶，富有才幹的鄧元，也害怕有殺身之禍，就率領家族逃離陳國。此後不久，殷商被周朝兼併，陳國被楚國滅亡，這都是由於殺害了比干、泄冶而失去箕子、鄧元等賢才的緣故。
燕昭王選拔重用有作為的郭隗，於是，精通天文地理的陰陽家鄒衍和大軍事家樂毅，都知道了燕昭王尊重賢才，所以，分別從齊國和趙國趕來，投奔燕國；蘇子、屈景從東周和楚國趕來，投奔燕國，都被拜為客卿，幫助燕王舉兵伐齊，齊閔王大敗，只剩下莒邑這座孤城，賴以棲身。燕國的土地沒有齊國大，人口沒有齊國多，但卻能實現自己意願，打敗齊國，是得到賢才輔佐的結果。
所以，世上沒有永遠保持安定的國家，也沒有永遠順從統治的百姓，得賢者昌，失賢者亡，古往今來，概莫能外。
鏡子是用來照看自己的容貌，研究古代歷史是為了了解現在。知道並厭惡古代君主亡國的原因，但不致力於吸取治國昌盛的經驗，無異於倒退著走、卻想追上前面的行人。輔佐周朝的姜尚，明白這個道理，所以舉薦商朝貴族微子的後人，還為比乾的墳墓加土。古代聖人，對死去的賢才，尚如此尊重，更何況當今還活著的賢才呢?從這顯可以看出：不要失去賢才，是多麼的重要!
（據漢代劉向《說苑》）
