【正見網2011年09月23日】
鮑叔牙，春秋時代的齊國大夫。他在青少年時期，從事經商買賣活動，在南陽(今屬河南)結識了一位叫管仲的同行。通過接觸和了解，鮑叔牙知道管仲曾經「三仕三見逐於君」，是一位經歷坎坷、而目光遠大的非凡之才。為此，鮑叔牙十分佩服管仲，總是設法周濟管仲的家。他見管仲將賺來的錢，私自多留下來，原諒的認為：這是由於他的家貧，而不是貪財。有時，因聽管仲的意見而賠了本，他解釋為：由於時機未到，而不是管仲的無能。
後來，鮑叔牙和管仲，都棄商從政，鮑叔牙服事齊公子小白(即後來的齊桓公)，管仲服事另一個齊公子糾。當他聽到管仲三戰三走的消息時，也不認為管仲是懦怯，而是因為他家裡還有老母，他必須活下來，孝養老母。
管仲聽到這些消息以後，感慨而深情的說：「生我者父母，知我者鮑子也！」
周莊王十二年(前685年)，公子小白繼位，是為齊桓公。齊桓公有感於鮑叔牙的才能，決定任用他當宰相。鮑叔牙推辭不受相位，卻推薦管仲，情願當管仲的副手。《國語》中有這樣一段記載，今錄之如下：
「桓公自莒(國名，在今山東莒縣)反於齊。使鮑叔為宰。（鮑叔牙）辭曰：「臣，君之庸臣也。君加惠於臣，使不凍餒，則是君之賜也。若必治國家者，則非臣之所能也。若必治國家者，則其管夷吾(管仲，字夷吾)乎!臣之所不若夷吾者五：寬惠柔民，弗若也（不如管仲啊）；治國家不失其柄，弗若也；忠信可結於百姓，弗若也；制禮儀可法於四方，弗若也；執桴鼓立於軍門，使百姓加勇焉，弗若也。」桓公曰：「夫管夷吾射寡人中鉤，是以濱於死（所以我準備殺死他）。」鮑叔對曰：「夫為其君動也。君若宥而反之，夫猶是也。（管仲那時是為他的主子而效力，您若寬容並任用他，他會反過來也為您效力啊）』桓公……如鮑叔之言。……比至，三釁，三浴之。桓公親迎（管仲）於郊。」
鮑叔牙一則有知人之明，認定管仲必能成就一番大業；二則不計較個人得失，以國家利益為重，主動推薦管仲為相，以輔佐齊桓公，自己甘居管仲之下，做管仲的副手。這種公而忘私，胸懷坦蕩，推賢讓賢的高貴品質，歷來被人們傳為美談。
而齊桓公在鮑叔牙的勸說下，卻也深明大義，不計較一箭之仇，用洗三次澡、灑三遍香水的大禮，去迎接管仲，並拜管仲為相。
從此以後，管仲對內實行經濟、政治、軍事諸方面的整頓改革，對外提出「尊王攘夷」的口號，使齊國由亂而治，轉弱為強，終於能夠稱霸於諸侯。齊桓公便成為「春秋五霸」中的第一霸主。
管仲之功，實賴於能得鮑叔牙的推薦。因此，荀洵在《管仲論》中說：「故齊之治也，吾不曰管仲，而曰鮑叔。」這話講得非常深切。
正是：
胸懷大忠只為國，
欣讓賢才實難得；
齊國大治賴管仲，
鮑叔薦賢載史冊：
日月經天輝萬丈，
光耀青史永不滅！
宰相大位讓別人，
吾輩亦應尊賢者！
