【正見網2018年05月06日】
蘇州城內的老百姓，都很敬重況鍾，因為況鍾在蘇州做了許多有益於百姓的事情，蘇州百姓都稱他為「況青天」。從三次離任、三次留任的感人故事中，就能看出他在蘇州人民心目中的形像。
況鍾第一次離任，是在宣德六年。這是因為他的繼母死了，按照當時的禮制，必須辭官回原籍老家守孝，要等三年守孝期滿，才能繼續為官，所以奸吏們都乘機大肆為非作歹。老百姓深知這班惡人，敢於再度猖狂，是因為況鐘不在的緣故，所以都十分懷念況鍾。有民謠唱道：
況太守，民父母，眾懷恩；
回去後，願復來，養田叟。
又有人寫詩歌頌道：
眾人齊說使君賢，只剪輕蒲為撲鞭；
兵仗不煩持畫戟，歌謠曾唱況青天！
當時老百姓把這兩首詩歌寫在紙上，貼遍蘇州城的廟宇和街巷，史書曾記載說：「家家齊唱況青天。」長洲縣民顧榮等37580餘人聯名上書，列舉了況鍾很多的政績。蘇州百姓2000餘人向巡按御史金濂訴說：況知府「公正勤廉，奸弊盡革，民賴以安。」他們還派代表到北京去，上書朝廷，請求「奪情起復」，留況鍾在任上居喪，以慰民情。明宣宗接受了這一請求，命令況鐘停止在家守孝，仍回蘇州復職。這樣，況鍾就在第二年的正月，回到了蘇州。他一到任，就堅決懲辦了趁機橫徵暴斂的奸吏，於是「法紀復振」。
況鍾第二次離任，是在宣德八年十月。這次是任期已滿三年，照例要進京述職。況鍾政績優異，百姓怕他升官之後，離開蘇州，都懷著不安的心情。在他起程的時候，許多人都擁到街上，依依惜別。有的甚至拉住轎子，仆臥路中，捨不得他走。第二年春，況鍾返蘇復任，百姓興高采烈，唱道：
太守朝京，我民不寧；
太守歸來，我民忻哉!
宣德十年(1435年)春，明宣宗去世，英宗即位。當時得悉況鍾可能調任，蘇州府七縣縣民，有八萬餘人，聯名上書，列舉況鍾治蘇六年政績，請求留任。正統元年(1436年)正月，英宗召見況鍾，命他繼續留任。當時，蘇州府又有民謠唱道：
況青天，朝命宣；
願早歸，在新年。
當況鍾再次來到蘇州的時候，蘇州的百姓夾道歡迎他的歸來。
況鍾第三次離任，是正統五年。這次因九年任期已滿，照例要官升一級。況鍾奔赴京城，朝見皇帝，到吏部等候升調。一般地方官進京，少不得要帶著搜刮來的金銀珍寶，名產土儀，送給京城裡的勢宦權貴。當時流行一首歌謠說：
知縣是掃帚，
太守是畚鬥，
布政是叉袋口，
都將去京裡抖。
而況鍾進京生活儉樸，住的房子沒有講究的陳設，平時吃飯只一葷一素，他做官多年，沒有添置過田產。他很蔑視送禮逢迎的勾當。他在離開蘇州的時候，曾作詩一首，與前來送行的蘇州百姓告別，說：
清風兩袖去朝天，不帶江南一寸綿；
慚愧士民相餞送，馬前灑酒注如泉！
檢點行囊一擔輕，長安望去幾多程；
停鞭靜憶為官日，事事堪持天日盟！
蘇州的百姓依依不捨，設餞為況鍾送別的人連綿數百裡不絕。這時朝廷委派的新的蘇州知府已經到任，但是蘇州的百姓就是不接受。經過張翰等1．8萬多人，聯名上書挽留況鍾，最後朝廷決定撤回新知府，而是提升況鍾為按察使，讓他以按察使的官銜和正三品的俸祿待遇，繼任蘇州知府的職務，也就是升官不升職。這次，況鍾再回到蘇州時，老百姓們更高興了，就像上次送別一樣，有的出府境數百裡之遙，去迎接他。
正統七年的夏天，況鍾積勞成疾，兩次上疏請求解任，朝廷都沒有批准。他雖然有病，但仍然事事親自操持。最後操勞過度，於當年十二月底，在蘇州病逝，終年62歲。
況鍾死後，蘇州百姓十分悲痛，連做生意的，也罷市停業，表示哀悼。治喪期間，松江、常州、嘉興、湖州等地，趕來弔唁的人絡繹不絕。第二年春天，靈柩運往江西原籍安葬。運靈柩的船隻，啟碇那一天，蘇州人民傾城出送，河兩岸一片皆白。老百姓們對著運柩船，祭奠告別，個個流淚。看到船上只有書籍和日用器物，別無長物，格外感動。載著靈柩的船，緩緩地駛離蘇州城，還有很多百姓，在沿江的路上追送著，直至看不到船影了，方才止步。
為了紀念況鍾，蘇州的老百姓，在蘇州金閶門外楊柳灣，為他建立了一座衣冠冢；並把他的遺像，請進了蘇州文廟。蘇州和所屬七個縣的城鎮，都為他建立祠堂，立碑畫像，按時祭祀，香火不絕。還有許多人，把他的遺像供在家裡，以示懷念。
蘇州西美巷內的況公祠，至今保存完好，已列為市級文物保護單位。在蘇州名園滄浪亭「五百名賢祠」內，還能看到況鐘的磚刻畫像和「法行民樂，任留惜遷，青天之譽，公無愧焉！」的贊語。蘇州民間，至今還流傳許多頌讚況鐘的傳說。
（據清代《淵鑒類函》）
【附錄：歷代人名大辭典】
況鍾(1383—1443)，字伯律，號龍岡，又號如愚。江西靖安人。永樂四年(1406)出任靖安縣禮曹。十三年，授禮部儀制清吏司主事。二十一年升本司郎中。宣德五年授為蘇州府知府，帝親賜敕書，許以便宜行事。治蘇期間，不懼權勢，不畏強暴，敏達敢為，大力整頓吏治，嚴懲貪官污吏；執法如山，斷獄嚴明。建義倉，均徭役，疏免軍戶，招複流民，興修水利，發展生產。以政績顯著，三次守蘇，達十三年之久。時稱能吏。吏民念其剛正廉潔，孜孜愛民，為其立生祠，譽之為「況青天」。正統七年(1442)卒於任。著作有《況太守集》。
