巨變宇宙中的一瞬間：星系被撕裂為碎片

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據空間網1月6日報導，最新觀測到的一星系的死亡使天文學家們領略到了巨變宇宙中螺旋星系的生和死，這也可能是銀河系的最終命運。

曾經與銀河系一樣的螺旋星系C153從一遙遠的巨大星系叢中心以每秒鐘2,012公裡的速度被剝離撕碎。由於該星系傾斜避開了宇宙碰撞，產生的氣流痕跡長達20萬光年。

「它進入星系叢產生了完美的風暴」，阿拉巴馬大學的天文學家威廉母・克耳(William Keel)對C153進行解釋道，毀滅是「突然發生，而不是展開十億年。」克耳與其合作者在近日於美國亞特蘭大召開的美國天文學協會會議上宣布了他們的研究結果。

哈勃太空望遠鏡對C153的觀測顯示了一由大量年輕星體組成的塊狀目標及混亂的塵埃結構。除了星系盤的分離外，哈勃圖片顯示出在星系痕跡上有最新星體形成的跡象，同時，沿C153的主要邊緣還有氣體壓縮導致的星體誕生。

天文學家認為，該星系最終將失去其螺旋臂的最後形貌，僅僅剩下中心凸起和盤，這也是它曾經作為螺旋臂存在過的線索。這樣的星系在我們今天看到的密集星系叢中很普遍。

目前銀河系位於鄰近的室女座星叢的外廓。當銀河系移動穿過室女座星叢時，有可能面臨C153的結局。也有科學家認為銀河系正朝仙女座方向運動，最終與仙女座星系碰撞。

資料來源：
http://www.space.com/scienceastronomy/galaxy_crash_040106.html