【正見網2004年07月29日】
編者按：瘟疫和其它天災，旱、水、蟲、風、地震等一樣往往對人類和人類的歷史起著關鍵的作用，在人間的社會、秩序、社會變動與重大事件扮演著重要的角色。縱觀歷史，是人主宰著人類的命運，還是蒼天主宰著人類的命運？
同治二年(1863年)，蘇南、浙北瘟疫傳染仍未停止。至這年的六月，上海疫疾流行，死亡的人數超過二萬餘人。常熟在六七月間，瘟疫傳染又出現一個高潮，染病死亡的人數眾多。吳江地區又死了很多人，出殯時連抬棺材的人也找不到，直到八月初，染病人數才有所下降，人們陸續恢復往日的正常生活，市面上開始三三兩兩的出現小商小販，外逃的居民漸漸回到原籍。浙北海寧夏季長時間不下雨，顆粒無收，米價居高不下，鬥米賣到千錢，餓死人的事情時有所聞。緊跟著吊腳痧流行，死傷無數。秀水的濮院鎮由於大潮沖壞了海塘，海水倒灌，內河水都帶鹹味。至七月，喝過河水的人開始覺得肚腹脹痛，出現嘔吐腹瀉，是典型的霍亂症狀。八月，霍亂傳播出現高峰，從肚腹脹痛開始，得病後一般不到一週就不治身亡。霍亂來勢猛，傳播快，濮院鎮每天得病死亡的達到數十人。周圍其它城鎮吃過鹹水者，也有許多人得了霍亂而去世。這種疫病也在部隊中傳播。其時左宗棠被授為閩浙總督餅浙江巡撫後，指揮蔣益澧部清軍進攻富陽的太平軍。清軍僅萬餘人，得病眾多，左宗棠自己也得了瘧疾。
同治二年夏天，湖南的嘉禾、永綏等地都有大疫流行。陝西瘟疫也在全省範圍內流傳開來。七月，從四川攻人陝西的李永和、藍大順起義軍聯合太平軍包圍了漢中。漢中的知府、道員染上疫病先後病死。被包圍時間一久，城內缺糧少衣，疾疫流傳，每天死亡士兵有千餘人。不久，潼關地區也流傳起瘟疫來，守關的士兵一大半染病身亡。時人余澍疇《秦隴回務紀略》中對陝西的疫情嚴重性作了詳細的記述。他說：「自夏徂秋，疫癘大作，死亡甚多，至有全家無一生者。」「無滄富貴貧賤，半死刀兵，半死疫癘，通省皆然。」
同治三年(1864年)，清軍和太平軍在蘇浙戰場進行最後決戰。隨著太平軍的撤退及清軍的到來，蘇南、浙北地區疫病再起。這年四月，太平軍從常熟撤出後，疫病四起，當地的醫生一天忙到夜的替人治病。常熟的西南地區，疫病肆虐最為嚴重，死的人最多。至六月中旬以後，常熟地區的發病數才開始降下來。清軍通過激烈的戰鬥攻克了南京，南京城已是殘破不堪，衛生設施破壞殆盡，因此清軍一駐紮下來，軍營中疾疫又流傳開來。這年四月，由於在浙江戰線全面失利，太平軍從湖州撤出。六月，湖州出現高溫天氣，疫病流傳開來，每天死亡人數超過百人。由於戰爭燒掠了家園，出現了很多難民，一些慈善機構在南柵設施粥局，每天接受施捨的人數以千計，這些難民中每天得病而死的仍有五六十人。疫病一直持續了相當長一段時間，死亡的難民與日俱增。
南方其它地區同治三年的疫病也帶來了比較嚴重的災害。如清朝在福建的駐軍，每天染疫而死的數以百計。雲南回民起義，清政府派兵前去鎮壓，但實際上戰死的比因疫而死的人數要少得多。這年七月，扛川縣疫癘盛行，但縣堀內疫病死亡的就達五百餘人。夏秋之交，貴州遵義爆發大疫病，疫病傳播速度既快，範圍又廣，城內外百姓有許多全家都染病臥床的，有一家死存僅二三口的，更有一個家族全部死絕的，農村的疫病似較城內為害更大。至秋季，疫病再次出現高峰，這次發生的主要是瘧疾，農民如果下田收割水稻，馬上會染上瘧疾，不久就撲倒在田裡，每二十個病人中有五六個必死無疑。因此人人驚恐，不知如何措置，眼睜睜的看著稻穀成熟而不敢下田去收割。成熟的稻穀無法收割，留在田裡發芽霉爛。遵義地區次年即發生重大饑荒，米價日漲。清江廳這年秋天也發生了瘟疫，由於病死的人實在太多，到處都是新埋屍體的墳堆，所以很多人背井離鄉，流亡他處。一些人得瘟疫死後，買不到棺材，只能隨地一埋，沒死的青年男女為生活所迫，被賣給富家當奴僕。
同治初年的災疫，是以霍亂(吊腳痧、轉筋痧)這種烈性急性傳染病流行為主，以細菌性痢疾等胃腸道和其他多種傳染病摻雜在內的特大全國性、綜合性瘟疫流行，死亡人數估計超過百萬，尤以同治元年的災疫危害最深，範圍最廣，以戰爭激烈的安徽、扛蘇、浙江三地受災最為嚴重，江蘇、浙江三年都有疫病在流傳，證明疫病從未停息過。這三年疫病危害的程度和流傳的頻繁在中國歷史上是不多見的。
(參考資料：《三千年疫情》)
