【正見網2005年02月24日】
由英國天文學家領導的一國際天文學小組宣稱發現了一個幾乎全部由暗物質組成的不可見星系。這是首次探測到這種星系。天文學家認為，發現暗物質星系是天文學上的一個重大的突破。
當天文學家觀測宇宙看得見的部分時，就像從一個照明良好的房間往外看漆黑的夜晚一樣，對應一些象街道上的路燈、汽車前燈和其它有良好照明的房間等目標很容易看清，然而象樹、籬笆和山脈等不發光的目標就看不見。天文學家們與我們一道生活在一個離恆星很近的行星上，猶如一個照明良好的房間，就很難發現黑暗和隱藏的目標。
天文學家觀察到星系中物質運轉非常快，它們本應飛離分開，然而卻沒有，因此認為存在一種看不見的物質。按照現有的宇宙模型，暗物質比構成宇宙中我們能看並能觸及的普通物質多5倍。儘管天文學家將這種把星系控制在一起的物質稱為暗物質，但對它卻知之甚少。天文學家認為，發現暗物質星系是天文學上的一個重大的突破。
這個神秘星系被命名為VIRGOHI21，位於在大約5千萬光年外的室女座星系群。儘管以前曾經發現類似的目標，但後經高倍光學望遠鏡觀察證實含有恆星，其它也被證實是兩個碰撞星系的殘骸。此星系與以前發現的類似目標不同，既沒有任何恆星的可見痕跡，附近也沒有與碰撞相關的星系。該國際天文學小組一直在用無線電波尋找暗星系，並一直在研究宇宙中的氫原子分布。在2000年就對此暗目標進行了首次觀測，隨後用了5年的時間對各種其它可能的解釋全部進行了排除。
天文學家認為，暗物質星系就是宇宙中一個包含大量象星系一樣旋轉物質的區域，但不含恆星。由於沒有恆星發光，它只有通過無線電望遠鏡才能被發現。
研究小組成員之一的加的夫大學戴維斯（Jon Davies）博士認為，「宇宙有各種各樣的秘密仍在顯示給我們，但這次卻表明我們開始認識到如何用正確的方式觀測宇宙。這確實是一個令人激動的發現。」
資料來源
http://www.universetoday.com/am/publish/dark_matter_galaxy.html?2322005
