【正見網2008年09月13日】
既然長今在雲岩寺受挫遭難後修去了不正的料理心態，也獲得了意想不到的山野菜餚獨特的「秘方」，那麼考驗長今能否在威脅到性命的情形下依舊堅守自己悟到的料理正道的一大考驗很快就要來臨，這個實踐自己料理信念的手藝，從管士大叔那仿佛無意中得到的山野菜餚的料理手藝會成為她走過這一大考驗的極為有力的幫助。
因此下一次真正直接讓長今成為主角的競賽被迅速推進，不管其中發生了多少令人憤怒的崔家一系列為達自己成為最高尚宮目的而對長今師徒、對鄭尚宮的迫害行為，當長今走過這為檢驗她心性是否合格的生死大難後，我們才恍然大悟，崔家一夥惡毒的所作所為實質上成為了上天手中的一個棋子。為促成長今的這一次特殊的競賽機會，崔尚宮和今英的所有邪惡行為將暫時得逞，崔尚宮會在這個過程中成為代理最高尚宮，鄭尚宮則面臨被今英以湯藥差點害死的災難，而長今與師父則被貶往有勞無功毫無希望返回宮中的太平館去。
因此，當長今被師父趕到雲岩寺後，表面上長今被斷了參與競賽的路，實際上長今在雲岩寺修正自己心態的過程中，宮中同時進行為她下一次競賽而發生的種種故事。
崔尚宮因今英取得第一次競賽的勝利，她不知這第一次勝利為的是給長今一次深刻的教訓發生的，她因此得意忘形，急切的動用哥哥與吳兼護右相大人的關係和提調尚宮的關係催促太后趕緊進行下一次競賽。看到韓尚宮把長今趕走，發覺鄭尚宮與韓尚宮之間彼此冷冷的不說話，以為她們三人因競賽失敗而自亂了陣腳，崔尚宮哪裡懂得韓尚宮趕長今出宮的真正用意，在她的心裡以為人人都象她們那伙人一樣把權位利益看得勝過一切，所以嘲笑長今師徒和鄭尚宮之間互相排斥埋怨、惱羞成怒，要趁此良機趕緊進行第二次競賽。
而太后也在第一次競賽後對長今與韓尚宮有了極不好的印象流露出了為了顧及皇上的立意用心才不得不進行下去的意思，因此也同意趕緊將這事結束為好。崔尚宮見有太后的支持，恨不得馬上開始競賽，讓韓尚宮再次遭受慘敗以徹底讓鄭尚宮羞愧的抬不起頭來。
結果太后出了一道題目，要求找一種四季都可以吃得到的海產料理，說是因皇上瘡症，肉食不益，為替代肉食，新鮮的海產會對龍體有極大的益處。然而這下可為難了，炎熱的季節到哪去找新鮮的海產，鄭尚宮因此不解：除了淹漬過的海鮮現在把活的海鮮帶到京城來是不可能的。提調尚宮則冷冷地回答：所以這就是題目。令她們帶著令牌出宮去找新鮮海鮮。並告訴她們這題目需花時間較多，所以日期又延了七天。
崔尚宮聽到太后下這樣的題目，欣喜若狂，以為老天幫了她大忙太后如此恩賜於她，出了一道這麼有利於她的題目，因為這是一道絕對在材料上占上風的題目，在當時，除了皇宮有冰塊，就剩她崔家商團能弄到冰塊了，她讓哥哥去販運活海鮮回來，不管怎樣，她認定韓尚宮是無計可施了，必敗無疑了。
而今英則在第一次競賽勝利後為了感激閔大人也象長今當初一樣做了一份糕點準備送給閔大人，這才得知他去了雲岩寺，等趕到雲岩寺時，發現長今與他在一起，頓時滿腔的喜悅與感激之情化作了無法抑制的對長今深深的嫉恨，認為自己的一切都被長今奪走了。她回來後，聽說太后出了一道有利於她家的題目，正好發泄心中的怨恨，她問師父：這次競賽結束，長今跟韓尚宮就完蛋了嗎？崔尚宮說沒錯，當然是如此。今英臉上浮現出不易覺察的報仇快意，她的心因此被怨恨所占據，之前的善心與誠意又一下被她丟得一乾二淨，對她來說，下次的競賽便是怎樣戰勝長今好發泄心中的怨恨了，這便是今英自覺選擇主動迫害長今的開始。她在善與惡之間，最終選擇了惡，她的命運從此走向了可悲的結局。
然而這道題目真正的用意並不是為了崔家，因為要出宮找材料競賽延後了七天，不僅為長今及時回宮爭取了時間，恢復她與師父的關係，也為崔尚宮手裡那本料理秘箋的被發現創造了條件。
就在崔尚宮出宮不久，夜裡內禁衛將大人領著士兵突然來到宮女處所，要搜查東宮逃出的可疑之人，只有崔尚宮的屋子空著人不在，因此犯人躲在那裡被搜查出來，崔的屋子因此凌亂不堪被鄭尚宮無意中發現了那本該交給自己手中的最高尚宮歷代相傳的料理秘箋，她按捺住心中的憤怒，不動聲色的拿走。長今因保姆尚宮的去世回到了宮中，決心幫師父，但師父依舊對她不理不睬，長今很難過，對今英說不知該怎麼辦，自己已經知道錯了。今英則不冷不熱地回答長今：「可是你已經擁有太多的東西了。」今英也不管長今是否能聽懂自己的實際所指，她滿懷恨意在心裡對長今說道：「我這一輩子最想擁有的。我捨不得跟任何人提起他也不願意其他人多看他一眼，而你卻擁有了他。」
長今聽不懂今英的話，也不知今英將要報復於她。
就在這之後，今英開始了報復長今的行為，她告訴崔尚宮將用心研讀那本料理秘箋，也將全力去關心家族的事情。但是卻發現書不見了，當得知落到了鄭尚宮的手中時，非常的不安，為怕鄭將書的事匯報太后得知，讓太后認為書在崔家手中比賽不公平，也怕太后因此怪罪提調尚宮違反內命婦的規矩從而顏面掃地，信譽大打折扣。她們倆先是採用屈服的手段勸鄭放過崔尚宮，不要追究此事，也願意輸掉這次競賽為條件，然而見鄭尚宮不為所動，便施毒計，利用宮廷流感的流行將不少染病宮女送出宮外的機會勾結上下關係逼迫鄭尚宮出宮，並聲稱她得了內醫院不確定的「傳染病」，宮廷上下一片混亂，無人去關心鄭的實際身體狀況，她突然深夜被潛送出宮，一時大家都反應不過來。太后更是擔心皇上被通過飲食感染上病，因此無心再提比賽的事，決定取消這次比賽。
就這樣，為使崔尚宮出宮不在屋讓鄭尚宮無意中發現那本秘箋，從而達到崔氏一夥迫逼鄭尚宮出宮的目的，太后出一道表面上有利於崔尚宮實際上是成全長今將來去向的題目。當這個題目達到目的後，也就被自然的取消了，因為長今下一次的競賽地點將在太平館發生，太平館伺候大明使臣飲食的特殊難度甚至搭上性命的任務真正成為了長今實踐自己在雲岩寺悟到的料理信念的巨大考驗。
那麼長今是如何被貶到太平館去的呢？原因便是崔尚宮做賊心虛，為杜絕鄭尚宮再次回宮揭露她與提調尚宮當年不守規矩把鄭尚宮當傀儡對待未交給鄭料理秘箋的行為，從而謀害鄭尚宮使自己成為代理最高尚宮的結果。
崔尚宮為使鄭尚宮在生病期間被替換成自己，想盡辦法在最不適宜提出讓鄭退位的研究傳染病對策的會議上怎樣逼迫主管御膳廚房的尚膳大人作出讓步，今英想出毒計，讓鄭允壽食醫參與會議，買通他口徑一致。醫官的判斷，認為鄭尚宮的職位必須有人替代的判斷在會議上就具有舉足輕重的份量。果然那位曾在雲岩寺極不情願為尚宮治病的醫德十分差勁兒的鄭允壽輕易被收買，不僅在會議上提出本不該提也不是時候提出的鄭尚宮退位之事，而且以醫官的知識判斷鄭的失職、無能與馬上必須有人替代的重要性，迫使尚膳大人不得不作出讓步，把鄭尚宮退位的事匯報太后處理，就這樣，尚膳大人與提調尚宮各據一理使太后作出決定讓崔尚宮成為代理最高尚宮，崔尚宮就這樣暫時得逞，達到了成為最高尚宮的目的。
她一旦手中擁有了權力，便輕而易舉的將韓尚宮與長今派到了太平館，讓長今與師父倆人從此從眼前消失，不僅要迎接三日後馬上到來的明國使臣的飲食，更可怕的是，這是犯罪的人貶往的處所，做的是最繁重的工作，不僅勞而無功，更是看不到重返宮中的希望。崔尚宮以為從此將穩坐這個位置，卻不知道她費盡心機能登上這個位置，為的是能將長今貶到太平館。這正是長今下一步必須要走的路，那是長今在雲岩寺時早就為她布局好了的。
崔尚宮不僅趕長今出宮，更為如何杜絕鄭有機會回宮而絞盡腦子，今英成為了她得力的助手，主動協同幫助崔尚宮，讓人指使伺候宮外養病的鄭尚宮的醫女及內醫院開處方的醫官，讓鄭尚宮不斷服用對鄭腎臟有嚴重危害的湯藥，企圖達到讓鄭尚宮「病死」的目的。崔氏一夥以為從此高枕無憂了，沒有了鄭尚宮的保護，長今與韓尚宮將永無出頭之日。
就這樣，長今與師父不得不離開御膳廚房，來到了仿佛永無出路、不見天日的太平館。
(待續)
