文苑逸事:午夜品「花」

鄭重


【正見網2015年10月18日】

據《燕下鄉脞錄》記載:

《紅樓夢》後四十回的續作者高鶚,曾在清朝嘉慶六年,任順天府考官。這次鄉試的試題為《百川赴巨海》。這道考題的典故,出自晉朝謝康樂之作,意為“江山一統,天下歸心”。但考生之中,能理解其意者甚少。主考官把前十個試卷,送給王文端公審閱。王公走馬觀花而覽,深為秀才們竟不知題目出處、學識淺陋而深感遺憾。但高鶚卻不殫辛勞,細細閱卷,從字裡行間,搜尋精意,發現定遠縣書生陳黻的答卷,開門見山,一語破題,於是,極力推薦,陳黻因此得中南元。為此,高鶚又重審落選者的試卷,發現其中有“略涉正意”者,亦予以補薦。這些秀才,最後也因而中舉。

這屆科舉會試收場後,富有伯樂之心的高鶚,感慨萬千,賦詩以記。詩云:

品花深恐太匆匆,
摘艷尋香午夜中。
二十四番辛苦後,
有人牆外怨東風。

高鶚在經歷了“二十四番辛苦”之後,仍怕落選考生,埋怨其草率評卷。這樣的考官,是極為難能可貴的!

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