【正見網2003年06月25日】
汲黯是漢武帝時的大臣。他是一位非常耿直又敢於直言犯上的人。
有一次河內失火，燒了上千人家。皇上派他去視察情況。路上經過河南，看到那裡的百姓由於旱災有上萬家百姓沒有糧食吃，甚至父子相食。他毫不猶豫地利用皇上授予他出行時的特權，命令河南的官員打開官倉救濟百姓。回來後他在皇上面前要求承擔假造命令的罪過。皇上看到他的忠心赦免了他。
汲黯認為做大臣的應該忠於自己的職責，不應該為了保護自己的私利，看到朝廷有不對的地方而不能指出來。一次皇上招來很多儒家學者，說要如何如何。汲黯當場回答說：「陛下心中慾望很強，表面上卻又作出仁義的樣子，怎麼可能達到象堯舜時期那樣的德政呢？」皇上非常生氣，怒氣沖沖地罷朝。皇上退朝後對身邊的人說：「這個汲黯也太固執了。」大臣們都替汲黯擔憂，有人就批評他，汲黯說：「皇上設立大臣公卿的職位讓我們輔佐他治理國家，肯定不是讓我們阿諛奉承，讓他不能好好治理國家最後落得罵名。我們身在其位，如果只知道愛惜自己，那麼國家怎麼辦？」漢武帝曾經說：「上古時期有社稷之臣，汲黯可以說就是了。」
從史書的記載中也可以看到汲黯是一位秉公辦事的人。無論是誰，哪怕是皇太后的親人，他也敢於得罪。一次皇太后的弟弟同魏其侯發生爭執，皇上同大臣討論是非曲直。另一位大臣鄭當時也認為魏其侯有理，但是後來懼怕皇太后，又不敢堅持。而汲黯堅持認為魏其侯有理。
當時衛皇后的弟弟衛青身為大將軍，寵貴無比，所有的大臣沒有不屈身討好他的，只有汲黯不肯。大將軍因此非常尊重汲黯，常常向他請教疑難問題，對他禮遇有加。皇上也非常尊重他。皇上見大將軍或者其他重臣的時候，常常身穿便服。每次汲黯奏事的時候，皇上都要衣冠整齊的見他。有一次汲黯奏事的時候，因為來不及換衣服，皇上就躲進了帳子裡，讓手下人傳話。
漢武帝為人嚴峻，大臣中哪怕是自己喜歡的，小有過失，動輒就殺了。汲黯勸說：「陛下辛辛苦苦地尋求賢才，找來了之後，還沒有機會讓人家施展才華，就又殺了他們。賢才有限，象您這樣無限制地殺下去，天下的賢才都要被殺光了，陛下依靠誰來幫您治理國家呢？」汲黯當時很生氣，皇上笑著說：「賢才什麼時候都有，只是要發現他們。如果有辦法找到他們，就不用擔心沒有賢才。所謂有才華的人，就像有用的工具，有才能卻不肯盡力，那就同沒有才華一樣，不殺也不會有用。」汲黯說：「我雖然在言語上說不過陛下，但是我心裡知道不是這樣的。希望陛下今後能夠改正，不要因為我愚笨就不聽我說的道理。」
淮南王謀反的時候曾經說：「現在漢朝的大臣，唯獨汲黯能夠直言上諫，為了正義不畏生死，所以是非分明，不容易被迷惑。象丞相公孫弘那些人，都不值一提。」
汲黯之所以不容易被迷惑，恐怕最主要的是他能夠在是非面前放下自己的個人私利。一個朝代一個國家的興盛，依靠的就是這樣的直臣。
