【正見網2019年09月16日】
一、一鳴驚人的故事
戰國時期，秦國打敗晉國以後，一連十幾年兩國沒有發生戰事。可是南方的楚國卻一天比一天強大，大有要和中原的霸主晉國爭奪霸位的氣勢。
公元前613年，楚成王的孫子楚莊王新即位，做了國君。晉國趁這個機會，把幾個一向歸附楚國的國家拉了過去，訂立了盟約。楚國的大臣們很不服氣，都向楚莊王提出要他出兵爭奪霸位。
但是楚莊王似乎對霸位不感興趣，他白天打獵，晚上喝酒，聽音樂，什麼國家大事，全不放在心上，就這樣昏昏噩噩的過了三年。他知道大臣們對他的作為很不滿意，於是下詔：誰要是敢勸諫，就判誰的死罪。
有個名叫伍舉的大臣，實在看不過去，決心去勸諫楚莊王。楚莊王正在那裡尋歡作樂，聽到伍舉要見他，就把伍舉召到面前，問：「你來干什麼？」
伍舉說：「有人讓我猜個謎兒，我猜不透。大王您是聰明人，請您猜猜！」
楚莊王聽說要他猜謎兒，覺得挺有意思，笑著說：「你說出來聽聽。」
伍舉說：「楚國山上有一隻大鳥，身披五彩，樣子很神氣。可是一停三年，不飛也不叫，這是什麼鳥？」
楚莊王心裡明白伍舉所指。他說：「這可不是普通的鳥。這種鳥，不飛則已，一飛將要衝天；不鳴則已，一鳴將要驚人。你去吧，我已經明白了。」
過了一段時期，另一個大臣蘇從看看楚莊王沒有動靜，又去勸說楚莊王。
楚莊王問他：「你難道不知道我下的禁令嗎？」
蘇從說：「我知道。只要大王能夠聽我的意見，我就是觸犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情願的。」
楚莊王高興的說：「你們都是真心為了國家好，我哪會不明白呢？」
從此以後，楚莊王決心整頓朝政，他把一批奉承拍馬的人撤了職，把敢於進諫的伍舉、蘇從提拔起來，幫助他治理國家；楚國開始製造武器，操練兵馬，當年，就收服了南方許多部落。第六年，打敗了宋國。第八年，又打敗了陸渾（在今河南嵩縣東北）的戎族，一直打到周都洛邑附近。
為了顯示楚國的軍威，楚莊王在洛邑的郊外舉行一次大檢閱。
這一來，可把周天子嚇壞了。他派大臣王孫滿到郊外去慰勞楚軍。
楚莊王和王孫滿交談的時候，楚莊王問起周王宮裡藏著的九鼎大小輕重怎麼樣。九鼎是象徵周王室權威的禮器。楚莊王問起九鼎，就是表示他有奪取天下的野心。
王孫滿勸說楚莊王：國家的強盛，主要靠德行服人，不必去打聽鼎的輕重。楚莊王深以為然，於是班師回朝。
此後，楚莊王請來楚國有名的隱士孫叔敖當令尹（楚國的國相）。孫叔敖當了令尹以後，開墾荒地，挖掘河道，獎勵生產。為了免除水災、旱災，他還組織楚國人開闢河道，能灌溉成百萬畝莊稼，每年多打了不少糧食。沒幾年工夫，楚國更加強大起來，先後平定了鄭國和陳國的兩次內亂，終於和中原霸主晉國有了正面衝突。
公元前597年，楚莊王率領大軍攻打鄭國，晉國派兵救鄭。在邲地（今河南鄭州市東）和楚國發生了一次大戰。晉國從來沒有打過這麼慘的敗仗，人馬死了一半，另一半逃到黃河邊。船少人多，兵士爭著渡河，許多人被擠到水裡去了。掉到水裡的人往船上爬，船上的兵士怕翻船，拿刀把往船上爬的兵士手指頭都砍掉了。
有人勸楚莊王追上去，把晉軍趕盡殺絕。楚莊王說：「楚國自從城濮失敗以來，一直一蹶不振。這回打了這麼大的勝仗，總算洗刷了以前的恥辱，何必多殺人呢？」
說著，立即下令收兵，讓晉國的殘兵逃了回去。這一仗，奠定了楚莊王中原霸主的地位，也留下了一鳴驚人的典故。
二、楚莊王的寬容
一次，楚莊王因為打了大勝仗，十分高興，便在宮中設盛大晚宴，招待群臣，宮中一片熱火朝天。楚王也興致高昂,叫出自己最寵愛的妃子許姬,輪流著替群臣斟酒助興。
忽然一陣大風吹進宮中，蠟燭被風吹滅，宮中漆黑一片。黑暗中，有人扯住許姬的衣袖想要親近她。許姬便順手拔下那人的帽纓並掙脫離開。之後，許姬來到莊王身邊告訴莊王說:「有人想趁黑暗調戲我，我已拔下了他的帽纓，請大王快吩咐點燈，看誰沒有帽纓就把他抓起來處置。」
莊王說:「且慢!今天我請大家來喝酒,酒後失禮是常有的事,不宜怪罪。再說,眾位將士為國效力,我怎麼能為了顯示你的貞潔而辱沒我的將士呢?」說，,莊王不動聲色的對眾人喊道:「各位，今天寡人請大家喝酒，大家一定要盡興，請大家都把帽纓拔掉，不拔掉帽纓不足以盡歡!」
於是群臣紛紛拔掉了自己的帽纓，莊王再命人重新點亮蠟燭，宮中一片歡笑，眾人盡歡而散。
三年後，晉國侵犯楚國，楚莊王親自帶兵迎戰。交戰中，莊王發現自己軍中有一員大將總是奮不顧身，衝殺在前，所向無敵。眾將士也在他的帶動下，奮勇殺敵，鬥志高昂。在這次戰役中,晉軍大敗，楚軍大勝回朝。
戰後，楚莊王把那位大將找來詢問:「寡人見你此次戰鬥奮勇異常，寡人平日好像並未對你有過什麼特殊的好，你為什麼如此冒死奮戰呢?」
那位大將跪拜在楚莊王階前，低著頭回答:「三年前,臣在大王宮中酒後失禮，本該處死，可是大王不僅沒有追究、問罪，反而還設法保全我的面子，臣深深感動，對大王的恩德牢記在心。從那時起，我就時刻準備用自己的生命來報答大王的恩德。這次上戰場，正是我立功報恩的機會，所以我才不惜生死，奮勇殺敵，就是戰死疆場也在所不辭。大王，臣就是三年前那個被王妃拔掉帽纓的罪人啊!」
一番話使楚莊王和在場將士大為感動。楚莊王走下台階將那位大將扶起，那位大將已是泣不成聲。
三、楚莊王毀琴
「琴、棋、書、畫」是中國傳統文化中的四藝，其中的「琴」，是中國歷史上最古老的彈拔樂器之一，被今人稱作「古琴」或「七弦琴」。
古琴的製作歷史悠久，許多名琴都有文字可考，而且具有美妙的琴名與神奇的傳說。其中最著名的是齊桓公的「號鍾」、楚莊王的「繞樑」、司馬相如的「綠綺」和蔡邕的「焦尾」。這四張琴被人們譽為「四大名琴」。琴以「繞樑」命名，足見其琴音美妙，繞樑不絕。
據說「繞樑」是一位叫華元的人獻給楚莊王的禮物，其製作年代不詳。楚莊王自從得到「繞樑」以後，非常喜愛，整日彈奏，陶醉在美妙的琴樂之中。有一次，他竟然連續七日不理朝政，把國家大事都拋諸腦後。王妃樊姬異常焦慮，規勸楚莊王說：「君王，您過於沉淪在音樂中了! 過去，夏桀酷愛『妹喜』之瑟，而招致了殺身之禍；紂王誤聽靡靡之音，而失去了江山社稷。現在，君王如此喜愛『繞樑』之琴，七日不臨朝，難道也願意喪失國家和性命嗎？」楚莊王聞言陷入了沉思。他無法抗拒「繞樑」的美妙琴音，只得忍痛割愛，命人用鐵如意去捶琴，琴身碎為數段。從此，萬人欽慕的名琴「繞樑」絕響了。
歷史上，春秋戰國時期，齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公到楚莊王，前前後後有五位霸主先後稱霸，被稱作「春秋五霸」。每位霸主成就霸業都有一些感人的事跡和故事留給後人，從楚莊王的身上，我們可以看到他虛心聽取他人勸諫，從善如流的品格，只要他人說的有道理，即便可能是心儀、心愛之物，無論是九鼎還是古琴「繞樑」，抑或是舒適的生活，他都會斷然捨棄。他明白玩物喪志的道理，也擁有寬容的心胸，他不以殺戮為樂，重用忠臣，懲治奸佞，這一切成就了楚莊王霸主的地位，也正應驗了王孫滿對楚莊王的勸諫：國家的強盛，主要靠德行服人，不必去打聽九鼎的輕重。這些故事和至理名言即便在當今也是值得今人學習和思考的。
