【正見網2008年07月10日】
禮指人的行為規範。古代以祭祀之事為吉禮，冠婚之事為嘉禮，賓客之事行賓禮，軍旅之事行軍禮，喪葬之事行兇禮，合稱五禮。
古人事無大小，均有與人身份相應的必須遵循的行為法則、規範或儀式等規定。古人常把不知禮之人稱作蠻夷，而通曉禮義、又能身體力行之人，則被稱作聖人。當年，孔夫子就是以知禮而聞名諸侯的。所以，小學生一入學就得學禮，其進退周還、取與去就都得合乎一定的禮節。
表面看，禮節似乎就是一系列的儀式，只是形式上的東西，其實不然。古人的一切行為都是以合乎天道為準則的，大大小小的禮節儀式也都是如此。
《禮記•樂記》曰：「大樂與天地同和，大禮與天地同節。」《禮記•喪服四制》曰：「凡禮之大體，體天地，法四時，則陰陽，順人情。故謂之禮。」就是說，古代禮節的制定，並非隨心所欲，而是取法於天地、四季、陰陽、人情的。因此小學生學禮習禮的過程，表面看是在學習為人子、為人弟、為人臣、為人少者所應該遵循的孝悌忠順等禮節，實質上也就是了解天地運行、四時交替、陰陽變化、人之本性常情的過程。由此前往，最終達到自覺按照天地、四季、陰陽、人情的發展變化規律行事的高境界。
那麼，人間的禮又是如何法天則地呢？
例如天尊地卑。天高地低，天為主宰，地只是順從，天生萬物，地成萬物，天永遠高於地，地的本分就是努力完成上天的使命。天尊地卑的位置身份永遠不可以改變，否則，天翻地覆，一切就都亂的不可收拾了。
《禮記•樂記》曰：「禮者天地之序也。」古代的禮節都是效法天地的，禮是天地之間的差異在人類社會的體現。比於君臣。君要像天一樣純正祥和，臣要像地一樣忠誠順從，全力完成君主的使命。君臣的身份地位不能隨意改變。古代射禮規定，君與臣比賽射箭，臣要讓君一尺而退，不能與君並排而立。為甚麼？君臣之別也。戰國時燕王與燕相子之換位，燕王居臣位，燕相子之居君位，結果燕國大亂三年，差點兒亡國。
比於夫婦。夫主事，婦順從，對內相敬如賓，對外夫唱婦隨，中國民間自古有「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗」之俗語，都不是毫無道理。
比於父子。父母要愛護養育子女，子女要孝順贍養父母，父慈子孝。
比於兄弟。兄要愛弟，弟要敬兄，兄友弟恭。
比於師生。一日為師，終身為父，故曰「師父」。事師如事父。孔夫子去世後，弟子集體守喪三年，子貢一人又獨守三年，共六年乃去。
古代的禮節，林林總總，非常瑣細繁雜。但不論巨細，都以符合天地的差異與發展規律為準則。這是人之所以成為人的根本，即人立身的根本，也是齊家治國平天下的根本。所以，小學生一入學就得學禮，學習孝弟忠順等禮節，擺正自己在社會各種環境中的地位，守住自己在各種地位中的本分而無怨無悔。《禮記•冠義》曰：「孝弟忠順行之，而後可以為人；可以為人，而後可以治人也。故聖王重禮。」
而今，古禮被棄之無遺。人子人孫成了家裡的小皇帝，全家都圍著他轉；無職無位的特權之人，可以呼風喚雨，指揮一切；傳統的高雅的繪畫藝術被冷落、被排擠，而胡塗亂抹的所謂現代派藝術卻占據著藝術的殿堂；正統的神傳文化、普世的真理受到批判打壓，而各種邪說卻占據著大雅之堂，等等等等。正邪貴賤，顛倒如此，社會能不亂嗎？
（待續）
