【正見網2011年02月19日】
神仙思想的相關論述
有關神仙思想的起源發展等問題，通常只能在道教史的著作中有所涉及。二十世紀三十年代有許地山的《道教史》，1996年出版的南懷瑾的《中國道教發展史略》，在這些著作中，神仙說都只是略有涉及而已。1992年，梅新林《仙話―神人之間的魔幻世界》一書是第一部研究仙話發展史的著作，對於仙話這一特殊文化現象進行了系統深入的探討。1993年羅永麟的《中國仙話研究》在廣度上考察了仙話與哲學、巫術、道教、醫藥的關係以及其對世俗生活的影響等。 2005年，汪勇豪與俞灝敏合著的《中國遊仙文化》則從人性上對神仙信仰之於古代中國人的深刻影響，做了細緻的論述。但是，作者都是單純的考察中國仙話發展史，因而，對於中國整體文化影響下的神仙文化體系構成以及神仙信仰為何能夠融合儒道釋三家的思想而形成一個完整的文化體系未作全面、細緻、深入的探討。
「神仙文化」的範疇
社會上通常把神仙思想等同於神仙文化，其實不然，神仙之說本屬玄學之列，它是構成神仙文化的主因，但神仙文化的範疇更廣，它不僅包含了神仙思想，還泛指與神仙說有密切關係的，象天人合一，天人感應、陰陽五行等一切不在人類經驗範疇以內的玄學觀念以及與之相對應的著述如老、莊、易等，還有佛教的相關經書等，同時也包括從神仙信仰演化而來的民俗活動，也包括從玄學觀念引申而來的哲學和美學概念如「神」、「妙」等。每個民族都有自己的玄學文化，中國的玄學文化就表現為具有中國特色的神仙文化。所謂中國特色就在於沒有哪個民族的玄學文化像中國這樣有如此完善的體系，有如此大的影響力，涵蓋了社會生活的方方面面。
「神仙文化」與中國文化
論及中國文化，一般都認為儒家思想和道家思想是促其發展的兩大動力，然而從歷史發展的軌跡來看，比儒道起源更早，流傳更廣，並具有廣泛影響力的似乎另有一股力量。儒道思想是春秋戰國時代正式發達起來的，但早在秦漢以前，遠溯到三代以上，中國就有了神仙思想。神仙思想在其發展過程中，從早期神仙方士對長生不老的鼓吹到後來分別吸收了儒家思想，道家思想，佛家思想，以及民間流傳的各種五行八卦，風水算命，讖緯之學等思想，逐漸形成了一個無所不包，極其繁雜的文化體系。
中國的神仙文化深深地紮根在民間，滲透入社會生活的方方面面，在民間發揮著深遠的影響，並通過各種民間信仰和風俗活動直接體現出來。另一方面，又向藝術創作滲透，神仙思想給中國的藝術文化提供了非凡的想像空間，從史傳文學、詩賦散文、繪畫、音樂、到建築、雕塑、工藝美術等等，皆能看到其若隱若現的影子。
