【正見網2025年12月04日】
介子推，春秋時期晉國人。最早《左傳· 僖公二十四年》（註：前636年）中稱之為介之推，自《莊子》以後都用介子推，東漢蔡邕輯成的《琴操》中變為介子綏。介子推是晉文公重耳流亡時的隨從，驪姬之亂發生後，他跟隨重耳出奔，流亡十九年。在輔佐重耳返國後，介子推決定歸隱山林，其「不言祿」而隱居之品行得到後人的推崇和懷念。
《史記·晉世家》載述：「晉文公重耳，晉獻公之子也。自少好士，年十七，有賢士五人：曰趙衰；狐偃咎犯，文公舅也；賈佗；先軫；魏武子。自獻公為太子時，重耳固已成人矣。獻公即位，重耳年二十一。獻公十三年，以驪姬故，重耳備蒲城守秦。獻公二十一年，獻公殺太子申生，驪姬讒之，恐，不辭獻公而守蒲城。獻公二十二年（註：前655年），獻公使宦者履鞮趣殺重耳。重耳逾垣，宦者逐斬其衣祛。重耳遂奔狄。狄，其母國也。是時重耳年四十三。從此五士，其餘不名者數十人，至狄。」介子推不在跟隨重耳到狄國的 「從此五士」當中，而是其餘不知名的數十人之一，對於介子推在整個逃亡期間的作為也沒有特別的記述。
《左傳· 僖公二十四年》載述：【晉侯賞從亡者，介之推不言祿，祿亦弗及。……遂隱而死。晉侯求之，不獲，以綿上為之田，曰：「以志吾過，且旌善人。」】意思是說，晉文公賞賜跟隨他逃亡的人，介之推沒有請賞祿位，所以就沒有得到賞賜。於是與母親一同隱居，至死未再出現。晉文公派人尋找介之推，找不到，就把綿上的田封給他，說：「以此銘記我的過失，且表彰善人。」然而，這段記載中還詳細記錄了介子推的話語：【推曰：「獻公之子九人，唯君在矣。惠、懷無親，外內棄之。天未絕晉，必將有主。主晉祀者，非君而誰？天實置之，而二三子以為己力，不亦誣乎？竊人之財，猶謂之盜，況貪天之功以為己力乎？下義其罪，上賞其奸，上下相蒙，難與處矣！」 】大意是說，上天不使晉國絕後，必定會有君主。主持晉國祭祀的人，不是公子（重耳）又會是誰？這實在是上天立他為君，而他們這些求祿位者，卻以為是自己的力量，「況貪天之功以為己力乎」？這便是「貪天之功」這條成語的原始出處。
關於介子推的歸隱，《史記·晉世家》中這樣記述：【文公元年春，秦送重耳至河。咎犯曰：「臣從君周旋天下，過亦多矣。臣猶知之，況於君乎？請從此去矣。」重耳曰：「若反國，所不與子犯共者，河伯視之！」乃投璧河中，以與子犯盟。是時介子推從，在船中，乃笑曰：「天實開公子，而子犯以為己功而要市於君，固足羞也。吾不忍與同位。」乃自隱渡河。】由此可知，在介子推的眼中，跟隨重耳逃亡十九年，自己只是盡到了臣子的本份。晉文公能夠返國即位，那是天意成之，並非隨從眾人之功，不應貪天之功以為己力。所以在返國路途中，渡黃河後即功成身退，自行歸隱，並非因為「祿亦弗及」而生怨懟之心。
《左傳》是中國第一部記事詳備的編年史。 其敘事首尾完備，內容詳贍。用歷史敘事方式全方位敘述歷史，並且對多種史料廣泛收集與辨別、取捨，對春秋史事記載翔實可靠。唐代史學家劉知幾曾給以高度評價：「蓋《左氏》為書，敘事之最。（《史通》/卷八）」 但是，關於介子推的記載，在後世則多有演繹。《莊子·盜跖》文中以寓言方式，借盜跖之口譏諷孔子的學說，還演繹出 「割股奉君」 和 「抱木而燔死」的情節：「介子推至忠也，自割其股以食文公，文公後背之，子推怒而去，抱木而燔死。」說介子推對晉文公忠心耿耿，割股奉君，但晉文公卻辜負了他。於是他生氣出走，抱著樹木自焚了。此篇意在貶損孔子之教，並將其加以極端化演繹，意圖證明其 「苦心勞形以危其真（《莊子·漁父》）」 。
《韓非子·用人》中則說：「昔者介子推無爵祿而義隨文公，不忍口腹而仁割其肌，故人主結其德，書圖著其名。」 這裡將割股啖君詮釋成「仁」的表現。到了漢代劉向編纂的《新序》中又增加了焚山的情節：「文公待之，不肯出，求之，不能得，以謂焚其山宜出。及焚其山，遂不出而焚死。」由此將介子推自焚改為被文公燒死了。
由此可見，在歷史的長河中，在仁義和忠的意涵理解方面，往往因所在境界、正面或反面視角不同而論述各異，但有一點是共同的，那就是都是在偏離「中」的條件下去肯定或否定，因此相對傳統價值則會出現不同方向、不同程度的偏離。
那麼，何謂忠？《大戴禮記·曾子大孝》云：「義者，宜此者也；忠者，中此者也；」 《說文解字》對忠的解釋為：「敬也。從心，中聲。」 段玉裁註：「敬者，肅也。未有盡心而不敬者。……盡心曰忠。」 《玉篇》解釋為：「直也。」《增韻》解釋為：「內盡其心，而不欺也。」《疏》曰：「中心曰忠。中下從心，謂言出於心，皆有忠實也。」《六書精蘊》解釋為：「竭誠也。」《傳》曰：「事上竭誠也。」 因此，古今學者都認為， 「忠」與「中」古義相同， 「忠」源於「中」。《說文解字》還說：「中，內也。」段玉裁註：「中者，別於外之辭也，別於偏之辭也，亦合宜之辭也。」從訓詁學看，「中」的古義為「內」，而段注「內」就是「別於外」，進而引申為「不偏」、「合宜」。也就是說，與「中」同義的「忠」最初的意涵是向內的，是一個人內心對自己的要求。
所以說，夫人行於世間，心正思無邪而中和不偏，身行不逾矩而循軌合宜。好比地球圍繞太陽旋轉，亙古以來一直遵循其軌道運行，不因冬寒而加速前行，亦不因夏炎而改變軌道傾角（黃赤交角）。人立於天地之間何嘗不是如此！人類存於世間遵循的常理之軌，是神給予人類建立的生活方式和準則，人只需守住心中的善，不偏不倚循常理而行，而不可以其好惡而偏離軌道，走向極端。
