歷史故事：以德修身

孔子說：「現在的人可以分為四類：庸人、士、君子、賢人。」

魯哀公問孔子說：「請問怎麼樣的人可以叫做庸人呢？」

孔子說：「所謂的庸人是說，嘴裡不能說好話，心裡不知道憂慮，不知道選擇賢人善士寄託自身並藉以除去憂難，行動不知道該做什麼，七情六慾支配著自己，這樣的人就可以叫做庸人了。」

魯哀公說：「很好，那麼什麼樣的人可以叫做士呢？」

孔子說：「所謂的士是指，他雖然不能全部知道做事的方法，但是還能夠有所遵循；雖然不能把事情做的十全十美，但是肯定有所處置。所以他不追求知識的淵博，而追求知識的正確；不追求語言的冗雜，而追求所說的話正確；不追求行為的雜多，而追求所做的正確。」

魯哀公又問：「那麼怎樣才算是君子呢？」

孔子回答說：「說話忠誠守信，但是內心不以為這是什麼了不起的品德；做事講究仁義，但是並不以此為驕傲；思慮明通，但是言辭上並不爭強好勝，所以他舒舒緩緩的不怕別人可以趕得上，這就是君子。」

魯哀公說：「說的對極了！您能告訴我怎樣便可以是賢人呢？」

孔子回答說：「賢人是說，他做事合乎規矩，但又不違反他的本性；言論足以做天下的表率，但是又不會因此而損失到他自身；富有天下卻並不蓄積財物，財物可以施捨給他人，但並不擔心自己受貧，這樣的人就可以叫做賢人了。」

中國傳統文化以追求道德作為人的根本，追求人的道德完善，君子和賢人則是儒家設計的理想人格。他們雖然代表了不同的道德境界，但卻都是道德完善的人，而這也是他們與庸人和士的根本不同。因此，儒家提倡要以德修身，通過道德來提升自己、完善自己，達到君子和賢人的境界。