【正見網2008年09月03日】
元朝末年，群雄並起，在元亡後，統一天下的明朝開國皇帝朱元璋，當時占有江南地區，自稱吳王。他為了往後千秋大業著想，迫於情勢，曾經向新建立的宋皇帝韓林兒稱臣，接受韓林兒的官爵，甚至全軍皆受他的指揮。後來韓林兒兵敗投奔朱元璋，朱元璋使人設計，密殺其於長江中。據說，當時韓林兒有一名侍衛未死，日夜圖謀刺殺朱元璋，這個人有個怪名字，喚做「天七」。天七的故事演繹裡，也附帶說明了一個後世百思不得其解之謎：明太祖朱元璋為何留下醜陋畫像的緣由。
紛紛世事無窮盡，天數茫茫不可逃。話說到了元末，那元朝氣數已盡，烽煙四起，民不聊生，群雄割據，擁兵自重。其中的劉福通以韓林兒為帝，號「小明王」，立國號為「宋」，年號「龍鳳」，凡立十二年。元順帝至正十八年（公元1358年）遭到元軍察罕帖木兒等人的反攻，開封城破，韓逃至安豐。五年後，張士誠派部將呂珍圍攻安豐，劉福通戰死，韓被朱元璋所救。朱表面上敷衍禮遇，派人送韓林兒一行乘舟赴長江下游應天（南京）安置。同時又密遣親信廖永忠率人在長江上伺機謀殺韓一夥。
韓林兒左右尚有二十多名侍衛以及隨行的文官侍者三十餘人，他們共乘一艘大船。船上，另有朱元璋派遣的聯絡及保護人員四十餘人，此外，又有兩艘船護航同行。
元順帝至正二十六年冬（公元1366年）行至長江瓜步，當時江面非常寒冷，韓林兒那艘船船底，不知何故突然破裂進水，剎時江水湧入迅速下沉，船上的從臣侍衛們立即設法救主，但被朱的人馬所阻，另外兩艘船上的人更是緊密包圍，趕盡殺絕，嚴防有漏網之魚而走漏消息。
事發倉促，韓林兒一行人毫無準備，又被圍堵自然無法抵抗，於是一船的人都隨船沉入江中溺斃。朱元璋所派遣的人，在出事水中打撈屍體，又搜尋了一個時辰，認為這一行人全部遇難了，便放心離去，以韓林兒覆舟溺斃的死訊上達。
但是，有一個人卻不曾死，他就是通水性的「天七」──外號叫「悍夫」。深諳水性而耐力極強，他沉潛水底順流而下，逃過了搜尋，幸得保留性命。雖然如此，天七因受寒，浮出水面之後也大病一場。
他親眼目睹了江上所發生的整件事故，自然不敢公然在人群中出現。為了養病躲了一陣子。病癒之後，再扮做販夫，越過錢塘江入浙東為獨行盜，以流動劫掠為生。同時，他也設法儲積錢財，結交江湖好漢，並打聽韓林兒事件。不久，他探得了韓林兒和所有隨行的人全部遇難了，天七悲憤異常，發誓要為韓林兒及所有死難者報仇。
但是，他不知道主謀是誰，吳王朱元璋對韓林兒之死，曾經表示悼惜，不但厚葬之，而且表面上，還積極為他嚴選後繼者來延續宋祚。因此，天七完全不疑心是吳王遣人謀殺的。他略有積蓄之後，改做行商，再渡錢塘江，在嘉興、姑蘇一帶出沒，從事查訪，但毫無結果。
有一次，他在茶樓中遇到了昔日護送韓林兒的一名小官吏，尾隨其後，探知他的居所。入夜，潛入屋中用刀迫其說出根由。那小官吏只知奉命行事，哪知主謀是誰？天七是悍夫，就此一刀將那小官吏殺了。但是動手時，響聲驚動了他的家人，齊聲高呼捉賊！左右鄰舍俱起，天七奔逃間遇到巡邏兵，力戰，終因寡不敵眾，受重傷而被捕。
在殺人案審判時，天七僅承認是仇殺，雖受酷刑仍不吐實情。最後，他被判死刑，囚在姑蘇牢中待決。可是，一件意外事故的發生，卻使得天七的命運發生了改變：不久，姑蘇城旋即被張士誠軍攻占，為了宣威，舉行大赦，從前的囚犯減等。天七不但得免一死，而且因他身強體壯又能武，從此被選入軍中。
死裡逃生的悍夫，暫時把報仇之事拋開，誠心誠意為張士誠作戰。在此期間，他由一名普通的小兵晉升為卒長，又不久，由卒長而為小校。在地位提高了之後，他的接觸面也比較廣了，這時，他發現了一個秘密，殺韓林兒的主謀竟是那吳王朱元璋！
於是，報仇之念又在心頭涌動，他努力為張士誠奮戰，把報仇的希望寄托在打敗吳王軍隊上面。可是，天不從人願，他又失望了，張士誠戰敗被擒，天七和一大批人成了俘虜。吳王選出俘虜中的健壯者，編入他的隊伍中，派赴北方和蒙古人作戰。這樣，天七遠遠的離開了江南。
不過，他並未忘記復仇，他在塞外連年爭戰了許久，幾次欲逃而不可得。他耐心的等待機會，他以為，只要自己活著，總有一天能達成復仇的目的。然而，這只是他個人自以為是的想法，而真實情況是：蒙古人徹底敗亡了，朱元璋早已做了皇帝；而悍夫天七，卻被留在塞外作為戍卒，依然無法南歸。
他不是沒有逃亡的機會，可是戍卒一旦逃亡而被捕，依軍法，就地處死刑。他要活著報仇，不敢輕易逃亡。這樣，他當了十年戍卒，才獲得免役而歸。他離開了軍隊，到南京等候機會，以報故主和同僚的仇。
要行刺一位皇帝談何容易！皇帝很少出來，偶然出來，也是衛士成群，要接近行刺更不可能。於是，天七練習擲刀，同時盡力打聽皇帝出入的道路與次數。如此又過了兩年。終於，機會來了。有那麼一天，他得知皇帝將北巡，並探得沿途路線。
時辰一到，他守在一條街的冷巷中，靜靜的伺機而動。天七自然不認識朱元璋。當看到一隊衛兵和內侍簇擁著一人經過時，便迅速竄出，雙手連續擲刀，其中有一柄射中了馬上的那個人，可是，護衛齊出，把天七擒獲了！他自知再無生機，就破口大罵，並且說出自己行刺的目的。
那位中刀者並非朱元璋本人，而是他的兒子湘王朱柏，他的傷勢並不重。朱柏把這一件失敗的行刺事故，輕描淡寫的稟告父皇，但是，朱元璋卻為之震動，他想：倘若天七認識自己，情況可能立即改觀。他深知自己自起兵以後，誅滅群豪，鏟除異己，結怨自然很多，像天七那樣血性男兒，多的是，真是防不勝防。
於是，朱元璋想出了一個對付陌生仇人的方法，他令畫師畫一個醜陋的人像，傳播天下，昭告百姓，說這就是當今皇帝之像。使天下人產生錯覺，誤認自己的相貌。這是偶然事件，可這偶然事件在數年之後，就成了「正式的」和「歷史的」了！
全天下的人都看了這圖，都以為大明開國皇帝是醜陋的。在朱元璋死後，也是如此。只有在宋廟中，才供他的真容畫像！
這則傳奇讀來不免讓人唏噓，人太渺小了！那天七的一生，真是波詭雲譎，跌盪起伏。儘管天七再有本事，再能忍，再有耐性，準備再周全，可仍是無法成功而賠上自己的性命；不管朱元璋的手段再卑鄙，心計再狡詐，可他仍穩穩的享受著他的皇帝命。所以「人各有命」！所以「謀事在人，成事在天」！
從這些稗官野史的流傳中，可以看出，每個故事，最終目的都是在告訴人們：天數茫茫不可逃。我們就該演好自己的角色，不強求，順其自然。再怎麼使勁，任何人也無法擰過天意，是吧？而這些傳奇，對一些難解之謎，倒是有很貼切的注釋，這一點頗有意思。
如果認為是後世穿鑿附會的話，哪有那麼多的人，花那麼多的時間與精力去編排呀？所以我認為有一大半可信。而明太祖有兩種截然不同的畫像，卻是有史可查的。
