【正見網2009年07月29日】
當我們越懂得正本溯源、仔細回顧過往，就越知道以史為鑑而溫故知新；當我們越關注傳統、發掘歷史的印證，就越清醒的認識到現世面臨的苦厄。古典之所以重要，古籍之所以不可不讀，是因為其中傾注了神對人類道德、生活準則的教誨、指導與引領！我們從中可以匡正不良習性、汲取新生力量；從中可以擴大心量、冥契古今而重現神傳道統、趨吉避凶。
「德」與「禮」一直是先秦時期周人意識中重要的內容之一，這種觀念，在《國語》一書中一再的被強調。「德」不僅是一個國家興衰的原因，也是一個人成敗的關鍵；「德」與「禮」是密切聯繫著的。有德必守禮，失德必無禮，失德無禮必失國。值得注意的是這種「守禮」的規範，是對每個人共同的要求，任何人都不得以任何理由「背禮」！失禮一如失德，都是沒有好下場的。請看下面兩則記實：
屈到（楚國卿大夫）愛吃菱角，臨終時特地叫來宗老（卿大夫家中管祭祀的家臣）囑咐說：「祭祀我的時候一定要用菱角。」
到了舉行除喪服的祭禮時，宗老準備進獻菱角，屈建命令他拿掉。宗老說：「這是故老大人囑咐的。」
屈建說：「不對。先父執掌楚國國政，他的法令深入民心而擴及王府，上溯可以追及先王，下效可以指導後世，不單是楚國，便是天下諸侯，也莫不讚譽。那祭祀之法典上有規定：國君之祭用牛，曰太牢；大夫之祭用羊，曰少牢；士的祭奠，用豬用狗；庶人們祭祖，只用煎魚。
至於籩豆、干肉、魚醬之類，則無論上下尊卑，是大家共同通用的。所以依禮而行，不進獻珍異之物，也不陳列奢侈之品，先父不會因為自己的嗜好而犯國家的常法。」便不用菱角。
夏父弗忌（魯國大夫，複姓夏父，名弗忌）當宗伯，在蒸祭（常備之祭，即冬祭）時，要把僖公的牌位升到閔公之前。宗官司事之臣說：「這不合昭穆（古代帝王之廟，始祖居中，左昭右穆，先左後右，一左一右地依次排列，不能亂）次序。」
弗忌說：「我是宗伯，我說了算！有明德的就是昭，不如他的就是穆，哪有什麼一定的次序！」
宗官司事之臣說：「帝王國君宗廟之中，之所以要有左昭右穆、先昭後穆的次序，就是為了以此排列世襲的先後和貴胄的親疏。祭祀，是昭明孝道的大事。在祭祀時，每人各自向皇天后土、列祖列宗獻上敬意，這是昭明孝道的最高禮儀。所以瞽師和太史記『世系』；宗伯和太祝記『昭穆』；唯恐亂了前後次序。
現在，您卻提出了先考慮明德、後考慮輩分。從契到主癸，論明德沒有比得上湯的；從稷到王季，論明德沒有比得上文王、武王的。可是商人、周人的祭祀，卻從來沒有把湯王或文王、武王提到哪個前面去的，就因為昭穆之序不可逾越啊！魯國根本不可和商、周相比，倒帶頭改起老規矩來了，只怕不可以的吧？」夏父弗忌不聽，還是把僖公提到前面去了。
展禽（即柳下惠，姓展，名獲，字禽，魯國大夫展無駭的後代）說：「夏父弗忌必有災禍。他手下的那個辦事官員的話是順乎禮義的，而僖公其實倒並沒有什麼明德。違背禮義不吉祥；拿違禮之事去訓導人民也不吉祥；更改祖宗神靈牌位也不吉祥；沒有明德卻擠上前去也是不吉祥。
其實這種做法，依我看，違反鬼神之道的有兩項，違背人事之道的也有兩項，還能不遭殃嗎？」展禽左右的人問：「如有災禍，是哪方面的呢？是受刑被殺，還是得病早死？」展禽說：「這倒不知道。如果他身體好，血氣盛，也許會恩寵有加壽終正寢。不過，即使得盡天年，也不等於就沒有災禍了。」
後來，夏父弗忌死時，已經入棺停葬了，棺材卻突然起火，黑煙一直升到天上。
(分別取材自《國語・楚語上和魯語上》)
