【正見網2009年11月05日】
明代的徐九經，字子慎，江西貴溪人。嘉靖十五年(1536年)．年近四十歲的他，以鄉薦任官句容知縣。他身穿舊布袍，乘坐一輛破竹車趕到了任所，並開始在那裡「九年如一日」的「竭誠於養民」的職守。
早在徐九經上任之前，句容縣風氣敗壞，吏員貪腐已是司空見慣，百姓深受其害。縣裡父老聽說來了位新知縣，都高興地期待著他能改變風氣。於是，大家聚集起來迎候他。不料，他見到百姓，只是問了些家常事，就讓他們回去了。父老們頗感心涼，擔心他也會像前任官們那樣令人失望。但三天過後，老百姓卻又對他刮目相看起來。
當時，縣衙有個胥吏（普通公務員），在徐九經上任後的第二天，偷偷地在一張空白公牒上加蓋了縣印，被徐九經當場抓獲。徐九經大怒，立即召集全體吏員在堂前公審。那胥吏原本是個群首，眾吏競相為他求情。其中，有一個人還說：該吏只是為他的親戚補辦公文，並非索賄受賄。徐九經馬上駁斥道：「我現在審問的也不是受賄案，而是竊印賊！」接著，果斷地將那人「繩之以法」。
隨後，徐九經又查出了幾個貪污受賄、欺壓百姓的胥吏，也一一將他們予以嚴懲。為防止胥吏在收稅時從中漁利，他重新查對了田畝人丁，記錄在冊，嚴格要求依冊徵收；同時，革去一切浮靡開支，並將百姓各種徭役減去了一大半。為免胥吏在審獄中徇私，從而釀成冤假錯案，他又採取了讓當事人當庭相對的辦法；審案之前，自己先行調查等等措施。
從此，屬吏們知道了徐九經的厲害，不敢繼續胡作非為；那些慣於舞弊者，情知自己不能再如往常，也只好主動引退。老百姓受到了實惠，從心眼裡擁戴這位「父母官」。
徐九經審案，既寬和又嚴峻。對待鄉民，他很少用刑，也不願置獄；而對那些仗勢橫行、殘害百姓者，則毫不手軟。
有一年，江南大災，米價飛漲，句容縣百姓掙扎在死亡線上。徐九經為民請願，希望朝廷發米賑災。但上面撥來的糧食僅僅數百石，還讓人平價購買。他認為：這些糧食不但遠遠不夠用，而且購買者也只能是那些有錢的人。於是，毅然由官府出資，將糧買下，讓人架鍋煮粥，分食饑民；然後又開倉放糧，讓饑民到倉領米；居住在山區路遠的，則讓他們從近旁富戶支取，再由官府給償給富戶，暫時解了饑民的燃眉之急。
不久，發現有些富豪，不但不把自己庫存的糧食借給那些貧苦人，反而囤積居奇，投機倒把。更有甚者，還趁火打劫，霸占民女。徐九經得知後，立即派人將那些惡棍抓到縣衙，先對他們進行了一頓痛打，再將他們投入大牢聽候發落。與此同時，又令人強行將他們家的糧食，分發給了附近的貧苦人。
此間，還出現了十七人合夥，搶掠饑民所領糧食的案件。徐九經聞訊後，又立刻派人去追捕，並將那伙匪徒遊街示眾，就地正法。
這些案例傳出後，惡人們一個個嚇破了膽，再也不敢胡作非為。所以，雖值災年，句容縣卻做到了路不拾遺，夜不閉戶。
句容縣境內有座茅山，山上有些道觀。嘉靖皇帝篤信道教，經常派太監們前去醮神。這些太監早已吃拿成性，每到一處，索要無厭。徐九經得知後，心情十分沉重。這時，有人給他出主意說：應天府下屬那麼多縣，是不是將應酬太監的費用分攤一下。徐九經連連搖頭，說：「救災恤民，這是自古以來為官者的職責。鄰民即吾民，哪能忍心顧此困彼？」基於此，徐九經決定尋找一個既不擾民，又能應付那幫太監的辦法。找來找去，找到了兩筆款項：一是當地糧簿上有筆供他開支的例金，雖然現存無幾，卻可以按慣例，繼續向百姓徵收。二是在舊案卷上，發現了一筆過去沒收商人的銀錢，已作額外庫存多年。按現在的話，屬於單位上的「小金庫」。結果，他對例金不但分文未取，還下令革除了這項「亂攤派」；而對這筆額外小金庫的錢，則一面讓人將它取出來，一面上報巡撫，用以供太監們祭醮之用。
再說那些太監，由於他們久聞徐九經清嚴之名，心裡已有戒備；而今又探聽到他近日來的有關活動，也便沒敢太放肆，只是見好就收了。因此，句容百姓免去了一場大劫難。
事後，有人抱怨徐九經放過了一次討好升官的機會，他卻表示：「這樣的機會，倒是越少越好!」
徐九經別無所好，只是有個貪杯小飲的毛病。對過往句容的同僚故友，他從不饋贈，卻常常留他們同飲。在縣衙，原來有一個大園圃，是專為改善吏員們生活所用的。後來由於縣吏把心思全都用在了盤剝百姓上，致使那塊地漸漸被荒棄。徐九經發現後如獲至寶，公務之餘，常常帶領屬下去開墾。他們在那兒種植了瓜果蔬菜，在池裡放養了魚苗，還在其中一個角落，飼養了雞鴨豬羊。他認為：如此一來，不但能貼補屬下生活；還能用以待客，從而減輕百姓負擔，真是一舉兩得。
徐九經平日雖嗜酒，卻很少吃肉。他還親筆畫了一幅《青菜圖》，掛在了衙內牆壁上，並常常指著圖中的青菜說：「古人云：民不可有此色，士不可無此味。」意思是：只有為官清廉，食些蔬菜素味，老百姓方可臉無菜色，不受饑寒。
九年過後，徐九經由於政績突出，而調任工部主事。縣民們強留不讓他走，拖了一個多月，也未能成行。後來，大人們不便再硬留他，就讓孩子們牽住他的衣服，哭鬧著不讓他離開。再後來，老人們見成命難以收回，只好含著眼淚，請他留下他畫的那副《青菜圖》，作為紀念。並問他還有什麼教誨的？他流著熱淚，說：「吾教爾等，惟儉與勤及忍耳。」於是，父老們又求他在《青菜圖》上補題了「勤、儉、忍」三個字，傳誦為「徐公三字經」，以作永久紀念。他離開句容縣後，老百姓對他的懷念不止，又在茅山上為他立了祠。
徐九經進京後，因政績優異而不斷升遷。但為時不久，因他只知忙於公務，而沒能奉迎上官，被嚴嵩死黨趙文華所憎恨，遭到了惡官趙文華的打擊報復，被罷官還鄉。這時，他已年近花甲了。
退居家鄉後，徐九經惠民之志絲毫未改：他為鄉裡辦義學，布施賑濟；遇到災年，又招撫流民，帶頭墾荒；為防天災，他還不顧年老體弱．四處踏視，「相土宜，通水利」。在他的影響下，他那做官的兒子們，也都嚴於律己，並受到當地百姓的交口稱讚。
徐九經享年八十五歲。在他病中，仍然心系句容縣的老百姓。一天，他在彌留之際，突然現出笑容，繼而拱手作迎接狀，並對家人說： 「茅山眾神來接我，我要走了！」講完這句話，隨之溘然離世。
當地的百姓說：「在徐九經去世的那天夜裡，有好些人都夢見他：身穿紅袍，騎著白馬，帶著幾位隨從，走進茅山祠，成了那裡的神仙！」
句容縣的百姓，得知徐九經去世的消息後，絡繹不絕的拜伏在他的祠前，祭祀這位三十多年前的父母官。
（事據《明史》《清官傳》等）
