〖杏林漫步〗桂花

桂花樹終年常綠，枝繁葉茂，秋季開花，桂花盛開時點點密若繁星，清芬四溢，令人心曠神怡，如入仙境。唐代宋之問有「桂子月中落，天香雲外飄」的詩句。農曆八月，古稱桂月，是賞桂的最佳時期。俗語云："八月十五桂花香"。吳剛伐桂的故事家喻戶曉。明月有「桂魄」、「桂宮」的別稱，人們視桂為月中「仙樹」。

早在屈原《楚辭，九歌》中就有記載：「援北鬥兮酌桂漿」，後東漢班固《漢書.禮樂志》中也有「尊桂酒，賓入鄉」，可見古代早就知道用桂花浸酒招待賓客。

在民間還有一個關於桂花的美麗傳說：

傳說古時候兩英山下，住著一個賣山葡萄酒的婦女，為人善良。她釀出的酒，味醇甘美，人們都尊稱她仙酒娘子。

一年冬天，天寒地凍。清晨，仙酒娘子打開大門，忽見門外躺著一個骨瘦如柴、衣不遮體的漢子，看樣子是個乞丐。酒仙娘子摸摸那人的鼻口，還有點氣息，就把他背回家裡，先灌熱湯，又餵了半杯酒，那漢子慢慢甦醒過來，激動地說，「謝謝娘子救命之恩。我是個癱瘓人，出去不是凍死，也得餓死，你行行好，再收留我幾天吧。」仙酒娘子為難了，怕別人會說閒話的，可是又不能看著他活活凍死，終於點頭答應，留他暫住。果不出所料，關干仙酒娘子的閒話很快傳開，大家對她疏遠了，到酒店來買酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍著心靈的痛苦，盡心盡力照顧那漢子。後來，人家都不來買酒，她實在無法維持，那漢子也就不辭而別不知所往。仙酒娘子放心不下，到處去找，在山坡遇一白髮老人，挑著一擔乾柴，吃力地走著。仙酒娘子正想去幫忙，那老人突然跌倒，乾柴散落滿地，老人閉著雙目，嘴唇顫動，微弱地喊著：「水、水……」荒山坡上那來水呢？仙酒娘子咬破中指，頓時，鮮血直流，她把手指伸到老人嘴邊，老人忽然不見了。

一陣清風，天上飛來一個黃布袋，袋中貯滿許許多多小黃紙包，另有一張黃紙條，上面寫著： 月宮賜桂子，獎賞善人家。福高桂樹碧，壽高滿樹花。採花釀桂酒，先送爹和媽。吳剛助善者，降災奸詐滑。仙酒娘子這才明白，原這癱漢子和擔柴老人，都是吳剛變的。

這事一傳開，遠近的人都來索桂子。善良的人把桂子種下，很快長出桂樹，開出桂花，滿院香甜，無限榮光。心術不正的人，種下的桂子就是不生根發芽，使他感到難堪，從此洗心向善。大家都很感激仙酒娘子，是她的善行，感動了月宮裡管理桂樹的吳剛大仙，才把桂子灑向人間，從此人間才有了桂花。

桂花除供人們欣賞聞香外，桂花的果實、花、根皮均可入藥。果實成熟時採收，用溫水浸泡後，曬乾入藥，具有暖胃，平肝、益腎、散寒、止咳之功。桂花做成的「桂花露」，有疏肝理氣，健脾開胃，寬胸化痰作用。根或根皮煎湯服用，治胃痛，牙痛，風濕麻木，筋骨疼痛。