【正見網2004年04月11日】
僖公三十二年冬天，杞子從鄭國派人來告訴秦穆公說：「鄭國讓我掌管他們北門的鑰匙，如果偷偷派軍隊來，保管成功。」大臣蹇叔對秦穆公說：「調動大軍偷襲這麼遠的國家，我們趕得精疲力乏，對方早就有了準備，不會有什麼作為的。而且行軍路線上千裡，誰會不知道呢？」穆公不聽，派大軍東行。
秦軍到了鄭國的邊境滑地，遇到鄭國人弦高趕著十二頭牛要到周朝集市去賣。弦高趕快讓人回國報信，自己將牛獻給秦軍作犒勞，說：「我們大王聽說你們要從這裡路過，派我來犒勞你們，請不要嫌棄禮物輕薄。」
鄭穆公得到弦高的消息，派人去查看，見杞子一夥正在整頓盔甲、磨兵器、餵馬，便對他們說：「你們留在我們鄭國時間也長了，我們國小物乏，聽說你們就要離開，就請便吧！」杞子就逃了。秦軍只好退了。
「厲兵秣馬」形容準備戰鬥。
（出自《左傳・僖公三十三年》）
