【正見網2004年06月11日】
第二部分: 戰國“統一霸業”下的七國爭戰（公元前476年―前221年）
春秋中後期，各諸侯國的經濟得到了不同程度的發展，政治形勢也產生了相應的變化。經過不斷的兼併和鬥爭，許多小國消失了；而且重要的是諸侯國內部卿大夫的勢力逐漸發展起來，著名的如魯國的三桓，齊國的田氏，晉國的六卿。他們利用自己的經濟實力，控制和瓜分公室，並互相爭鬥，以擴充領地。晉國的六卿爭鬥到最後，剩下韓、魏、趙三家。而處於邊境的秦和後起的燕國，發展強勢不減。以三家分晉為界限，歷史走入了戰國時代。天下強國主要為燕、齊、趙、韓、魏、秦、楚七國。戰國時代的形勢是：楚在南，趙在北，燕在東北，齊在東，秦在西，韓、魏在中間。韓、魏疆土相對較小。當時，這七個國家隨著國勢的強大，皆想凌駕於諸侯之上而稱王，並實現統一的願望。而這時的周王室連名義上的共主地位也沒有了，也更加不被諸侯放在眼中，但仍在洛陽一帶勉強維持。
在這七個大國中，沿黃河流域從西到東的三個大國秦、魏、齊，在前期具有左右局勢的力量，而後期則是秦國為天下最強。據統計，從周元王元年（前475年）至秦王政二十六年（前221年） 的二百五十五年中，有大小戰爭二百三十次。戰爭打起來，雙方動輒出動幾萬至幾十萬人。西漢末年的劉向，將有關這段歷史的各種資料編成一本書，取名《戰國策》，因此，人們都將這一歷史階段稱為戰國時期。而強者生存、弱者淘汰的殘酪法則再一次得到了淋漓的展現。
除了這一段各國間的攻伐相當頻繁外，各國的外交活動也是空前的活躍，出現了合縱連橫的外交策略，辯論之風也十分盛行。此外，雖然強者為王、弱肉強食的法則得到了進一步強化，但這段歷史依舊在驗證著以前曾經說過的道理：仁德之君才會使國家強盛，人民安居樂業；而導致國家衰敗甚至亡國的是那些不聽忠言、荒淫暴虐、無道的君王。賢明仁德的君主能勤奮聽政、結交賢才、集思廣益、兼聽兼信、實行改革，國家政治自然清明，百姓安居樂業，因此而出現盛世。反之，昏庸的君主無視政事、尋歡作樂、暴虐無道、偏聽偏信，國家政治自然昏暗，百姓遭殃。戰國時強大的國家大多出現了依舊能夠施行德政的君王，不過，這時的“利益”而非德行成為了大多數君王追求的首要目標。本篇側重敘述各國的興衰史，並從中探討興亡的原因，中間史實或有交叉，但側重點會略有不同。
魏國的興亡史
* 魏國的祖先
魏氏的祖先是畢公高的後代。畢公高和周天子同姓。武王伐紂之後，高被封在畢，於是就以畢為姓。他的後代中斷了封爵，變成了平民，有的在中原，有的流落到夷狄。他的後代子孫有個叫畢萬的，侍奉晉獻公。晉獻公十六年（前661），趙夙駕車，畢萬為車右護衛，去征討霍、耿、魏，把它們都滅了。獻公把耿封給趙夙，把魏封給畢萬，二人都成了大夫。獻公死後，晉國內亂。而畢萬的子孫越來越多，隨他們的國名稱為魏氏。畢萬生了武子。魏武子以魏氏諸子的身份侍奉晉公子重耳。重耳即位為晉文公後，讓魏武子承襲魏氏後代的封爵，升到了大夫的地位，他的官府設在魏邑。
*文侯仁德興國及魏國的強盛
後來晉國公室衰微，六卿掌握大權。到魏桓子時，他和韓康子、趙襄子一起討伐除滅了宗室知伯，並瓜分了他的領地。桓子的孫子是文侯魏斯。魏文侯和韓武子、趙桓子、周威烈王同時。周威烈王二十三年 （前403年），周王正式承認三家為諸侯。從魏文侯（前445年－前369年在位）開始至公元前四世紀中葉，是魏國獨霸中原的時期。
魏文侯是戰國初期頗有聲望的國君。他禮敬賢人，以子夏、段干木、田子方為師；重用賢士，文臣有李悝、西門豹，武將有軍事家吳起。魏文侯首先任用李悝進行改革，盡地力之教，建立武卒，並重用吳起、西門豹等人治理地方，發展經濟，國內清平安定，並成為戰國初期第一個強國。秦國曾想進攻魏國，但有人認為：“魏君賢人是禮，國人稱仁，上下和合，未可圖也。”意思是說“魏君對賢人特別敬重，魏國人都稱讚他的仁德，上下和諧同心，不能對他有什麼企圖。” 文侯因此得到諸侯的贊謄。
文侯三十二年，魏軍攻伐鄭國。在注城打敗了秦軍。三十五年，齊軍攻占了魏國的襄陵。三十六年，秦軍侵入魏國的陰晉。文侯三十八年，魏軍攻秦，在武下敗秦，俘虜了秦將識。這一年，文侯去世，子擊即位，這就是武侯。
魏武侯時，吳起受魏相公叔排擠，離魏至楚。武侯七年，魏軍進攻齊國，打到了桑丘。九年，狄人在澮水打敗魏軍。魏侯派吳起進攻齊國，打到了靈丘。這時齊威王剛剛即位。武侯十一年（前376），魏與韓、趙三國瓜分了晉國領土，消滅了它的後代。十五年，魏軍在北藺打敗趙軍。武侯十六年，魏軍進攻楚國，占領了魯陽，武侯去世，兒子即位為惠王。
* 魏惠王爭利而致失敗
魏惠王將國都遷至大梁，招徠士人，發展水利，並對外用兵，圖謀吞併周圍國家。他在位三十六年，前十八年靠文侯打下的基礎，與諸侯交戰互有勝負；後十八年則連連敗績。一次是伐趙，被齊國派田忌、孫臏用計大敗於桂陵；再一次是伐韓，又被田忌、孫臏大敗於馬陵；另一次是被商鞅率秦軍打敗，盡失河西之地。這幾次大敗使魏國兵力耗盡，國力空虛。惠王屢次遭受軍事上的失敗，就用謙恭的禮節和優厚的禮物來招納賢人，鄒衍、淳于髡(ｋūｎ，昆)、孟軻都來到魏國。惠王說：“寡人沒有才能，軍隊三次在國外受挫折，太子被俘，上將戰死，國內因而空虛，以致使祖先的宗廟社稷受到羞辱，寡人非常慚愧。老先生屈尊親臨敝國朝廷，將用什麼方法使我國得利呢？”孟軻說：“君主不可以像這樣談論利益。君主想得利，那麼大夫也想得利；大夫想得利，那麼百姓也想得利，上上下下都來爭利，國家就危險了。作為一國君主，講仁義就行了，為甚麼要講利呢？”意思是魏惠王的失敗是只顧爭利，不施仁義的結果。
* 魏國的爭霸戰
惠王三十六年去世，他的兒子襄王即位。襄王五年，秦軍在雕陰打敗魏國龍賈率領的軍隊四萬五千人，並圍困魏國的焦城和曲沃。魏國把河西之地割給秦國。襄王六年，魏王與秦王在應城相會。秦軍奪取魏國的汾陰、皮氏和焦城。魏軍征討楚國，在陘山打敗了楚軍。七年，魏國把上郡全部給了秦國。秦軍占領了魏國的蒲陽。八年，秦國把焦城、曲沃歸還魏國。襄王十二年，楚軍在襄陵打敗魏軍。各諸侯國的執政大臣與秦相張儀在齧(ｎｉè，聶)桑相會。十三年，張儀任魏國宰相。秦軍攻取了魏國的曲沃、平周。十六年襄王去世，他的兒子哀王即位。張儀又回到秦國。
哀王在位期間，先後攻打齊國、燕國和衛國，未果。哀王九年，魏王與秦王在臨晉相會。張儀、魏章都歸附魏國。魏國宰相田需去世，楚國唯恐張儀、犀首或薛公做魏相，便派蘇代做說客，使魏王沒有任用上述三人為相。十八年，魏國與秦國聯合攻楚。二十一年，魏軍與齊軍、韓軍聯合在函谷關打敗秦軍。哀王二十三年，秦國又把河外之地以及封陵還給魏國，同魏國講和。哀王去世，他的兒子昭王即位。
昭王元年（前295），秦魏國之戰，互有勝負。昭王十年，齊國滅了宋國，宋王死在魏國的溫邑。十二年，魏國與秦、趙、韓、燕共同攻伐齊國，在濟西把齊軍打敗，齊湣王出外逃亡。燕軍單獨進入臨淄。魏王與秦王在西周國相會。昭王十九年，昭王去世，他的兒子安釐(ｘī，西)王即位。
安釐王元年（前276），秦軍攻下魏國兩座城。二年，又攻下魏國兩座城，陳兵大梁城下，韓國派兵來援救，把溫邑讓給秦國求和。三年，秦軍攻下魏國四座城，斬殺四萬人。四年，秦軍打敗魏軍和韓軍、趙軍、殺死十五萬人，趕跑了魏將芒卯。魏將段乾子請求把南陽讓給秦國求和。安釐王九年，秦軍攻下魏國懷邑，十年，在魏國作人質的秦國太子死了。十一年，秦軍攻下魏國的郪丘。
齊、楚兩國聯合起來攻魏，魏國派人到秦國求救，使臣絡繹不絕，可是秦國的救兵卻不來。魏國有個叫唐睢(ｊū，居)的人，九十多歲了，對魏王說：“老臣請求到西方去遊說秦王，一定讓秦國的軍隊在我離秦之前出發。”魏王再拜，就準備好車輛派他前去。唐睢到秦國，入宮拜見秦王。秦王說：“老人家疲憊不堪的遠路來到秦國，太辛苦了！魏國來求救已是多次了，寡人知道魏國的危急了。”唐睢回答說：“大王既然已經知道魏國的危急卻不發救兵，我私下以為是出謀劃策之臣無能。魏國是有萬輛戰車的大國，之所以向西侍奉秦國，稱為東方藩屬，接受秦國賜給的衣冠，春秋兩季都向秦國送祭品，是由於秦國的強大足以成為盟國。如今齊、楚的軍隊已經在魏都的郊外會合，可是秦國還不發救兵，也就是依仗魏國還不太危急吧。假如到了特別危急的時候，它就要割地來加入合縱集團，大王您還去救什麼呢？一定要等到危急了才去救它，這是失去東邊一個作為藩屬的魏國，而增強了齊和楚兩個敵國，那麼大王您有什麼利益呢？”於是秦昭王馬上就發兵援救魏國，魏國才恢復了安定。
* 魏國的衰落和滅亡
魏王因為秦國曾經援救的緣故，想要親近秦國，攻伐韓國，以便收回原來的土地。頗有賢德之名的信陵君無忌對魏王說：“秦人和狄戎的習俗相同，有虎狼一樣的心腸，貪婪兇狠，好利而不講信用，不懂得禮義德行。如果有利，連親戚兄弟也不顧，好像禽獸一樣，這是天下人都知道的，他們不曾施厚恩，積大德。所以太后本是秦王的母親，卻由於憂愁而死去，穰(ｒáｎｇ，陽平“讓”)侯是秦王的舅父，功勞沒有比他大的，可是竟然把他驅逐了；秦王兩個弟弟沒有罪過，卻一再被削奪封地。這是對親戚尚且如此，何況對仇敵之國呢？如今大王與秦國共同攻伐韓國就會更加接近秦國的禍害，臣特別感到迷惑不解。大王不懂此理就是不明，君臣沒有來向您奏聞此理就是不忠。
如今韓國靠一個女人輔佐一個幼弱的君主，國內有大亂，外邊要與秦魏的強兵交戰，大王以為它還會不亡嗎？韓國滅亡後，秦國將要占有原來鄭國的土地，與大梁相鄰，大王以為能安寧嗎？大王想得到原來的土地，就要依靠和強秦的親近，大王以為這會有利嗎？秦國不是一個安分的國家，韓國滅亡後必將另起事端，另起事端必定要找容易的和有利的目標，找容易的和有利的目標必定不去找楚國和趙國。這是為甚麼呢？如果越大山跨黃河，穿過韓國的上黨去進攻強大的趙國，這是重複閼與那一仗的失敗，秦國一定不會這樣的。如果取道河內，背向鄴城和朝歌，橫渡漳水、滏水，與趙軍決戰於邯鄲郊外，這就會遇到知伯那樣的災禍，秦國又不敢這樣做。進攻楚國，要取道涉谷，行軍三千裡，去攻打冥覬關塞，走的路太遠，攻打的地方太難，秦國也不會這樣做的。如果取道河外，背向大梁，右邊是上蔡、召陵，與楚軍在陳城郊外決戰，秦國又不敢。所以說秦國一定不會進攻楚國和趙國，更不會進攻衛國和齊國了。韓國滅亡之後，秦國出兵的時候，除去魏國就沒有可進攻的了。從前，合縱沒有成功，是由於楚、魏互相猜疑，而韓國又不可能參加盟約。如今韓國遭受戰禍已有三年，秦國使它屈從同它媾和，韓國知道要亡了可是不肯聽從，反而送人質到趙國，表示願做天下諸侯的先鋒與秦國死戰。楚國、趙國必定集結軍隊，他們都知道秦國的貪慾是無窮的，除非把天下各諸侯國完全滅亡，使海內之民都臣服於秦國，它是絕不會罷休的。因此臣願意用合縱的主張報效大王，大王應儘快接受楚國和趙國的盟約，挾持韓國的人質來保全韓國，然後再索取個地，韓國一定會送還。這樣做軍民不受勞苦就可得回舊地，其功效要超過與秦國一起去進攻韓國，而且沒有與強秦為鄰的禍害。保存韓國、安定魏國而有利於天下，這也是上天賜給大王的良機。開通共城、寧邑到韓國上黨的道路，讓這條路經過安成，進出的商賈都要納稅，這就等於魏國又把韓國的上黨做為抵押。如果有了這些稅收就足能使國家富足。韓國必定要感激魏國、愛戴魏國、尊崇魏國、尊崇魏國、懼怕魏國，韓國一定不敢反叛魏國，這樣，韓國就成為魏國的郡縣了。魏國得到韓國作為郡縣，衛、大梁、河外必然能安定。如果不保存韓國，東西二周、安陵必定危險，楚國、趙國大敗之後，衛國、齊國就很害怕，天下諸侯都向西奔赴秦國去朝拜稱臣的日子沒多久了。”
但是安釐王並不聽信陵君的話。安釐王二十年，秦軍圍困邯鄲，信陵君無忌假傳王命奪得將軍晉鄙的軍隊去救援趙國，趙國得到保全，無忌也因此留在趙國。二十六年，秦昭王去世。安釐王三十一年（前246），秦王政開始即位。安釐王三十四年，安釐王去世，太子增即位，這就是景湣王。景湣王元年（前242），秦軍攻下魏國二十座城，設置為秦國的東郡。二年，秦軍攻下魏國的朝歌。衛國遷到野王。三年，秦軍攻下魏國的汲邑。五年，秦軍攻下魏國的垣地、蒲陽、衍邑。十五年，景湣王去世，他的兒子魏王假即位。魏王假三年（前225），秦軍水淹大梁，俘虜了魏王假，終於滅了魏國，設置為郡縣。
