歷史故事：宰相肚裡好撐船

五代後周的范質曾經說過，人如果能用鼻子吸三鬥醇醋，那麼這個人就可以擔任宰相了，意思是做宰相主要靠超越一般人的氣量才能擔當。

西漢的丙吉曾任丞相，他的車夫醉酒後將穢物吐在丙吉的車子裡，丙吉並不責怪他。後來車夫告訴了丙吉許多邊塞和少數民族的事情，使丙吉很好的應付了皇上的問題。西漢的張安世被封為光祿勛，當時有一位男子醉酒後在殿上小便，有人要處罰他，張安世卻說：「怎麼能以小小的過錯處罰人呢？」丙吉和張安世的雅量的確難能可貴，正應了那句話：宰相肚裡好撐船。

唐代的狄仁傑是受到婁師德的推薦才當上宰相的，而狄仁傑卻毫不知情，處處輕視和貶低婁師德。後來經武則天的提示，了解了真情，他感嘆道：「婁公的德行真是高尚啊，我已經受到他的包容很久了。」

宋朝的文彥博因造了一盞金燈籠而受到唐介的彈劾，被罷免了丞相一職，降任為許州知府；而唐介也因為言語直率激怒了皇上，被貶到秦州。後來文彥博再次出任丞相，首先推薦了唐介，並將其召回知諫院。這幾位宰相度量寬大、知人善任，以大局為重，最終都受到朝廷和百姓的信賴，得到了好的結局。

相反，歷史上也不乏氣量狹小的宰相，這種人凡事斤斤計較，很難把別人對自己的不滿置之度外，時時尋機報復。李善長是明朝宰相，他在幫助朱元璋打天下時立下赫赫戰功，地位極尊，但他為人卻較為苛刻，外表寬和，內實狹隘，愛記恨人。

李善長的親信李彬犯有貪污罪，時任御使中丞的劉伯溫負責調查此事，李善長多次從中說情阻撓，最後劉伯溫還是奏報了朱元璋，將李彬處死。自此，李善長便懷恨在心，陰謀設計、令人誣告劉伯溫，自己還親自彈劾劉伯溫擅權。結果，劉伯溫回家避禍。參議李飲冰、楊希聖對李善長有冒犯之處，他就羅織罪名割了楊的鼻子和李的胸乳，導致二人一死一傷。

後來，李善長培植私人集團，導致朝綱混亂，引起忠臣直士的反對。最後，終因胡惟庸謀反一案受到株連，被迫自盡，全家七十餘人也盡行賜死。可見，對於心胸狹窄之人而言，有權勢而無肚量，不僅不是幸事，反而會成為禍亂之源。

所謂「任大用者存乎才，為大臣者存乎量」，無容人之量，豈能成大用之才？金無足赤，人無完人，能包容他人之瑕疵，方能成己之大事。想要成就一番大業，就要以德服人。