【正見網2010年10月03日】
牛僧孺，字思黯，隋朝僕射奇章公弘的後人。祖名紹。父名幼簡，官位都卑小。唐貞元二十一年（805年），僧孺以進士擢第。元和三年（808年）榮登賢良方正制科，釋褐（舊制，新進士必在太學行釋褐禮。脫去布衣而換官服，因此用來比喻進士的及第授官）伊闕尉，遷監察御史，轉殿中，歷禮部員外郎。元和中，改都官，知台雜，接著換考功員外郎，充集賢直學士。
革除刑獄流弊 上嘉許其守法
元和十五年（820年）正月，穆宗即位，授牛僧孺為庫部郎中知制誥。其年十一月，改御史中丞。僧孺認為州府刑獄，審案遲緩、淹滯，多人冤屈抑鬱，他條分縷析的上疏奏請，於是各刑獄相繼革除弊病，按時審案核實。此一施政，震動朝廷內外，一切治理肅然有序。
長慶元年（822年），宿州刺史李直臣，坐地分贓該當處死，直臣賂賂中貴人為之重新申訴辦理，僧孺堅執不肯。穆宗召他當面曉喻說：“直臣事雖然僭越本分、有失職之過，然而此人有經世、濟度之才，可委派他到邊防任職，朕想讓你網開一面、寬貸其法。”僧孺對曰：“凡人不才，只不過僅止於持有利祿、相互坐大而已。帝王立法，束縛奸雄，正是為了保障才多者。祿山、朱泚他倆，以才器過人，可卻污濁混亂天下，何況直臣僅是小才，又何必為他屈辱國法呢？”穆宗聽了之後，嘉許其守法精神。二年正月，拜戶部侍郎。三年三月，以本官同平章事。
厚賂權貴名單中 惟僧孺不受
當初，韓弘入朝受職，因以往涉及宣武舊事，人們多傳布流言，其子公武，以家中財物，厚賂權貴以及受皇上寵幸的人和多言者，朝廷各官僚班列之中，悉數接受其饋贈。不久，父子俱卒，遺下孤孫幼小，穆宗恐其為有心人士抱養或竊盜，就派中使至其家，調閱其家宅簿記，安排託付韓家哪位耆老較合宜。而簿上卻也記載了所有接納賄賂的名單，唯於僧孺官名之側，以朱筆批註曰：“某月日，送牛侍郎財物若干，不受，全數退回。”穆宗看完簿記甚為喜悅。沒過多久，朝臣商議任命宰相，帝首可僧孺之提名。
長慶四年（824年），敬宗即位，加中書侍郎、銀青光祿大夫，封奇章子，邑五百戶。十二月，加金紫階，進封郡公、集賢殿大學士、監修國史。
寶曆中，朝廷政事，由於受奸邪及被上所寵幸的人所把持，同時大臣之間，相互朋比，無心問政。僧孺奈何不了這群小人，拜章上表，請求罷職者凡四次。帝曰：“等朕郊祭典禮完畢後再放卿回去。”及至穆宗赴廟郊祭祀後，僧孺又上表陳述自己退隱之願，於是在鄂州設置武昌軍額，以僧孺為檢校禮部尚書、同中書門下平章事、鄂州刺史、武昌軍節度、鄂岳蘄黃觀察等使。
鎮江夏五年 蠹弊永除
江夏城風土民情散漫、環境惡劣，很難建立城池的低垣與高牆，只是每年加板添築，上頭簡略的覆以青茆。官商勾結、狼狽為奸，弊病連綿了好幾年。僧孺至之後，總計節省茆、苫等板築之費，每年十餘萬，即刻賦以專屬稅收，以抵苫築之價。如此五年，高牆低垣盡皆修葺，中間剝削之蠹蟲及其中之弊病永除。屬郡沔州與鄂隔江相對，虛設官吏屬員，僧孺察覺之後乃上奏廢之，以其所管漢陽、汶川兩縣隸屬鄂州。文宗即位，就加檢校吏部尚書，就這樣，他鎮守江夏五年。
太和三年（829年），李宗閔輔政，屢薦僧孺有才，不宜老居外圍。四年正月，召還，守兵部尚書、同平章事。
范陽之變 輕鬆化解
太和五年正月，幽州叛軍作亂，驅逐其帥李載義。文宗以載義效忠於國，驟然聽聞失帥，驚駭異常，急召宰臣商議說：“范陽之變奈何？”僧孺對曰：“此事不足以讓聖上為此憂煩過慮。而且范陽地區的得失，並不關係到國家的安危存亡，自安、史之亂以來，反反覆覆如此。前些時，劉總以土地歸還朝廷，朝廷耗費百萬接收，終究得不到范陽的些微尺帛、豆、粟等入貢於帝都天府，接著又再次叛亂，與天下為梗。其實至今叛軍之士氣，對朝廷是絕對忠誠的，因為那也是由前帥李載義所培養的，但朝廷應該安撫其民心士氣，方能捍衛奚、契丹等異族，不令入寇，這是朝廷所最依賴的。倘若頒發節旄，必各自戮力效忠，不足以用逆勢的做法，即可順治之。”帝曰：“吾起初對此事考慮不詳盡，想來卿之言是也。”即日命中使宣慰。不久，加僧孺為門下侍郎、弘文館大學士。
身居相位受限 不如急流勇退
此時中尉王守澄專權用事，多納小人，私自議論、批評時政，朝廷中的機密事兒，胡說一氣、莫衷一是。一日，在延英殿面對多位宰相，文宗曰：“天下有何方法獲得太平，卿等有意於關心此事嗎？”僧孺奏曰：“微臣等人，待罪輔佐助弼，無能力使社稷安康、濟世救民，然而臣想求得太平盛世亦不難。當今四夷安撫，不至入侵犯境，百姓不至流離失散；上無淫虐之行，下無怨懟之心；私室無強取之財，公眾議事無壅塞停滯。雖然未達到極致，也可謂小康啦。陛下對太平若別有所求，那就不是臣等棉薄之力所能及。”接著退至中書，告訴同列官職的同僚說：“吾輩身為宰相，天子的責備與要求是如此嚴酷，咋可能久居此地呢？”十日之間，三次上奏章請退，不許。
進退以道 議者稱之
當時李德裕結黨專擅，行將入朝掌權，僧孺因此之故得以如其所請引退。皇上既受左右邪說影響，又急於粉飾太平，奸佞小人窺伺其強烈意圖，所以投其所好、雙管齊下。數年之間，幾乎危及宗廟社稷，而獨僧孺一人，進退之間一切以合乎天道為依歸，清議者都稱許之。
開成初年，士紳的道德淪喪，宦官弄權，僧孺嫌自己身處重要幌鎮職位，上表求歸外地，可屢次拜章均不允，凡在淮甸總共六年。開成二年五月，加檢校司空，食邑二千戶，判東都尚書省事、東都留守、東畿汝都防禦使。
心居事外 不以細故介懷
僧孺見識、膽量弘遠，心居事件之外，不以細故介懷。後回洛都建築宅第于歸仁裡。任職淮南時，嘉木怪石，置之階廷，館宇清華，竹木幽邃。常與詩人白居易吟詠其間，自此再無進取之懷。
開成三年九月，征拜左僕射，上恐僧孺再次退讓，促令其趕赴金闕。此時恰逢莊恪太子剛死，延英殿謝朝之日，僧孺談及太子，於是誠懇的陳述父子、君臣之義，人倫大經，不可偏廢，否則那就很輕易的搖動國本。皇上聽了之後，為之流涕。當時的宰輔都是僧孺過去的同僚舊部，可都未曾造訪其門。皇上頻頻宣召僧孺，他以染患足疾推託。開成四年八月，復檢校司空、兼平章事、襄州刺史、山南東道節度使，加食邑至三千戶。上朝辭別之日，上還賜觚、散、樽、杓等金銀古器，令中使轉達之曰：“以卿是個正人君子，特賜此古器，卿且為朕做短暫逗留。”僧孺奏曰：“漢南一帶，遭遇水旱之後，流離庶民等待我處理，實在不適宜淹留停步。”於是再三請行，方允。
武宗即位，就加檢校司徒。會昌二年，李德裕用事掌權，罷僧孺兵權，征為太子少保，累加太子少師。大中初卒，贈太子太師，諡曰文貞。
（《舊唐書・列傳第一百二十二》）
