【正見網2013年01月08日】
很久以前，在印度某個部落，有一位長者，擁有龐大的財富，隨從如雲，進進出出。
他的住宅十分寬闊，可惜這是一棟古老的建築物，柱子已經腐朽，棟樑開始傾斜，牆壁破爛。在房子裡，還有成群的鳶、貓頭鷹、烏鴉、鵲、家鳩、蛇、老鼠等，各類惡蟲到處橫行，屎尿的臭氣衝天，髒物堆積如山，成千上萬的糞蟲到處蠕動。狐狸與狼不停地爭鬥，互相吞食，他們的屍體與骨肉，滿地都是，散亂不堪。狗在飢餓之下，也來搶食，彼此相咬，爭叫不休。不僅如此，還經常有夜叉惡鬼出現，各種毒蟲和禽獸，任意繁殖，愈來愈多。夜叉成群結隊在搶吃它們，恐怖的爭吵聲，令人毛骨悚然。
這座破爛陳舊、令人恐怖的巨大宅院，雖然如此龐大，但只有一個門出入。有一天，這個大宅院內的長者，因事外出，忽然房屋的角落燒起了火，頓時烈火熊熊，巨大的建築物，頃刻陷入烈火之中。椽、梁、柱子等，立刻震動、破裂、倒塌，那群魔鬼全部大聲哭叫，鳶、鷲等鳥類在驚慌之下，不知如何逃出屋外，惡獸與毒蟲全從洞穴裡逃出，福德淺薄的毗舍鬼，被猛火追趕得走頭無路，互相殘害，吸血食肉，狂奔不已。早已倒地的野狐，也被爭相前來的獸類咬住了。濃煙瀰漫在四周，蜈蚣和毒蛇等，在火焰燃起時已經逃出洞外，至於那些惡鬼也被燒掉了毛髮，驚慌失措，又飢又熱，四處逃竄。毒蟲與火焰，縱橫交錯。
那位長者從外邊趕回家中，望著自己的家，思襯著解救之策。一個僕人匆匆地前來報告：“府上的公子們，全都不知道火災的可怕，他們仍然在家裡玩得高高興興呢！”
長者聽了，大吃一驚，為了拯救危急中的孩子，奮不顧身地衝進火宅裡。這時，那些貪玩的孩子們，照樣沉迷在遊戲中。雖然火焰伸著長舌，一步步地逼近他們，可他們仍然沒有外出的意思。
衝進屋裡的長者，對他們說：“孩子們，現在我們家裡，災害已四處蔓延，痛苦連續不絕，毒蟲、蝮蛇，夜叉、野鬼、貓頭鷹等饑渴交迫，真是恐怖至極。而且大火四處蔓延，你們馬上要被燒成灰燼了，趕快逃命吧。”
父親慈愛的教訓，火災的危險，以及惡鬼毒蟲的災害，對於這些天真無知的兒童，不起任何作用。他們照玩不誤。孩子們愈沉迷於玩樂，身為父親的長者，就愈擔心。起先，他想依賴自己的力量，讓孩子們上到桌子上，把他們抬出去，繼而一想，宅院只有一個正門，又狹又小，這樣做，肯定不能全部抬出去。何況，小孩子不懂事，玩得正起勁，難免會從桌子上掉下，被火燒到。
長者實在無可奈何．眼見火勢愈來愈大．而孩子們仍然玩個不停。這樣下去．大家必定被燒死無疑。於是，長者計上心來，運用方便（佛家講“巧善方便，以救眾生”），立刻大聲地說：“孩子們!我現在有新奇的玩具，是你們平常想要，而沒有得到的！你們現在不去拿，一定會後悔。那就是羊車、鹿車、還有牛車。現在，它們全部放在門外，你們趕快出去吧!如果動作遲了，就會被別人拿去，趕快出去拿自己喜歡的車子!你們可以乘著車子到處玩樂⋯⋯”
長者的這番話，果然見效。孩子們一聽有玩具，全都精神大振，爭先恐後地從屋裡跑了出去。
他們來到屋外空地，才倖免於火災之難。
長者看見孩子們安全避難，也感到舒暢極了。然而孩子們卻非常失望，跑到父親面前說：“爸爸!你剛才不是說有羊車、鹿車和牛車嗎？怎麼沒有了呢？快拿出來呀!”
這位長者，富可敵國，擁有金銀、瑪瑙等無數寶藏。起初，他對孩子們宣稱，要贈送羊車、鹿車和牛車，目的在於救他們出火屋。但現在仔細一想，卻不便用這些車子分贈給孩子。
這些孩子全是自己的骨肉，在感情上要一視同仁，不能有區別。自己擁有無數七寶造成的大車，何不趁此機會，分贈給他們？
這些大車都是用形形色色的寶物造成，車上圍繞著欄杆，四周掛著金鈴，縛著黃金繩子，張開真珠網，黃金的花縵到處垂下，圍繞著各色各樣的裝飾品。車床上的棉褥墊物也非常柔軟，上面蓋著價值連城的白布。拖這些寶車的巨牛，膘肥體壯。這些昂貴的寶車，由一群僕從守衛。
長者對待孩子們一視同仁，將同樣的寶車，分贈給他們。又見他們坐上寶車，隨心所欲，到處繞行，內心喜不自勝。
佛是天下蒼生之父，一切生靈皆是佛子。佛常常設法利用各種機會，救濟蒼生。無知無識的眾生，經常被生、老、病、死、憂慮、悲哀、苦悶等毒火包圍著，雖然置身在腐朽破爛的三界火宅裡，不斷地碰到生、老、病、死等煩惱的威脅，卻一無所知，仍然陶醉在遊戲裡，絲毫不懂得畏懼，只知盡情玩樂，不知求道，不懂解脫。到頭來，在火宅裡遇到大難時，只有被大火燒死。
火宅正是人世！而那位慈父長者，就是釋尊！
