【正見網2014年09月17日】
一、身為酷吏，絕無善宿！
漢朝有個叫嚴延年的人，在河南做官。他對待百姓非常嚴酷，當地百姓給他起了一個綽號，叫他屠伯。
有一年，屠伯的母親來到洛陽，打算和兒子一起過年。在她經過洛陽的廣場時，剛好看到衙役在清點要殺頭的犯人，那些犯人密密麻麻排了好幾排，黑壓壓一片，甚是嚇人。這位老婦人一生仁慈，哪裡曾見過那麼多要殺頭的人呢？心下非常吃驚，對兒子的行政方式，非常生氣，就在都亭裡住了下來，怎麼也不肯到兒子的衙門裡去了。
嚴延年親自去請，母親又難過又傷心，狠狠責備他說：“承蒙皇上恩典，你才有幸，成為郡守(郡裡最高的行政長官)。都說為官一方，人之父母，可我來後，不見你用教化治理，使百姓安居，卻只見你用酷罰嚴刑，對待百姓，這哪裡像做父母官的樣子呢？”嚴延年聽了，非常慚愧，連忙謝罪，並親自為母親駕車，把母親接到衙門裡，此後有所收斂，但始終沒有認真改悔。
過完年，母親就一天也不願在兒子家裡呆了，回老家前，她對兒子意味深長地說：“我不忍心眼睜睜看著你犯法受刑，老母一想起這些，心裡就難受，與其受罪，不如不看，落得個清淨。聽老人們說：身為酷吏，絕無善宿（絕對沒有好歸宿）！我還是回去替你準備墳地吧！你當好自為之！”
後來不出嚴母所料，嚴延年落得個被棄市（在大街廣眾、眾目暌暌之下，被殺死）的下場。
嚴母教子，仁至義盡。其子酷暴，難改本性。終被棄市，是其自尋。天道好還，無往不復；歷來酷吏，絕無善宿！
二、聖賢之言，沁人心田。領其教者，家瑞吉添！
唐朝時代，有個叫鄭義宗的人。他的妻子盧氏，略通詩書，侍奉公婆非常孝順。一天夜裡，他們家遭到強盜的搶劫。家裡人都因懼怕，躲了起來，婆婆由於年紀大，腿腳不便，沒來得及逃走。盧氏見婆婆不能走，就冒著被殺的危險，在婆婆身邊守護著。強盜把她痛打了一頓，差點沒把她打死。
強盜走後，家人看到她被打的慘相，都很心疼，問她為甚麼不逃走？盧氏忍著傷痛，回答說：“人和禽獸的最大區別，就在於仁義。鄰居有了危急，姑且還要趕過去救助，更何況是自己的婆婆呢？怎麼能一有困難，就置之不理，獨自逃走？”
婆婆聽到她講的這些話後，非常感動，說：“古人所說：‘歲寒，然後知松柏而後凋。經過了這場災難，我才真正懂得兒媳的心啊！”
郭燮熙說：《孟子》一書中，大多都是講仁義的，並屢次提到仁義是人與禽獸的區別。盧氏一個婦人，只是略讀詩書，卻能參透其中的精髓，並能身體力行，實在難能可貴。她婆婆能引用“歲寒知松柏”的話，來讚揚兒媳的情操，可見她是讀過《論語》，也是知禮明義之人。
從此以後，她們婆媳之間，多年相處如親生母女。人們都稱讚她們。有一位教書先生還講：“孔孟之道，聖賢之言，滋如甘露，沁人心田。領其教者，家瑞吉添！”
三、楊氏勵夫，守城衛民
唐朝有個叫李侃的人，他的妻子楊氏，情操高尚，深明大義。李侃在做項城縣令時，反賊李希烈，帶兵攻打項城。李侃覺得城裡兵士很少，錢糧睏乏，就打算棄城逃走。
妻子楊氏不贊同他的想法，規勸他說：“假如你把這座城放棄了，那麼這裡所有的一切，李希烈不費吹灰之力，就得到了！依我看，我們可以花重金募求勇士，或許還有勝利的希望。”
李侃聽了，覺得有理，就召集全城百姓，動員道：“現在我雖是一縣之主，但任期一滿，我就會離開的。大家祖祖輩輩都生活在這裡，這裡是你們的家，是你們世世代代的棲息地，現在逆賊李希烈來攻打我們，大家要誓死守住這座城，才對得起子孫啊！”
百姓聽了，都流著眼淚，發誓要和敵人決一死戰，守住城池。李侃看到這種情況，因勢利導，頒布了獎勵措施：“凡是用瓦片石頭打傷敵人的，獎勵一千錢；用刀箭殺死敵人的，獎勵一萬錢。”
當地百姓，同仇敵愾，奮力抗敵。楊氏還親自跑到戰場上，做飯犒勞他們。
後來，李侃中了箭，從前線退了回來，妻子就鼓勵他：“首領都不在了，誰還會死守呢？為了保城而死，總比在床上休養好。你還是抓緊時間，上戰場吧！”李侃就帶著傷，又走上前線。最終打敗敵軍，保住了城池。
奉命守城，敵人來了即使力量不足，也應該死守才對。要是逃跑了，誰還來守衛城池呢？李侃不懂其中的道理，他妻子鼓勵他帶兵守城，同時也守住了自己的氣節。楊氏實在是個深明大義的人！
四、孔子認為買官做，會生後禍
周朝時，魯國有個叫南宮敬叔的人。一次，他跟著孔子到周朝去，親眼見到孔子虛心好學，喜歡向別人求教，孔子在老聃(讀單)那兒問禮；又在萇弘那兒訪求古樂。
當初，南宮敬叔因為家裡太有錢了，在國內犯了罪，就逃到衛國去。過了一段時間，他返回魯國，打算用許多貴重物品，去賄賂朝廷那些官員，要求恢復原來的官職。孔子知道這件事後，就說：“像南宮敬叔這樣買官做，還不如不做官，早點受窮來得好！”
子游聽了孔子的這話，就問：“老師，您這是甚麼意思呢？”
孔子說：“有錢的人，不遵循禮義法規，是一種禍殃啊。南宮敬叔由於有錢的緣故，違法背義，這才招致失去他的官位。這本來是罪有應得。他應該接到天懲，才能消禍滅殃。可是他仍然不肯改過，又想拿錢來買官做，如此一來，前禍未消，又添新禍，我恐怕他將來還會發生更大的後患呢！”
南宮敬叔聽到孔子的這一番話後，有所頓悟，便立刻認真改過向善，不再用錢買官。並從此以後，遵循禮義法規。他還拿出自己的許多財產，施捨給了貧苦的人。
《左傳》記載：孟僖子在臨死前，曾經召集他的大夫們說：“禮義是做人的根本，沒有禮義就沒有立身的依靠。”所以他遺囑大兒子懿子，要拜孔子為師，學習禮法。南宮敬叔和他的兄弟懿子，聽從了孟僖子的遺囑，向孔子學習禮義，最終也因此得以自立。
五、長孫慶明為官，使家家氣氛融洽，其樂融融
北魏的長孫慶明，還在幼年之時，做人就很正直。他不苟言笑，神情肅穆，對自己總是嚴格要求，即使是在自己的房間，舉止仍然端莊有度。文帝對他很是敬重。
那時候荊襄地方，剛剛歸順朝廷，皇帝就命長孫慶明，做了都督(都督：軍事長官或領兵將帥的官名，有的朝代地方最高長官亦稱“都督”，相當於節度使或州郡刺史)，統領十二州的軍隊。荊蠻地方有個陋習，晚輩都不太侍奉長輩。長孫慶明覺得這個風氣很不好，屢次三番地親自跑到民間，去規勸、引導他們的禮德。慢慢地，那地方的風氣好起來了，人民都能尊老愛幼，家家氣氛融洽，其樂融融。
後來，長孫慶明做了尚書。一次，一班臣子在皇帝旁邊坐著，文帝指著長孫慶明，對旁邊的人說：“這位先生安閒文雅，我跟他說話時，他總是禮貌而耐心地聽著，惟恐漏掉了什麼。他的恭謙，讓人從心裡感到舒服。”此後皇上還考察到長孫慶明德行深厚，就賜給他一個名字：儉。所以長孫慶明又叫長孫儉。
長孫儉長得高大魁梧，不苟言笑，尊嚴威武。他從不亂結交朋友，如果不是志趣相投的人，就是地位再怎麼顯赫，他也不會去見那人。在荊地任職時，他讓當地農民，忙時種桑養蠶，料理家事；閒時就操練兵器，講習武事，所以邊疆邊防穩定，人們安居樂業。
朝廷的吏部，考察到長孫儉對國家貢獻很大，就建造了一座清德樓，嘉獎給他，由此也可看出長孫儉的功德，確實不一般了。
六、出身高貴的兒媳們，當引以為鑑！
唐朝時代，有個人叫王珪(讀歸)，生性非常寬和，做事總是盡心盡力，很得唐太宗皇帝的賞識重用。一次，皇上命他評論當朝一班臣子，王珪評論自己時用了“激濁揚清，嫉惡好善”八個字，從這幾個字可以看出他為人正直的品格。他對其他人的評價，大家也說很中肯。因為他的德行，皇帝讓他做了魏王的老師。魏王一見王珪就先行了拜師禮，王珪也沒因他是魏王，就低聲下氣唯唯諾諾，很平靜地用了先生見學生的禮，作了回應。
後來，皇上還把南平公主，嫁給了王珪的兒子。王珪說：“皇上做事一向都講禮法，嫁女到臣家，也應該講究禮法才對，既然公主做了我家兒媳，就應當以兒媳的身份，來拜見公公，這樣才合禮儀。”皇上也認為應當這樣，於是嫁女那天，南平公主認認真真行了一個媳婦見公公的禮：洗手進食禮。後來，南平公主到了婆家，也都能禮節周到，勤儉過家。
時人對王珪的評價是很高的，認為他正直、有禮儀。雖然當了皇親貴族的老師，但不卑不亢，仍然能保全自己的品質；他的兒媳貴為公主，但仍以普通人家的翁媳關係相處。這一點，在等級森嚴的階級社會，尤為可貴！有些出身高貴的兒媳，在婆家，飛揚跋扈，作威作福者，當以為鑑！
七、老傭人落淚 王振改刑令
明朝時，有個叫薛瑄的人，主張修身和教人都應不矯飾，不做作，回歸人的本性。他的一言一行，也因做事的自然和純樸，成了大家學習的楷模。
那時候，朝廷有個叫王振的人，非常有勢力。滿朝大官見了他，都趕忙下拜，獨有薛瑄站著不動。王振覺得奇怪，就走過去先向他拜了一拜，薛瑄也不去回他的禮。王振又惱又恨，後來尋了個機會，誣告薛瑄受了賄，把他關進監牢，定了死罪。
薛瑄有三個兒子，兒子們到官府去，一個說願意代父親去死，另兩個說罰他們去充軍，願以此代替父親受罪。但王振不答應，一定要薛瑄去死才滿意。等到快要綁到法場去行刑的時候，王振家裡有個老傭人，坐在灶下，不斷地抹淚。王振見了，問他是什麼原因？那個傭人哭得愈發悲傷，他抽抽噎噎說道：“我曉得今天薛夫子（薛瑄）就要被行刑了，心裡悲傷，眼淚就情不自禁流出來了。”王振聽了，心裡忽然一震，受到感動，於是就免了薛瑄的罪。人們都以為奇！
許止淨評論說：薛夫子將行刑，連王振的傭人都為他悲泣，說明薛夫子的德行，也太感人了。不過奇怪的是薛夫子三個兒子請求去代死，都沒被准許；而一見老傭人落淚，王振卻改了刑令。可見，即使是殘忍小人，受到觸動，他在一剎間，突然生出惻隱之心，說明其良心還沒有完全泯滅。
（均據清代蔡振紳《八德須知》）
