【正見網2016年08月21日】
漢光武帝劉秀，十分懂得用屈伸相輔、以柔克剛的靈活方式，來駕馭群臣。以鄧禹為首的眾多開國元勛，功勞顯赫的文官武將，以及朝野存留人士，皆在其關注和掌握之中。其領導藝術，主要有：
一、恢弘大度，君臣無猜
劉秀以“延攬英雄，務悅眾心”而平天下。天下既定，“於是大饗將士，功臣增邑更封，凡三百六十五人，外戚恩澤封者，四十五人”。定封鄧禹為高密侯，“食四縣……各有差”。當時有人認為恩寵有過，於統治者不利，提出反對意見說：“古者封諸侯，不過百裡，強幹弱枝，所以為統治也。”而劉秀卻不以為然，認為“古之亡國皆以無道，未嘗聞功臣地多，而君亡者也。”劉秀如此“恢弘大度”，坦誠相待，信任下屬，浩蕩皇恩，猶如“推赤心置人腹中”，群臣豈不永生感恩戴德，鼎力相輔，誓死效命，忠貞不二？
二、威嚴所至，警戒有方
紀元40年秋，諸郡守十餘人，借大量田畝之名，弄虛作假，侵擾百姓，案發後，劉秀下令把河南尹張伋等人抓起來，處以死刑。後來，劉秀以此事探詢功臣馬援的看法，說： “我有點後悔以前殺了那些郡守，殺得太多了。”馬援很得體地回答道：“死得其罪，何多之有？”劉秀聽後，哈哈大笑。與其說這是探問功臣們的意見，倒不如說是一種嚴重警告，更為確切。劉秀不僅不徇私情，嚴懲貪官污吏，並且在封功臣、列侯的同時，就給他們敲敲警鐘。建武二年，劉秀特地下詔書，告誡功臣，意思是功臣們要想永遠保持高官厚祿的地位，過榮華富貴的生活，並蔭澤子孫後代，那麼就應有“如臨深淵，如履薄冰”的嚴肅謹慎態度，時時刻刻要恪盡職守，不得有半點放縱大意。曉之以理，動之以情，足以使功臣敬服。可見，劉秀的良苦用心，巨細周到，非同一般。
三、勸勉相宜，削除實權
劉秀深知，開國功臣的“坐大”，將會對皇權構成嚴重威脅。信任、勸誡與感化，只是權宜之計，根本的措施，還在於解除功臣們的實權，即“退功臣，而進文吏。”此措施在實施中，很有章法。先是講明：“帝在民間久，厭武事。”“不欲功臣擁眾京師。”鄧禹、賈復等開國元勛，體察上意，既“知帝偃干戈，修文德”，於是主動交出兵權。劉秀解除大將兵權時，採取的方法，先是啟發誘導，促其心領神會，自覺交出；繼而以關懷仁愛之心，保全功臣晚節，好言規勸，可謂名正言順，冠冕堂皇，理所當然。
四、賞賜有加，不時慰問
劉秀雖然解除了功臣的實權，實行了文治，但他不忘舊情，不時賞賜可觀的封地、民戶和錢帛給功臣；對於已衣錦還鄉，不再參與朝政的諸侯，時常派官員前去慰問，並把異域朝貢來的珍奇瑰寶、甘鮮美味，分賜給這些離職的功臣宿將，使其頤養天年，沐浴龍恩。
正是由於漢光武帝採取了上述一系列剛柔相濟的好措施，並以清明的政策措施，穩妥地解決了如何對待開國元勛的問題，從而保持了東漢初期統治局面的和諧與穩定。
漢光武帝劉秀，是中國歷史上少見的英主之一 ，可以說，他光復漢室的功勞，不亞於任何一位帝王。因為他的武功卓著，如同漢武帝一樣，所以後人稱他為光武帝。
劉秀善於接受歷史上的經驗教訓。他對功臣加以愛護，有功之臣都被封了爵位，讓他們回到封地上享福，因為他怕這些人再任高官，犯了錯誤，受到處罰。從春秋以來，帝王功成名就後，又戮殺功臣的，不勝枚舉，可劉秀對功臣加以保護，在歷史上．是罕見的。尤其值得稱道的是劉秀駕馭群臣的手段，正確恰當。劉秀的文臣武將，大都是豪強出身，他們得勢後，為了自己的利益，政府的法令很難執行。為此，劉秀也覺得為難，不嚴格執行法令，政局必定腐敗；執行法令，就要得罪自己的親屬和權貴們。劉秀對此處理得很得體：他除了自己嚴於律己外，對親屬和權貴們“恢弘大度，推心置腹”；他樹威的手段也十分巧妙，往往不是直接對當事人疾言厲色，而是旁敲側擊，或迂迴設問，或敲山震虎，或妙用類比，或曉之以理，動之以情，沒有不懾服的。他搞陽謀，不耍陰招。他講明措施，又捨身處地的解決實際問題。他絕不卸磨殺驢，絕不過河拆橋，更不恩將仇報。
劉秀到了晚年，仍然孜孜不倦地處理著國家大事，不敢有絲毫懈怠。他雖然不能稱為“聖人”，但“英明君主”的稱號，則當之而無愧。太子劉莊，即稱：“光武帝的英明，可跟大禹、商湯相比呀！”
（事據《後漢書》等）
