【正見網2016年09月11日】
隋末群雄並起，各方豪傑、能人志士紛紛擇木而棲。虞世南跟隨竇建德，李百藥輔佐輔公祏，褚亮依附薛舉，尉遲敬德投效劉武周，秦叔寶、程咬金投降王世充。他們都是大渴不能擇泉而飲，只要暫時能解渴就趨而飲之；大暑不能擇木而息，只要稍可遮蔭就暫避樹下消暑，並不是找不到真正能飲水休息的地方。這些英雄豪傑、才子碩儒在天下紛亂之際，都在尋覓可投靠的賢明之主，直到唐太宗集兵起義，如撥開烏雲，日月星三辰光照天下，群賢喜見明主，不遠千裡奔相歸附。群賢遇明君，才得以展翅高飛，大展鴻圖，成為真正一代豪傑。
太宗識虞世南“五絕” 君臣情深義重
一代書法家虞世南，性格沉默寡慾，篤志勤學，他對經學、文學都有相當的造詣。同郡僧人智永擅長王羲之的書法，在智永的傳授下，習得精髓，圓融遒麗，外柔內剛，深得二王(王羲之、王獻之)之書法真傳，名聲因此大噪。他與當時的歐陽詢、褚遂良、薛稷合稱唐初四大書法家。唐太宗非常喜愛虞世南的字，經常臨寫。虞世南死後，唐太宗嘆息道：“世南死後，無人可以論書。”
虞世南曾在隋朝為官，隋末跟隨宇文化及，後落入竇建德手中，任職黃門侍郎。太宗滅掉竇建德，引虞世南為秦府參軍，不久轉任記室，並授任弘文館學士。太宗即位時，虞世南已年近七十，多次上表請求告老還鄉，都未獲批准。
太宗器重他博學多識，常在處理機要事務的空檔，召他前來共同研讀經學史學，並交流討論。世南性情剛烈，每當論及古先帝王為政得失時，必定想方設法勸諫太宗，所言都有幫助。太宗對侍臣說：“朕在閒暇時與世南談古論今，他如一言有失，就會惆悵不已，他如此誠懇，朕很欣賞。如果群臣都能像世南那樣，天下何愁治理不好呢？”
虞世南對太宗的勸諫總是直言不諱，發乎至誠；而太宗也能虛懷納諫，反躬自省。虞世南曾勸諫太宗“不要以為自己的功勞高過古人而傲慢自誇，不要因為太平日久而安逸懈怠，希望陛下慎終如始，雖有彗星出現，也不足為憂。”太宗嚴肅的說：“我的確頗有自誇自滿之意，看輕天下之士，這是我的罪過。上天顯示異相，應該是這個原因吧？”虞世南也曾諫言對營建高祖的陵墓務必節儉；也關心太宗狩獵安危，希望太宗“時息獵車，且韜長戟”停止打獵，給百代帝王留下典範，永遠光照萬代。虞世南敢直言犯上無隱，多類似這些情況，太宗因此對他更加親近禮遇。曾稱讚世南有五絕：一是德行，二是忠直，三是博學，四是文辭，五是書翰。
貞觀十二年，虞世南卒，年八十一。太宗哭得很悲痛，將他陪葬昭陵。太宗在親手寫給魏王的書信中說：“虞世南和我如同一體，他沒有一天忘記指出我的缺失，及補充旁人所遺漏的事務，他確實是當代名臣，世人的楷模。”太宗痛惜之情難以言表，為詩一篇，令起居郎褚遂良到虞世南的靈帳讀完然後焚燒，希望虞世南的神識能有所感悟。幾年後，太宗曾在夜裡夢見虞世南，像平生一樣。後來太宗下令在虞世南家設五百僧齋，並為他造了一尊天尊像，以追懷他的美德及太宗的思舊之情。
李百藥遇太宗老而彌新
李百藥是名臣之子，父親李德林，北齊時官至中書侍郎，撰《齊史》。李百藥自幼受到家庭影響，少年時就好學博聞，七歲就能理解文章大意。有一次家裡的客人讀著名學者徐陵文章，不知出自何典籍，百藥在旁應聲指出其出處，客人聽後大為驚嘆。
李百藥在隋開皇初年，步入仕途。年少有才的百藥得到隋文帝賞識，卻招來一些人的嫉妒和誹謗，為避禍，他隨即託病辭官。開皇十九年，再被徵召，承襲父親爵位。吏部尚書牛弘非常欣賞他的才學，皇太子楊勇又召為東宮學士。當時晉王楊廣四處招攬人才，召百藥為幕僚，但百藥稱病推辭，楊廣因此對他懷恨在心。仁壽四年，楊廣即位為隋煬帝後將百藥貶為桂州（今廣西桂林）司馬。
隋末天下混亂，百藥參加了反隋的起義，最後任職於杜伏威軍中。杜伏威及部將輔公祏先後起兵反唐，輔公祏任命百藥為吏部侍郎。有人告知李淵，百藥與輔公祏同反，李淵大怒。雖然後來得到杜伏威命令輔公祏殺百藥的密信，證明百藥與輔並非同黨，但一直到武德末年，百藥始終未獲唐高祖的任用。
唐太宗即位後，很器重百藥的才華，而李百藥也盡心竭力，發揮所長。貞觀元年（627）召百藥為中書舍人，命其參與修撰《五禮》及律令，又詔他撰北齊史。貞觀二年，上《封建論》直言上諫取消諸侯，為太宗採納。貞觀五年，作〈贊道賦〉一文以規勸太子。唐太宗見到此賦後非常讚賞，賜百藥彩絹五百段。
貞觀十年（636）完成《北齊書》，賜物四百段。十一年，《五禮》及律令撰成，百藥爵位又從“男”進為“子”。唐太宗曾作《帝京篇》，讓百藥也以此題另作一篇。唐太宗對百藥的文章極為讚嘆：“卿為何身體老邁而才氣如此青壯，年歲老成而意境這麼新穎呢！”貞觀二十二年（648）百藥去世，年八十四。
禇亮步步高升官位顯赫
禇亮，唐初十八學士之一。從小聰明好學，博覽群書，過目不忘，善文工詩。18歲那年，便造訪了當時的政壇兼文壇名流陳僕射徐陵，且與他商榷文章，徐陵對褚亮的文章見識深表驚異。陳後主也召見他作詩，獲得在座所有人稱善賞識。陳滅亡，入隋為東宮學士。大業中隋煬帝授亮為太常博士。當時，隋煬帝為改制宗廟，亮引經據典，上奏反對，隋煬帝心中極為不悅，誣陷他與楊玄感有牽連，貶亮為西海郡司戶。薛舉稱帝，慕名收攏褚亮，任禇亮為黃門侍郎，委以重要職務。
薛舉滅亡後，太宗聽聞禇亮的名聲，對他深加禮遇。太宗只要有征伐，禇亮常隨侍跟從，軍中有宴筵，必定請禇亮參加。禇亮也會從容進諫，對太宗多有裨益，成為太宗商議決策的重要人物。天下平定之後，太宗提拔各方人才，褚亮步步高升。貞觀元年(627)為弘文館學士，到十六年(642)已進爵為侯，食七百戶。又與杜如晦、房玄齡等十八人為文學館大學士，褚亮寫了一篇像贊，曰〈十八學士寫真圖〉，藏之書府。
太宗征遼東，褚亮已告老還鄉，太宗仍借重褚亮次子遂良隨行。及至褚亮病重時，太宗親自下詔派遣醫生送藥救療，宦官使者每日問候不絕。亮卒年88歲。太宗非常悲痛惋惜，停止登朝一天。追贈為太常卿，陪葬昭陵。
程咬金遇明主 誓死不離唐太宗
程知節，本名咬金。年少時就勇猛無比，善用馬槊(馬上長槍)。大業末年，聚集黨徒幾百人，保衛鄉裡，後來依附李密，成了李密最精銳的八千貼身衛隊的頭領，很受器重。李密戰敗，王世充俘獲程知節，任命他為將軍，接遇甚厚。619年（武德二年），因鄙視王世充氣量淺狹、為人多詐，遂與秦叔寶等數十人投唐，從此追隨秦王李世民破宋金剛，擒竇建德，降王世充，每戰都率先衝鋒陷陣，屢建戰功，封宿國公。
武德九年，李建成構陷秦王，秦王身邊的大將一一被調離，程知節被外任為離長安十萬八千裡的康州(今廣東德慶縣)刺史，他對秦王說：“大王您的左膀右臂現在都被斬除，自身必不能長久保全，知節就算死，也不離開大王。希望大王趕快擬定自我保全的策略。”六月初四日，在建成、元吉頻出狠招，及天象變化已“間不容髮”之際，唯有發動“玄武門事變”才能死裡逃生。
“玄武門事變”後程咬金功勞甚偉，先拜太子右衛率，再遷右武衛大將軍，賜實封七百戶。太宗貞觀年間，程咬金歷任瀘州都督，左領軍大將軍。又改封盧國公。貞觀十七年(公元643年)，再轉左屯衛大將軍、檢校北門屯兵、加鎮軍大將軍。他的圖像榮登凌煙閣唐二十四開國功臣榜。
太宗推心置腹 群臣報知遇之恩
白居易在《新樂府》第一篇〈七德舞〉中讚美太宗：“太宗十八舉義兵，白旄黃鉞定兩京。擒充戮竇四海清，二十有四功業成。二十有九即帝位，三十有五致太平。功成理定何神速？速在推心置人腹。”唐太宗待人推心置腹，文武百官都心悅誠服，盡心報效。
李百藥經歷坎坷，幾經貶官，直到受到太宗賞識，才能得到充分發揮，從此人生峰迴路轉；虞世南和褚亮的文筆，動若有神，但都來自敵方，太宗不但不加以殺害，反而欣賞他們的才學，引為十八學士成員，備受禮遇和恩寵；程知節志在平息國難，能棄暗投明，捨命輔佐明君，可謂忠誠。太宗器重他們的才華，給予豐厚的賞賜；生病時，必親臨探望，或賜御藥；直到去世，有些太宗都還為之料理後事，哀之甚慟，太宗也曾在夜裡夢見他們，有的甚至有幸陪葬昭陵。
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。”貞觀群賢有幸遇見明君唐太宗，如鴻鵠展翅、魚躍天池，從此海闊天寬，他們自然對唐太宗鞠躬盡瘁，死而後已，盡力報答太宗的知遇之恩。太宗與眾臣將之間肝膽相照、相處和樂，君臣間的情義深重，更是自古罕見。
