【正見網2016年09月20日】
一、鏡子一樣的歷史
公扈子說：掌理國家的人，不能不讀《春秋》。生下來就享有富貴的人，很少能不驕傲的。如果沒有一面鏡子，照見自己而自我反省，想避免驕傲，就更困難了。
《春秋》，正是一面這樣的鏡子。在春秋時代兩百年間，國君被臣子弒殺的，多達三十二人；國家被滅的，有五十二國。這還不包括那些不能保有君位，而出奔在外的諸侯人數。
其實這些災禍在發生之前，都有徵兆可以預先看到，並可能提早防範。
【簡析】
歷史之所以“有用”，是歷史被理解為“經驗”的這一部份意義。歷史可以說是人類過往所有經驗的總匯。更多的經驗，意味著更多的有用。無數的經驗，就等於是智慧的寶庫了。
所以，公扈子說的這一段話，值得十分認真地去重視。
二、魯國君主為楚王駕車
楚成王召集所有依附於楚國的小國諸侯，前來聚會。並指定魯國的君主，當他的車夫。
魯君和臣子們商量：“我們魯國雖是小國，也是當年周天子分封建立的！現在，楚成王居然要我當他的車夫，這事能答應嗎?’’
眾人都說：“不該答應！”
只有公儀休說：“不能不聽楚成王的話。要不然，魯國一定會亡國。保護魯國和全國人民的生存，是您身為君王不可推卸的職責。”
於是，魯君答應替楚王駕車。
【簡析】從現實的力量對比考慮，魯君為國為民而忍辱負重，給楚王駕車，是正確的抉擇。
三、該不該攻打陳國
楚莊王想討伐陳國，先派人一探虛實，派去的人，回來報告，講：“陳國現在不宜討伐，因為城牆建得很高，護城河挖得很深，又儲備了十分充裕的糧食，整個國家看起來很安穩。”
楚莊王說：“照你所看到的情況，來判斷，陳國絕對是可以討伐的。因為陳是小國，卻能積蓄這麼多糧食，可見老百姓已經交納了很重的稅；他們的城牆建得高、河溝挖得深，可見一定是過度地使用過民力。這樣的國家，老百姓一定非常痛恨居上位的主政者。我們此刻去討伐，一定會旗開得勝，馬到成功！”
於是，楚莊王出兵討伐，果然滅了陳國。
這個故事，很值得玩味：是因為三個理由：第一，同樣的現實狀況(城高、河深、糧足)，楚王和派去的探子，卻看到完全不一樣的內涵；第二，楚莊王的研判，無意中給我們對春秋時的稅法一些線索；第三，這則故事，可以幫我們認識 “民心向背”的重要性。所謂的“民心向背"一直是傳統中國認為政權存廢的最重要關鍵，它高於形勢、資源、甚至武力的強弱。所謂國勢的強大，“在德不在險（形勢險固）也！”
四、兩個怪名字的蔡國使者
蔡國派了兩個使者到楚國，一個叫師強，一個叫王堅。楚王聽了這兩個名字，說：“取名字，總要取個好聽順耳的名字，怎麼一個叫軍隊（古代“師”指軍隊）強大（師強），一個叫國王堅強（王堅）呢?我倒要看看這兩個人，是何等模樣？”
於是，楚王立刻召見，一看這兩個使者，長得比較粗糙，說話的聲音又難聽，行為舉止，更是不合使臣的禮儀。
楚王大為惱火：“如果蔡國是連個像樣一點的人才都沒有了，這個國家就應該攻伐；如果是有人才，而不知道派遣像樣的人選，那也該攻伐了；如果是故意派這兩個人，來向我示威，表示蔡國的國君和軍隊有多麼厲害，那更應該攻伐。”
於是，楚王派兵攻打蔡國。蔡國真的倒了大霉！
【筒析】春秋時代的蔡國，始終是個弱小國家，又與楚國近在咫尺：面對這麼一個“生毛帶角”、又欠缺“幽默感”的惡鄰（楚國），糊裡糊塗派出了兩個怪名字的使者，去惹事生非。（起碼是粗心大意了！）
（以上均據西漢劉向編著的《說苑》）
