一蓑煙雨任平生

宋仁宗嘉佑二年的科舉考試被後世稱為「千年科舉第一榜」、「龍虎榜」，全國40萬人參加，錄取進士388人。這屆進士簡直是群星薈萃，包括一大批後來在文學、思想、政治領域有重大影響的巨匠，如：蘇軾、蘇轍、曾鞏、曾布、張載、程顥、章惇、章衡、呂惠卿等，上了《宋史》列傳的就有24人。

一篇清新洒脫的《刑賞忠厚之至論》從眾多考卷中脫穎而出，令主考官歐陽修讚嘆不已，認定它就是第一名，但他懷疑這是自己的弟子曾鞏所作，為了避嫌，給了第二名。揭榜後才知道，這篇文章的作者不是曾鞏，而是蘇軾。

蘇軾，字子瞻，號東坡居士、鐵冠道人，北宋著名的文學家、書法家、畫家，是北宋中期的文壇領袖、唐宋八大家之一、宋四家之一，被尊為豪放派開創者，在詩、詞、文、書、畫等方面都有極高成就，他的作品才情兼具、豐富多樣，備受世人推崇和傳頌。

蘇軾一生經歷宋仁宗、宋英宗、宋神宗、宋哲宗、宋徽宗五個朝代，歷任多個官職，包括兵部尚書、吏部尚書、禮部尚書。當時朝中變法派和保守派鬥爭激烈，蘇軾耿直正義，又特立獨行，針對政策實弊直言進諫，得罪了很多人，遭到兩方的排擠打擊，因此被多次貶謫外放，為官四十年，被貶三十年，差點掉了腦袋。一生跌宕起伏，但他自始至終丹心不改，盡忠盡職。

無論在朝堂還是地方，蘇軾始終秉持忠君愛民的思想，提出自己獨到的見解和主張，辦了很多實事，簡單總結一下：修訂衙規，水運避害；因法便民，抵制惡法；關愛考生，肅清考場；計殺亂兵，召尉擒賊；慷慨解囊，賑災救民；不避水患，保全徐州；興修水利，避免水災；整肅儀衛，整頓軍政；禁殺嬰兒，收養孤兒等等。蘇軾是治水名人，在杭州、徐州、惠州都有蘇堤。他泛愛天下，深受百姓的愛戴，杭州很多人家都供他的畫像，海南還有東坡書院和蘇公祠。

蘇軾不象很多達官文人那樣刻板、高傲，他性格外向，樂觀豁達，隨遇而安，而且機智幽默，妙語連珠，自謂「上可以陪玉皇大帝，下可以陪悲田院乞兒」。他懷著一顆赤子之心，自然純真、不加掩飾，形容自己會寫文章也是直言不諱：「吾文如萬斛泉源，不擇地而生，在平地滔滔汩汩，雖一日千裡無難」，乍看好像很狂，但他確有其才，只是實話實說罷了，率真的夠可愛。

佛印禪師是蘇軾的好友，一天，蘇軾去探望佛印，在室內聞到了魚肉的香味，環顧四周並未發現魚的影子，只見一個磬擺在旁邊。蘇軾不動聲色，他給佛印出了一個上聯：向陽門第春常在，讓佛印對下聯，佛印脫口而出：積善人家慶有餘。蘇軾得意大笑，說：「哦，原來磬裡有魚呀，還不快拿出來。」佛印才曉得中計了，哭笑不得，拿出大魚。

蘇軾也有被佛印埋梗的時候。蘇軾喜歡與佛印談經論道，一日他有所感悟，提筆寫下：「稽首天中天，毫光照大千。八風吹不動，端坐紫金蓮。」蘇軾自覺已經達到了一定境界，如佛陀般不為世間的名利苦樂所動，他讓書童把這首詩送給佛印品評。佛印看後寫下兩字：放屁。蘇軾看到回復大怒，立即帶著書童乘船去金山寺找佛印，見面後質問：「我詩何錯？怎以粗言相辱？」佛印大笑：「你不是八風吹不動嗎，怎麼一屁就過江來了呢？」蘇軾聞言頓悟，慚愧大笑。

蘇軾熱愛生活，喜歡美食，善於品茶。以東坡命名的東坡肉、東坡羹、東坡餅、東坡魚、東坡肘子、東坡豆腐等眾多美食，加起來夠一個「東坡系列」了。被貶到黃州時，蘇軾囊中羞澀買不起牛肉，眼光投向廉價豬肉，他把豬肉燒得色香味俱全，大飽口福還作詩自娛：「無竹令人俗，無肉使人瘦。不俗又不瘦，竹筍燜豬肉。」蘇軾的豬肉可不白吃，心情暢快，赤壁神遊，大筆一揮就寫下名句「大江東去，浪淘盡，千古風流人物」，豪邁奔放的《念奴嬌·赤壁懷古》就這樣誕生了。

蘇軾後來改遷汝州團練副使，北宋著名詩僧參寥與他同去，二人途中經過九江、同游廬山。廬山瑰麗的景色引得蘇軾提筆賦詩，他沒有寫景、抒情、言志，而是另闢蹊徑，闡述哲理，於是便有了這首最著名的哲理詩《題西林壁》：「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。」這首詩簡練精悍，啟人心智，由於出發點和角度不同，人們看問題存在一定的片面性和多樣性，只有跳出局限，才能看清事物的真相和全貌。哲理詩以言理為特色，是宋朝之後以蘇軾作品為代表的新詩風，蘇軾稱它：「出新意於法度之中，寄秒理於豪放之外。」

蘇軾與弟弟蘇轍從小形影不離，一起讀書，一起遊玩，同榜中進士，同在朝中為官。蘇轍同樣才華橫溢，性格卻與蘇軾迥然不同，蘇軾心直口快、外向健談，蘇轍則老成持重、謹言慎行，一度升到宰相。蘇軾被貶後生活困難，蘇轍在經濟上長期援助，蘇軾被下獄時，蘇轍用自己的宰相之職換回了蘇軾性命，兄弟二人情深義重，山高水長。

宋神宗熙寧九年，蘇軾在密州任職，蘇轍在齊州當掌書記，倆人已是七年未見。每逢佳節倍思親，中秋之夜，蘇軾一邊飲酒賞月，一邊孤獨思親。情景交融，醉酒問天：「明月幾時有？把酒問青天」，歲月無情，聚散無常，令人傷感：「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全」，道理雖懂，無奈情意綿長，末後還是殷切祈望：「但願人長久，千裡共嬋娟」。伴著濃濃的思弟之情，蘇軾筆下流出了那首中秋絕唱《水調歌頭·明月幾時有》。

宋徽宗元符三年，花甲之年的蘇軾被赦免，同年，章惇失勢被貶雷州。章惇和蘇軾原是多年的好友，同在朝中為官，曾經互相關照，後來因為政見不同漸行漸遠，章惇當上宰相後把蘇軾一貶再貶，幾乎置蘇軾於死地。章惇的兒子章援是蘇軾當主考官時考中的進士，他擔心蘇軾報復章家，特意給蘇軾寫信求情，蘇軾回信安慰章援：「某與丞相定交四十餘年，雖中間出處稍異，交情固無增損也。」多年的政治迫害被輕描淡寫的一筆帶過，蘇軾不計前嫌，以德報怨，如此高潔、清明，宛如他那首《東欄梨花》：「梨花淡白柳深青，柳絮飛時花滿城。惆悵東欄一株雪，人生看得幾清明。」

然而不幸的是，蘇軾在次年回京途中病逝於常州，享年66歲，諡號文忠。其實憑蘇軾的才華和智慧，如果他稍微收斂一下鋒芒，圓滑自保，都能避免很多災禍，但是正如《宋史》所言：「雖然，假令軾以是而易其所為，尚得為軾哉？」，蘇軾的忠義作風正是士大夫的道德風骨，如果改變那就不是蘇軾了。「一點浩然氣，千裡快哉風」，壯哉！

蘇軾與佛教淵緣深厚，史料記載他是和尚轉世。在惠洪的《冷齋夜話》中寫道，蘇軾回憶，自己八九歲時曾夢見其身是僧，他母親也說，在懷孕時夢見一個和尚來借宿，和尚有一隻眼睛瞎掉了。雲庵和尚在聽到蘇軾這樣說時很吃驚，他說瞎眼的和尚實有其人，叫戒和尚，算一下時間，正好是蘇軾出生之前不久去世的。後來蘇軾給雲庵和尚寫信就自稱戒和尚，有時還穿僧衣。

蘇軾信仰佛教和道教，尤其崇信佛教，曾與佛印、懷璉等多位高僧交往密切，對人生、仕途、佛法產生了思考，也有自己的理解。從積極入世到洒脫出世，蘇軾在他的書法和詩文中體現了看破紅塵和潛心修行的禪意，如《北寺悟空禪師塔》：「已將世界等微塵，空裡浮花夢裡身。豈為龍顏更分別，只應天眼識天人。」

蘇軾在離開儋州時寫道：「九死南荒吾不恨，茲游奇絕貫平生」。飽經滄桑，九死一生，蘇軾把人生看作一場旅行，應對挑戰只當欣賞風景，這是怎樣的從容和淡定？顛沛流離促成了文學造詣，苦難落魄煉就了非凡境界，「竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生」，這是蘇軾磊落胸襟和英雄氣概的真實寫照。