【正見網2013年02月08日】
吳王夫差，匯聚臣子們，舉行夜宴。庭院裡，有一隻八哥鳥，正在鳴叫。吳王非常討厭，派人用彈弓彈擊它。
伍子胥說：“這是正常、吉祥的聲音，不要彈它。”
吳王感到十分奇怪，就問伍子胥：“為什麼不要彈它？”伍子胥說：“大王為什麼這樣討厭八哥呢？凡是有口的，就要發聲，鳴叫，這是物之常理。大王為何要討厭呢?”
吳王說：“它是妖鳥呀!它一鳴叫，就不吉利。所以我非常討厭它。”
伍子胥說：“大王如果真是認為它不吉利，而討厭它的聲音嗎?其實有口而發出不正常的、不吉利之聲的，並不只是這隻八哥啊!大王左右的臣子們，都是能說會道的，有的看到大王有過失，就為大王掩飾；有的看到大王有什麼慾望，就竭力來迎合；有的看到大王有什麼事要辦，就拚命效勞；有的看到大王想聽些什麼，就故意說些不真實的情況，來蒙蔽大王。還有些人，他對於那些順從自己的人，就在大王面前加以稱讚；不順從自己的人，他就在大王面前加以誹謗。他們無論說什麼話，都是有目的的，所以他們所說的話，有的能使大王高興，有的能使大王憤怒。並且能使大王聽了，一點也不懷疑其內容原本是偽造的。正因為如此，大王的國家的吉凶禍福，全在於他們的鳴聲啊!大王對此一點也不覺察。國家的不吉祥，哪有比這更嚴重的呢?大王為什麼對此不擔心，卻那麼擔心一隻小小八哥的鳴叫呢?要知道：吉祥與否，不是只聽聲音是否悅耳，關鍵是聲音裡面包含的內容。有的人，講的比唱的還好聽，但其內容是顛倒是非，混淆黑白，都完全是偽造的。八哥並不是這樣的。假如大王真的從八哥的叫聲中，聽出來不吉利，那就應事先注意防止，並找到自己的缺點，加以糾正，這樣所得到的利益就大了。所以，我認為八哥的叫聲，還是正常的。有口皆可鳴，不應廢正聲。”
【附言】
這個故事告誡人們，多聽別人對自己的批評，是有好處的，如果喜歡聽別人的奉承與迎合，那就必然要吃大虧，上大當。
韓非子曰：“夫良藥苦於口，而智者勸飲之，知其入而可止疾也；忠言拂於耳，而明主聽之，知其入而可以致功也。”孔子曰：“人受諫，則聖；木受繩（揩木匠用的墨線），則直。”
（事據明代劉基《郁離子•公孫無人》）
