【正見網2014年03月16日】
唐德宗建中四年（紀元783年），李希烈叛軍，攻陷汴州，隨後又要侵襲陳州，叛軍分兵數千人，抵達項城縣。他們要掠奪財物、俘虜百姓後，到陳州會合。項城縣令李侃，不知如何是好。其妻楊氏說：“你是縣令，賊兵犯境，應該拒守。力量不夠，以身殉職，是你的本分。如果你逃跑，那麼還有誰來守城？”李侃說：“兵力和財物都沒有，這又如何是好？”
楊氏說：“你如不拒守，縣城就會被賊兵攻占。糧倉裡的糧食，都成了他們的積蓄；庫房裡的財物，都成了他們的財產；全城百姓，都成了他們的士兵。那麼，國家還有什麼呢？奪回即將陷於賊手的財物，吃掉將被賊兵搶走的糧食，用重賞鼓勵敢於死戰的勇士。這樣，一定會成功！”
於是，李侃把衙役、百姓，召集到院中。楊氏說：“縣令確實是一縣之主，即使這樣，一旦他任期滿，就會離職而去，不像你們長期生活在這裡。衙役和百姓，都是本地人，你們的祖墳在此，應該共同出力死戰，保衛縣城。難道你們忍心成為賊兵的俘虜嗎？”眾人含淚答道：“我們願意守城！”
於是，楊氏發布命令說：“用瓦石擊中賊兵的，賞錢一千文；用刀箭兵器，擊中賊兵的，賞錢一萬文。”
當即有數百人參加，李侃率領他們登城防守。楊氏親自做飯，分給他們吃，不分年齡大小，一律做到周到、平等。楊氏又叫李侃對賊兵說：“項城父老以義為重，誓不歸附賊兵。人人盡力防守，不怕犧牲。即使你們占領了項城，也不能顯示你們的威風，你們不如趕快離開。否則，白白失利，沒有絲毫好處。”賊兵大笑，紛紛射出箭來，有一支箭，射中李侃，李侃受傷，想轉身回到家中。
楊氏責備他說：“你不在這裡，誰肯死守？你如果死在城上，不是比死在家裡，更光榮嗎？”李侃忍著巨痛，又上了城牆。
項城只是一個小縣，沒有長戟、勁弩等精良武器，沒有高牆深河等堅固的防禦條件。賊兵氣焰十分囂張，以為馬上就可以一口吞下項城。賊將帶領士兵，企圖爬上城牆，一舉攻占。
守兵中有個人用普通的弓箭，射向敵人，一箭射中賊將。賊將墜馬而死。那個賊將就是叛軍首領李希烈的女婿。賊兵失勢，爭相逃走。項城百姓，沒有受到損失。
刺史把李侃的功勞，報奏到朝廷，皇帝下詔升遷李侃為絳州太平縣令。
楊氏平素有婦女之德，侍奉父母公婆，盡心盡力，恭敬和順，與姐妹妯娌和睦親密，對下人晚輩，慈愛關懷。很是賢淑。沒有想到：她還無師自通，大難來時，她還懂得領軍布陣，明白進攻與防守，大敵當前，英勇與剛烈。即使是公卿大臣，也很難得如此。
自從戰亂爆發以來，朝廷優待禮遇守御大臣。大臣們憑藉險要的堅城深池，儲存的東西堆積如山，像平時一樣聚斂財物。那些戴頭盔，穿鎧甲，身背弓箭，往來馳驅的武將，不知有多少人。但他們勇氣不足，不能作戰；智慧不足，不能防守；忠心不足，不能死戰。棄城逃跑的文臣武將，大有人在。那是些什麼樣的人啊？像楊氏僅僅是一個婦女，確實是難能可貴！孔子說：“仁者必有勇！”楊氏當得起這一句話啊！
【附言】
在叛軍兵臨項城、縣令“不知所為”的危急情況下，其妻楊氏挺身而出，當機立斷，幫助丈夫謀劃抗敵對策，激勵胥吏、百姓，堅決守城，並親自參加後勤服務，鼓勵丈夫帶傷參戰，終於以少勝多、以弱勝強，使項城免於淪陷。作者通過項城保衛戰，人們看到了一個古代巾幗英雄的形像。她的冷靜和智慧，她對國家的忠心和非凡的組織能力，給人留下了很深的印象。作者把她與“棄城而走”的文臣武將進行對比，從而使這一形像更加鮮明高大，文章的主題更加深刻突出。
本文是唐代散文家、哲學家李翱的代表作，他在《答皇甫湜書》中自信地說：“仆文采雖不足以希左丘明、司馬子長，足下視仆敘高愍女、楊烈婦，豈盡出班孟堅、蔡伯喈之下耶？”
