【正見網2008年02月17日】
以下古文選自《貞觀政要・論謙讓第十九》：
貞觀二年，太宗謂侍臣曰：「人言作天子則得自尊崇，無所畏懼，朕則以為正合自守謙恭，常懷畏懼。昔舜誡禹曰：『汝惟不矜[注1]，天下莫與汝爭能；汝惟不伐[注 2]，天下莫與汝爭功。』又《易》曰：『人道惡盈而好謙。』凡為天子，若惟自尊崇，不守謙恭者，在身倘有不是之事，誰肯犯顏諫奏？朕每思出一言，行一事，必上畏皇天，下懼群臣。天高聽卑[注3]，何得不畏？群公卿士，皆見瞻仰，何得不懼？以此思之，但知常謙常懼，猶恐不稱天心及百姓意也。」魏徵曰：「古人云：『靡不有初，鮮克有終[注4]。』願陛下守此常謙常懼之道，日慎一日，則宗社永固，無傾覆矣。唐、虞[注5]所以太平，實用此法。」
貞觀三年，太宗皇帝問給事中孔穎達[注6]曰：「《論語》云：『以能問於不能，以多問於寡，有若無，實若虛。』何謂也？」穎達對曰：「聖人設教，欲人謙光[注7]。己雖有能，不自矜大，仍就不能之人求訪能事。己之才藝雖多，猶病[注8]以為少，仍就寡少之人更求所益。己之雖有，其狀若無，己之雖實，其容若虛。非惟匹庶[注9]，帝王之德，亦當如此。夫帝王內蘊神明，外須玄默[注10]，使深不可知。故《易》稱『以蒙[注11]養正；以明夷蒞眾 [注12]』。若其位居尊極，炫耀聰明，以才凌人，飾非拒諫，則上下情隔，君臣道乖[注13]。自古滅亡，莫不由此也。」太宗曰：「《易》云：『勞謙，君子有終，吉。』誠如卿言。」詔賜物二百段。
河間王孝恭[注14]，武德初封為趙郡王，累授東南道行台[注15]尚書左僕射。孝恭既討平蕭銑、輔公吊；遂領江、淮及嶺南、北，皆統攝之。專制一方，威名甚著，累遷禮部尚書。孝恭性惟退讓，無驕矜自伐之色。時有特進江夏王道宗，尤以將略馳名，兼好學，敬慕賢士，動修禮讓，太宗並加親待。諸宗室中，惟孝恭、道宗莫與為比，一代宗英[注16]雲。
注釋：
[注1]不矜（音今）：不驕傲。這句話出自《尚書・大禹謨》。
[注2]不伐：不自誇耀。
[注3]天高聽卑：謂天帝高高在上，卻能聽到下面人世間的言語，而察知其善惡。出自《史記・宋微子世家》：「子韋曰：『天高聽卑。君有君人之言三，熒惑（火星）宜有動。』於是候之，果徙三度。」
[注4]靡不有初，鮮克有終：謂做事無不有個好的開端，但很少有堅持到底的。出自《詩經・大雅・盪》：「天生YA民，其命匪諶，靡不有初，鮮克有終。」
[注5]唐、虞：指唐堯、虞舜。
[注 6]孔穎達：中國古代偉大的經學大師，被後世譽為盛世鴻儒。孔穎達（西元574年―西元684年），字仲達，冀州衡水（今屬河北）人。生於世代書香仕宦之家。八歲就學，日誦千餘言，悟性奇佳。武德四年（西元621年），秦王李世民特設文學館，招攬天下文士，為治國平天下儲備人才。孔穎達等18人同日被授為文學館學士，號稱「十八學士」。武德九年，孔穎達擢授國子博士，為全國最高學府的高級教師。貞觀十四年（西元640年），孔穎達為國子祭酒，太宗親臨國學，舉行祭祀先聖孔子的釋奠大禮。會上，孔穎達主講《孝經》，他聲若洪鐘，口如懸河，義理分明。太宗令群儒發難辯駁，孔穎達「金湯易固，樓雉難攻」；排難解紛，令眾儒師大為折服。太宗手詔褒之曰：「思涌珠泉，情抽蕙蘭。關西孔子，更起乎方今；濟南伏生，重興於茲時！」稱讚他為「關西孔子」。他編訂的《五經正義》被大唐王朝頒為經學的標準解釋。貞觀二十二年卒，太宗賜其陪葬昭陵（唐太宗的墓地），贈太常卿，諡曰憲。
[注7]謙光：「謙尊而光」的縮寫。謂尊者謙虛而顯示其光明美德。語本《易經・謙》：「謙，尊而光，卑而不可逾。」孔穎達注曰：「尊者有謙而更光明盛大，卑謙而不可逾越。」
[注8]病：擔心、憂慮。
[注9]匹庶：平民。出自漢・王符《潛夫論・論榮》：「幽、厲之貴，天子也，而又富有四海。顏、原之賤，匹庶也，而又凍餒屢空。」
[注10]玄默：謂沉靜不語。出自《淮南子・主術訓》：「天道玄默，無容無則。」
[注11]蒙：淳樸而無機詐之心。
[注12]明夷蒞眾：明夷，六十四卦之一。即離下坤上。出自《易經・明夷》：「明夷，利艱貞。」集解引鄭玄注曰：「夷，傷也，日出地上，其明乃光，至其入地，明則傷矣，故謂之明夷。」後用「明夷」來形容遭受過艱難的賢人志士。蒞（音立），治理；統治。
[注13]乖：背離、違背、不和諧。
[注 14]河間王孝恭：李孝恭（西元591年―西元640年）唐初大將。高祖族侄。李孝恭的祖父李蔚，就是李虎的第七個兒子（李世民的祖父李.m是李虎第三子）。武德初，以趙郡王任山南道招慰大使，招降巴蜀三十餘州。又任荊湘道行軍總管，用長史李靖計，擊降蕭銑，並遺李靖等招降嶺南各地。武德七年（公元 624年），任行軍元帥，率李靖等諸將，破廣陵、丹陽，平定江南。拜揚州大都督。貞觀初任禮部尚書，改封河間郡王。貞觀十四年卒，時年五十。唐太宗親臨舉哀，哭之甚慟。
[注15]行台：魏晉始設，指臨時在外設置的分支機構。「台」指在朝中的尚書省。唐初復置大行台。其陝東道大行台置於洛陽，以秦王李世民為尚書令，地位在其餘行台之上。其餘行台如益州道?襄州道?東南道?河東道?河北道，均以宗王或親信大將任尚書左僕射，為行台主。武德九年（西元626年），諸道行台並廢。
[注16]宗英：皇室中才能傑出的人。出自《漢書・敘傳下》：「四國絕祀，河閒賢明，禮樂是修，為漢宗英。」
全文大意：貞觀二年，太宗皇帝對身邊的大臣說：「人們說做了皇帝就可以自認為尊貴崇高、無所顧忌了，我卻認為更應該自己保持謙虛和恭謹，經常感到畏懼。從前舜帝告誡大禹說：『你只有不自以為賢能，天下才沒有人敢和你爭賢能；你只有不自我誇耀，天下才沒有人敢和你爭功勞。』另外，《周易》也說：『君子的準則是厭惡驕傲自滿而崇尚謙遜恭謹。』大凡做皇帝的，如果一味以為自己尊貴崇高，不保持謙遜恭謹，自身要是有過失，誰又肯冒犯威嚴上奏勸諫？我每說一句話，每辦一件事，必定對上畏懼蒼天，對下畏懼群臣。天帝在上傾聽觀察人世間的善惡，我怎能不畏懼？各位公卿大臣有目共睹，我怎能不畏懼？由此考慮，經常謙遜恭謹、小心畏懼，尚且擔心不符合上天的旨意和百姓的心願啊！」魏徵說：「古人說：『做事無不有個好的開端，但很少有堅持到底的。』希望陛下守住謙虛謹慎的心態，一天比一天更嚴格，那麼大唐宗宙社稷就會永遠穩固，不會傾覆。堯舜時代之所以太平，確實就是因為這個緣故。」
貞觀三年，太宗皇帝問給事中孔穎達：「《論語》說：『有才能的向沒有才能的請教，知識多的向知識少的請教?有才能的就好像沒有才能一樣，知識豐富的就好像缺乏知識一樣。』是甚麼意思？」孔穎達回答說：「聖人進行教化，希望人們謙遜而更加光明正大。自己雖然有才能，但不驕傲自大，仍然去向才能不如自己的人請教，學習他能做的事情。自己雖然多才多藝，還是不滿足，仍然去向才藝不如自己的人請教，追求進益。自己雖然有才能，態度卻如同沒有才能一樣?自己雖然知識豐富，卻虛懷若谷。不僅普通百姓要這樣，帝王的德行也應當這樣。帝王內心懷抱神明，外表必須持重少言，使自己顯得深不可測。所以《周易》說，'以淳樸修養正念'、'用遭受過艱難及磨難的賢人志士來治理百姓'。如果帝王處在最尊貴的地位，還炫耀自己的聰明，倚仗才能欺凌臣子，文過飾非，拒絕納諫，那麼上下的情意就不能溝通，君臣之間就會背道而馳。自古以來，國家滅亡都是由這種情況引起的。」太宗說：「《周易》說：『君子勤勞謙虛，有始有終，吉利。』確實像你所說的這樣。」下詔賜給孔穎達錦帛二百段。
河間王李孝恭，武德初年被封為趙郡王，隨後被任命為東南道行台尚書左僕射。李孝恭平定蕭銑、輔公吊以後，江淮和嶺南一帶，也都由他總管。他獨自掌握一方大權，聲威非常顯赫，又經屢次升遷，擔任禮部尚書。李孝恭為人謙遜禮讓，沒有一點驕矜傲慢的樣子。當時，特進江夏王李道宗，尤其以軍事才能著名，同時又好學，崇敬仰慕賢明的人士，時刻講究禮讓。太宗皇帝對他們二人都很親近器重。皇室親族中，沒有人能與李孝恭、李道宗相比，他們真是皇族中的一代精英。
評講：為人謙虛恭謹，這也是儒家所講究的修身之道，是中華民族的傳統美德。只有這樣，才能常常獲得他人的指正和幫助，進而提升自身品德及豐富學識。君王位高權重，四海稱尊，驕矜自傲之情往往油然而生；中國古代有很多皇帝正是因為缺乏謙恭的美德而不能成為聖明之主。
唐太宗克己謙恭，因此才能鼓勵臣子進諫，處理國政也少有過失。
