【正見網2010年02月27日】
清代，紹興有個張元公，在蘇州城西門開布店。聘請了一個姓孫的夥計，是陝西人，家裡有老婆、孩子。這個夥計為人誠懇，辦事既謹慎，又勤快。凡是他所經營的買賣，獲利全都為市場上的三倍。由於這個緣故，他和店主的關係，非常融洽。在三五年之內，這位姓孫的夥計，替張元公賺得了十萬家財。夥計多次請求回家，張元公堅決挽留不放。
後來，姓孫的生氣地說：“如果我死了，也不放我回家嗎?”主人張元公笑著回答說：“你真的死了，我一定親自送你回家，那是三四千裡的路程，我也決對不辭勞苦。”
又過了一年，姓孫的真的病勢非常沉重，張元公到他床邊，問後事怎樣料理。他回答說：“我家住在陝西長安縣鐘樓旁邊，家中有兩個兒子。如果你不忘我們過去的情義，我死後，可以把我的棺材送回家，交給我的兒子。"說完，就死了。
張元公大哭，深深地悔恨自己苦苦地留他，真是對他的虐待。張元公又尋思：都是由於他的幫助，我才有今天的十萬家財。我怎能說話不算數，不送他回家呢?
張元公就準備了千金葬禮費，親自裝殮後，一把眼淚一把汗水，長途跋涉，將棺材送到了長安。他敲開了孫家的門，大兒子出門相見，張元公便把他父親因病辭世的經過，告訴了他，並且十分傷心落淚。可是，大兒子很淡然，只告訴他家中的傭人說：“老爺的棺材，已經拉回來了，可將它安放在大廳旁邊。”他兒子既沒有悲痛的表情，也不改穿孝服。這種表現使張元公大為震驚，感到無話可說。
一會兒，小兒子也出來相見，他向張元公說了幾句感激的話，也像平常一樣，若無其事。張元公認為：這兩個兒子幾乎不是人。心想，姓孫的是那麼好的人，哪能生養出兩個禽獸般的兒子呢?
張元公正在驚訝惋惜的時候，聽到他們的母親在屋裡咐吩說：“客人遠道而來，能不餓嗎?酒菜我已經準備好了，可惜沒有人相陪，怎麼辦!”兩個兒子說：“張先生是父親的主人，我們作晚輩的，不敢陪同、侍奉。”他們的母親說：“那麼，非要你們死去的父親，來作陪不可了。”便命令兩個兒子擺好筵席，她自己拿出一把大大斧子，劈開棺材，大聲說道：“已經到家了，為甚麼還裝出這個模樣？”那位姓孫的僕人大笑，掀開棺材蓋，坐了起來，拜謝張元公說：“您真是誠實厚道的人，果然不食言，還親自送我回家。”張元公驚駭不已，說：“為甚麼開這樣惡作劇的玩笑?”姓孫的說：“我如果不這樣，您肯放我回家嗎?況且，乘車、騎馬回家，我也太累，不如躺在棺材中安靜舒適。”張元公說：“你的病已經好了，是不是再和我一同返回蘇州呢?”
姓孫的回答說：“您命中注定，家財只能有十萬，我即使再去給您當夥計，對您家的財產，也不會有所增加了。”於是，留張元公在他家住了好幾天，主僕二人，象兄弟一般親熱，終於依依惜別了。
（事據清代袁枚《子不語》）
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