古文精選今譯：人、事、物不可能一成而不變

【原文】

漢武游上林，見一好樹，問東方朔。朔曰：“名‘善哉’。”帝陰使人落其樹。後數歲，復問朔，朔曰：“名為‘瞿所’。”帝曰：“朔欺久矣，名與前不同何也?”朔曰：“夫大為‘馬’，小為‘駒’；長為‘雞’，小為‘雛’；大為‘牛’，小為‘犢’；人生為‘兒’，長為‘老’；且昔為‘善哉’，今為‘瞿所’。長少死生，萬物敗成，豈有定哉?”帝大笑。

——《太平廣記》

【今譯】

漢武帝在上林苑遊玩，看見一棵很好看的樹。問東方朔：這是什麼樹？東方朔回答說：“這棵樹叫做‘善哉’。”漢武帝暗中派人削掉它的枝幹。過了幾年，又問東方朔：這是什麼樹？東方朔回答說：“叫做‘瞿所’。”武帝說：”你騙我好久了，為什麼這次講樹的名字，跟前次說的不一樣呢?”東方朔回答說：“大的馬叫馬，小的馬叫駒；大的雞叫雞，小的雞叫雛；大的牛叫牛，小的牛叫犢；人初生時叫小兒，老了叫某老；往日名叫善哉，現在改叫瞿所。世上人的老小、生死，萬物的衰敗、成長，哪有一成不變的呢?”武帝聽了大笑（漢武帝覺得東方朔的話，很有哲理，不再責備他）。