【正見網2015年08月01日】
包拯，考中了進士，被任命為縣官。他因父母年老，辭官不就任。又被任命為稅務官，他父母又不願跟著他到外地的任上去，包拯就辭官回家鄉伺候、贍養父母。幾年後，父母去世，包拯猶不忍心離開，鄉裡的父老都來勸說。包拯才去天長縣上任。
在擔任天長縣縣令期間，有人盜割別人的牛舌，牛的主人來告狀。包拯說：“你回家，把牛殺了，賣牛肉。”過了些天，又有人來狀告牛的主人私自殺耕牛（在宋代，私殺耕牛，會妨害農事，違反王法）。包拯說：“為何割了別人的牛舌又狀告牛的主人呢？”意思是，割了別人的牛舌又狀告別人殺牛，只有因私怨而報復的人才會幹這事。盜賊於是驚服。
包拯到端州為官。當地盛產著名的“端硯”。包拯歲滿不持一硯歸。
包拯在朝中剛毅，貴族、皇親國戚、宦官都忌憚他，因而收斂。人們說包拯比黃河還清。小孩、婦女，都知道他的名。京城的人都說：“關節（走後門）打不通，因為有閻羅包老。”
按照舊制，凡有訟訴的，不得直接到衙門庭下。包拯打開衙門的正門，使告狀的百姓得以到自己面前陳述冤屈，小吏不敢欺瞞。宮中宦官、有勢力的豪門大族建築花園水榭，侵入惠民河，因此，河道堵塞不通，遇到京城發大水，包拯就把權貴家的水榭全部拆毀了。
包拯性格剛直，厭惡小吏苛刻百姓。從不巧言令色來取悅別人，平時沒有私人信件，杜絕了故人、親友、朋黨來走關係。雖當了大官，衣服、生活用品、飲食和普通百姓一樣。他曾說：“（我家族）後世子孫如果出仕為官，有犯貪污的，不得放歸本家，死後不得葬到（我家族的）墓地中。不遵從我的志向，不是我的子孫。”
（參考《宋史·卷三百一十六·列傳第七十五》）
