【正見網2016年11月29日】
一、齊桓公的天
齊桓公問管仲：“君王必須敬重的是什麼?”
管仲說：“天。”
齊桓公抬頭看向天空。管仲說：“我講的這個天，並不是指頭頂上的天空，君王必須敬重的‘天’，指的是老百姓，百姓肯同意他，國家自然安定；百姓肯幫助他，國家自然強盛。如果百姓認為他不好，國家就很危險；如果百姓背棄他，國家就會滅亡。”
齊桓公深思了片刻，連連點頭！
【附言】
乍看這則故事，會覺得管仲很無聊，直接回答要敬重百姓不就結了，幹嘛先打個啞謎，再繞回來？
然而以“天”來替代“百姓”，倒不是管仲的個人行為，比方說，《尚書•泰誓中》裡有：“天看到的就是百姓所看到的，天聽到的就是百姓所聽到的。（原文是“天視自我民視，天聽自我民聽。”）”管仲把“王者貴天”和“天即百姓”這兩者串聯起來，就可以藉助超自然的、神的力量，勸齊桓公更加敬重老百姓。
二、管仲比愚公還笨
齊桓公外出打獵，為追一隻鹿，而進入個不知名的山谷，遇見一位老翁，便問他：“這山谷叫什麼名字?”
老翁回答說：“叫愚公。”
齊桓公又問：“為甚麼叫這個名字?”
老翁說：“是因為我而得名的。”
齊桓公覺得納悶：“看你的樣子並不笨，為甚麼會被人稱為愚公呢?”
老翁說：“是這樣子的，我養了頭母牛，生了小牛，小牛大了就把它賣掉，用這個錢，買了一匹馬回來。有個不良少年說：‘牛怎麼可能會生馬，這馬顯然不是你的。’就將我的馬牽走了。鄰居笑我愚笨，所以就稱我住的這個山谷為愚公。”
齊桓公說：“這麼說，你真的很笨，明明是你的馬，為甚麼就這樣讓別人搶走了呢？”
第二天，齊桓公當個笑話，講給管仲聽。
管仲聽完後，立刻整衣正容，向齊桓公請罪，說：“真正愚笨的人，是我管夷吾，如果是堯為天子，皋陶掌理刑法，怎麼會發生強奪別人馬匹的事呢!就算發生了，有公允的刑法在，老翁也一定不會給的，那老翁是知道：如今齊國的刑訟不公正，不得已才讓別人搶走的。請讓我再努力修政吧!”
三、生三年，死三年
人生下三年之後，才能脫離父母的懷抱。所以禮法規定，父母死後要守喪三年，為的是報答父母的恩惠。
子夏守喪三年後，去見孔子，孔子讓他彈琴。子夏的琴聲非常悠揚。
子夏說：“守喪三年是先王的禮法，我雖然早不悲傷了，卻不敢提前除喪。”
孔子說：“子夏真是個君子。”
閩子騫守喪三年後，也去見孔子，孔子也讓他彈琴。琴聲卻十分悲切，幾乎不成調。
閔子騫說：“守喪三年是先王的禮法，我雖然還是很悲傷，卻不敢不如期除喪。”
孔子說：“閔子騫真是個君子。”
子貢問：“閔子騫哀痛超過三年，老師稱讚他是君子；子夏則是悲傷不到三年，老師也稱讚他是君子。這到底是怎麼回事?”
孔子說：“閔子騫哀傷未盡，卻能遵照禮法自我節制，所以稱他為君子。子夏雖然不哀傷了，卻能遵守禮法來自我勉勵。所以也稱他為君子。守喪規定三年時間，本來就是要讓過於哀痛的孝子知道節制；讓思慕之心不足的人，有一個標準可以自我勉勵。”
四、李悝這個人
魏文侯問李悝：“刑罰的根源何在?”
李悝回答說：“刑罰是因應著奸邪荒淫的行為而設的。但問題是，奸邪的行為，通常來自貧窮，人的所得，不足以供給最基本的生活所需。而荒淫的習氣，又往往是和普遍的貧窮共生的另一種不正常現象： “對器物追求無用的雕飾，是最妨害正常農作的；對衣服講究華麗的裝飾，是最妨害正常紡織的。妨害農作是飢餓的根源，妨害紡織則是寒冷的根源，飢餓和寒冷一起臨身，難免就會逼人做出奸邪的行為；過度追求無益的雕飾和享樂，則自然會形成荒淫的習氣。所以居上位的人，若不加以防止，則整個國家是大多數貧窮而奸邪的人，加上小部份富有而荒淫的人，這時再設定刑法嚴加懲罰，等於是裝設了陷阱來抓人一樣，因此治理國政的人，一定要從刑罰的真正根源處著手，讓奸邪荒淫的行為，無從而生，這才是刑罰最根本的意義。”
（均據西漢劉向《說苑》）
