【正見網2023年06月11日】
【典故出處】
典出《大般涅槃經》卷三O：
譬如有王，告一大臣：「汝牽一象，以示盲者。」爾時大臣受王敕已，多集眾盲以象示之。時彼眾盲，各以手觸，大臣即還，而白王言：「臣已示竟。」爾時大王即呼眾盲，各各問言：「汝見象耶？」眾盲各言：「我已得見。」王言：「象為何類？」其觸牙者，即言象形如萊茯根；其觸耳者，言象如箕；其觸頭者，言象如石；其觸鼻者，言象如杵；其觸腳者，言象如木臼；其觸嵴者，言象如床；其觸腹者，言象如瓮；其觸尾者，言象如繩。
【釋義】
盲者以各自所摸大象身體的不同部位來形容象。比喻以偏概全，不能了解真相。
【典故說明】
出自教育部國家語文資料庫「成語典」（進階版）網站：
佛經中常用譬喻來解釋佛理。如《大般涅槃經》中為解釋一般人各自解說佛性，都只是一種片面的看法。有如古代有一個國王，要大臣召聚盲人來摸大象，摸完之後，問每個盲人他們認為大象長什麼樣子，摸到象牙的人說「象長得跟蘿蔔一樣」，摸到象耳朵的人說「象長得跟畚箕一樣」，摸到象頭的人說「象長得跟石頭一樣」，摸到象鼻的人說「象長得跟杵一樣」，摸到腳的人說「象長得跟木製的臼一樣」，摸到背的人說「象長得跟張床一樣」，摸到肚子的人說「象長得像個瓮一樣」，因每個人摸到的部位不同，而對像的外觀有了不同的看法。其實他們摸到的都是象，也都不是象。象在此指佛性，而盲人則是指芸芸眾生，若是有人執著於某些行為或文字才是真正的佛性，就像摸象的盲人一樣，只看到了佛性的一部分，就執著於自己所認知的部分，甚者非議別人看到並非真正的佛性，這樣反而迷失了觀照佛性本質的能力。後來這個故事被濃縮成「盲人摸象」，用來比喻以偏概全，不能了解真相。
參考詞語：三盲摸象；摸象眾盲；盲人說象；眾盲摸象。
【參證】
執迷不悟：
堅持錯誤的觀念而不醒悟。
晉．釋道恆〈釋駁論〉（據《弘明集》卷六引）：然垣牆峭峻，故罕得其門；器宇幽邃，稀入其室。是以道濟彌綸，而理與之乖；德包無際，而事與之隔。子執迷自畢，沒齒不悟，蓋有以也。夫日月麗天，而瞽者莫睹其明；雷電震地，而聾者不聞其響，是誰之過與？而方欲議宮商之音，蔑文章之觀，真過之甚者。
「執迷不悟」是指人堅信錯誤的觀念，無法醒悟，「迷」即是迷惑之意。東晉時，佛教對中國的影響日劇，僧侶們的政治勢力日漸龐大，道德也日趨墮落，引起不少人的批評。僧人釋道恆有感於時人對佛教的質難，作〈釋駁論〉斥責僧人的所作所為，並說他們「執迷自畢，沒齒不悟」，就是指他們固執自信，永遠也不知道悔悟。後來「執迷不悟」這句成語可能就是從這裡演變而出，形容人堅持錯誤的觀念而不醒悟。
（資料來源：教育部國家語文資料庫「成語典」（進階版））
【名詞解釋】
經驗主義：主張以歸納的方法和實際經驗，去追求真理或發現法則。以「知識是經驗的累積」為信條，相信科學的知識可用經驗證實的哲學思想和政治理論。代表人物有洛克、休謨等。
實證主義：主張以科學的方法，建立經驗性的知識，認為事實必須透過觀察或感覺而得。由法國哲學家孔德所創。
（資料來源：教育部重編國語辭典修訂本）
【評註】
《弘明集．卷八》闡述：「或有三盲摸象，得象耳者，爭雲象如簸箕；得象鼻者，爭雲象如舂杵。雖獲象一方，終不得全象之實。」僅就人眼所見的三維空間而言，明眼人都可以看到，每個摸象的盲人都只摸到了象身體的一部份，而沒有摸到象的整個身體，因此，所言皆實，卻是一方之實，而非全象之實，「隨摸所名，都非真象（明．張岱〈大易用序〉）。」由此推理到多維空間而論，即使摸到了象的整個身體，對其在另外空間的顯現卻仍然是一無所知。這涉及到人類對客觀世界的認知方式問題，所認識到的真理是n維空間宇宙的絕對真理，還是只局限於三維空間的一層相對真理。
【評析】
宋代葛勝仲在〈十八羅漢贊〉中說：「盲人摸象，臆說據指。堂堂應儀，示汝全體。」從盲人摸象的典故中可以發現，在摸象的同時，盲人也在憑藉主觀的想像去推測和揣度，而主觀的想像又可能是來自於以前的經驗累積。按照「實證主義」的方法，這種「臆說據指」乃是依據經驗、間接的知識或科學的認識。總體上，這些認知都是基於三維空間或四維客觀世界（包括世間）以內的認識。若以這種有限的認識去臆測n維空間的客觀存在和真實特性，那才是n維空間版的又一輪「盲人摸象」了。
我們所面臨的問題是，對三維空間的客觀存在的認識是否代表對宇宙的終極認識？對宇宙的認識是否可以通過摸象式的方法去積累和獲取？假如說，三維空間本身就是一層迷障，人類所依靠的經驗主義、實證主義的方式是幫助人類認知宇宙，還是局限和封閉了人類的思維和認知能力？
其實，真正障礙人認識宇宙和生命的恰恰是「摸象」造成的內心執迷，臆測所依據的某些局部的、有限的認識束縛和制約了人類探知真理的方式和能力，從而限制了人的想像力。這才是盲人摸象這個典故的深層寓意和給予今天人類的啟示。
