【正見網2016年02月07日】
明成祖朱棣的皇后徐氏，是開國功臣中山王徐達的大女兒，她自幼就貞靜好讀書，聰慧過人，人們都稱她為“女諸生”(猶如稱女秀才，“諸生”是科舉時代對秀才的稱呼)。賢淑的名聲傳出，連明太祖朱元璋也知道了。他特意將徐達找來，對徐達說：“朕和你在布衣時就交情深厚。古代君臣之間感情特別好的，往往互通婚姻。卿有這麼賢淑的女兒，正好可以許配給我的兒子朱棣啊！”徐達當即頓首感謝聖恩。洪武九年(1376)，徐氏被冊立為燕王妃(朱棣被分封為燕王，其封地在現在的北京)，跟從朱棣居住在封國。當時的高皇后十分喜愛她，後來高皇后喪，徐氏為高皇后持齋吃素，整整三年。高皇后生前說過的話，她都能一 一記得。
後來，朱棣發兵南下，建文帝將領李景隆乘北京空虛之際，圍攻之。李景隆攻城很急，而北京城中兵員很少，只有後來成為明仁宗的朱高熾領兵據守。凡是防禦之類的事情，大多向徐氏匯報聽命，徐氏以一個弱女子身份，指揮若定。李景隆攻城，情況危急時，徐氏激勵將校士兵以及士子百姓，拼力死守，又鼓動他們的妻子都披甲登城，一起參與防守，最後終於保全了北京城。
朱棣即位後，徐氏被正式冊封為皇后。這時候，徐氏便向丈夫提出，南北之間常年戰爭，將士和百姓都疲憊窮困，應該讓他們休養生息。她又向朱棣進諫道：“當世的賢才，都是當年高皇帝(指明太祖朱元璋)所留下的，陛下不應該對舊有人才抱成見，應該一視同仁才是。”又勸朱棣向古代聖君堯、舜等學習，施行仁政。這些，朱棣大多採納了。
徐氏雖是一國之後，對自己的親屬卻仍要求嚴格，不讓他們輕易受朝廷之恩。她的弟弟增壽，當朱棣在北京尚未登帝位之時，常常將都城南京的情況，偷偷報告朱棣。後來事情被建文帝朱允炆發覺，便被誅殺了。朱棣即位後，想給增壽以封爵，徐氏卻不同意，力勸成祖不可給他弟弟以爵位。朱棣不聽，仍然封已故的增壽為定國公，命令讓增壽的兒子景昌，承襲此爵位。他將此事告訴妻子後，徐氏說：“這並非我的意願。”她沒有向朱棣謝恩。
徐氏被立為皇后以後，一心輔佐朱棣處理好國家的政事。有一天，她特意問朱棣道：“朝廷中哪些人是幫助陛下治理國家的呢？”朱棣耐心地向她說明道：“朝廷中由六卿負責政務，翰林等官員則負責朝中的政令方針之類事情。”徐皇后是個有心人，她便將六部大臣及翰林等人的妻子們，全都召集起來，賜給這些朝廷命婦冠服及錢鈔之類，然後，特意對她們提出一番忠告，說：“你們侍候丈夫，豈只是供給他們吃好穿好而已，還必須對你們丈夫的事業，有所幫助。如果是朋友之言，那麼還可聽可不聽；夫婦之間的話，那就婉順容易聽得進去了。你們要充分利用這個優勢，好好勸導你們的丈夫：要勤政愛民。我不分早晚侍候皇上，總是一心以老百姓的疾苦為念，希望你們，也能在這方面多作努力，多下功夫。”
在整個封建時代，像徐氏這樣採取如此特別的方式輔佐朝政，幫助丈夫管理國家的，似乎還不多見，徐氏真不愧是一個賢淑明達的女子。她又曾採集“女憲”、“女誡”之類的材料，作《內訓》二十篇；又將古人的嘉言善行，分類編成《勸善書》，頒行天下，教育百姓。
(《明史•成祖仁孝徐皇后傳》)
