【正見網2009年10月21日】
學校之制，以三代最為完備。家有塾、黨有庠（音翔）、術有序、國有學。孟子說：「夏曰校、殷曰序、周曰庠、學則三代共之。」「學」是大學，「校」、「序」、「庠」都是民間的小學。孟子又說：「校者，教也。序者，射也。庠者，養也。」這是行「鄉射」和「鄉飲酒禮」的地方，使人民看了，都要受到感化的。
成周的學制，是集虞、夏、殷三代的大成，分「國學」和「鄉學」兩種：「國學」為貴族子弟修學之所，「鄉學」為平民子弟修學之所。「國學」依程度的深淺，分為小學、大學兩級。八歲入小學，十五而就大學。《大學》一篇，是言大學堂之事；《弟子職》是言小學堂之事；《內則》一篇，是言女學堂之事；《學記》一篇，是言師範學堂之事。其他如農、工、商、兵學等亦都有學堂（見《管子、論語、左傳》等書），其教育之普及如此。
至於地方的學校，則謂之「鄉學」，屬於小學性質。在鄉（12500家）設有「虞庠」；在州（2500家）設有「夏序」；在黨（500家）設有「商校」；在閭（25家）設有「塾」。這是周代地方學制的大概情形。
故周代的學制，為政教不分的制度。當時教育為行政最重要的一個部門，以普及教育為達到輔佐國家施政與管理民眾的重要指標，兩者關係密不可分。論職務則「官」「師」不分，論目的則「禮樂政刑，其極一也。」《尚書》載：「天降下民，作之君，作之師。」《禮記 學記》載：「能為師然後能為長，能為長然後能為君。」可見君之與師，名雖二而其實則合而為一。君師既屬合一，則教育和行政自不能有明顯的劃分了。
所謂教育機構，如明堂、辟媵（音庸）、庠、序、學、校等，並非專施教育的處所。由《詩經 靈台》篇得知「辟媵」為聚樂游宴的所在；由《魯頌 泮水》得知，諸侯之「學」名「泮宮」的，為飲酒、獻囚的所在；《禮記 王制》則告訴我們，學校為祭祀、獻囚、獻馘（音國，割下敵人的左耳，以報戰功，謂之獻馘）的所在。
於此可見古代的學校，並未與行政機關及宗廟分開。即就「鄉學」，如《周禮》所載：大司徒以下各職官是掌政令教治。所謂「教萬民」，並非文字和書本，而是見習、觀摩以及實地訓練的意思，和後代學校的性質，自是不同了。
以上為《周禮》、《禮記》等書所記載的西周的教育內容與特色，到了周室東遷以後，為春秋戰國時代，風氣開放和教育逐步普及的結果，使得社會結構、民生經濟、思想內涵都起了重大的變化，因此舊有的教育制度也遭到嚴重考驗，其所產生的結果有三：學校選士之制被自然廢除，而諸侯公卿養士之制，起而代之；公立學校逐漸衰頹，私人講學之風，日形發達；思想自由，百家爭鳴，造成中國學術史上的黃金時代。
