【正見網2019年03月12日】
今天，受現代古裝劇等文藝作品的影響，人們錯把善惡不分的唯唯諾諾，惟命是從視為忠，這是不讀史書，杜絕傳統教育的後果。所謂忠言逆耳。看到君王有錯而不敢進逆耳忠言，只會說順耳討好的話，怎會是真正的忠臣呢？但是為何忠言會逆耳呢？為了清晰地了解這個忠的內涵，我們一同來看看唐朝一代賢后——長孫皇后嫁女論忠臣的故事。
皇后：以道義抑制帝王私慾方為忠
這個故事出自《貞觀政要》＜論公平＞這一章。講的是唐太宗與長孫皇后的女兒長樂公主將要出嫁，陪嫁的財禮太多，受到魏徵勸阻後，皇后對此事的認識。史書對這個故事的記錄十分完整，我們先看白話文的大意（原文附在文章最後）：
長樂公主是唐太宗文德皇后（註：就是長孫皇后，死後諡號文德皇后，表示她德行昭著）所生。貞觀六年將要出嫁，太宗敕令有司陪送的財禮，比當年高祖之女永嘉長公主出嫁時高出一倍。
魏徵上奏勸阻說：「以前東漢明帝準備封賞他的兒子，說道：『我的兒子怎麼能跟先帝的兒子得到同樣多的封賞呢？參照先帝之子楚王、淮陽王的一半去封賞吧。』以前的史家皆以此作為美談。皇帝的姊妹稱為長公主，女兒稱為公主，既然在前面多了一個長字，那麼就說明要比公主的身份尊貴，雖然對她們感情不同，可是道理卻是一樣的，沒有什麼差別。如果公主的禮節逾越了長公主，道理上恐怕不妥，望您能夠三思。」
太宗十分贊同。於是將這些話告訴了皇后，皇后聽完讚嘆道：「曾經聽說您對魏徵十分敬重，可是對於其中的緣故知之甚少，現在聽到他進諫的這番話，可見他能夠用道義來抑制帝王的私慾，真是國家社稷忠臣啊！我和您結髮做了夫妻，承蒙您的敬重禮待，情深義重，每當有話要說的時候，也要察言觀色，尚且不敢輕易觸怒您的威嚴，何況作為臣下，和陛下情誼疏遠、禮儀相隔呢？因此韓非子將此稱為『說難』，東方朔將其稱為『不易』，真的是非常有道理的。忠言逆耳利於行，對於擁有家國的人來說是最重要的事，如果能採納這些忠言，國家就能長治久安，如果杜絕這些忠言，政局就會混亂不堪，我希望您能夠仔細體會其中的含義，那就是天下的大幸了。」於是，長孫皇后請求太宗派遣中使帶五百匹錦帛送到魏徵家中賞賜他。
看完這個故事，估計對忠的內涵，有了一個很形像清晰的認識，唐太宗作為帝王，不可能事事想得周到，再英明，也會有失誤出錯的時候，因此，需要臣子的提醒輔助，彌補不足。這裡太宗就犯了錯，因為長樂公主是自己敬重的皇后所生，因私人感情，對妻子的偏愛，必然體現在女兒身上，對公主十分寵愛，不知不覺就感情用事，忘記了身為帝王不能偏私的道理了。於是給公主的陪嫁，比公主的姑姑，太宗的姐妹還要高出一倍，有違敬長輩的孝道，不合長幼有序的做人的道理了。長孫皇后不但不生氣，不責怪魏徵如此對待自己女兒，不給自己情面，反而稱讚他為社稷忠臣，將忠臣的含義解釋為「能夠用道義來抑制帝王的私慾」實在精闢。
也就是說，忠言之所以逆耳，是因為它符合道義，逆的，必然是不合道義的只為自己個人高興，滿足私慾的帝王言行，當然不會讓帝王順心如意，自然就會逆耳。因此，道義是忠臣的尺度，不講道義的惟命是從，絕非忠臣。
「忠言逆耳利於行」出自孔子
皇后在這裡，還講到了「忠言逆耳利於行」。這句話其實出自孔子的教導。孔子曰：「良藥苦於口而利於病，忠言逆於耳而利於行。湯武以諤諤而昌，桀紂以唯唯而亡。君無爭臣，父無爭子，兄無爭弟，士無爭友，無其過者，未之有也。故曰：『君失之，臣得之；父失之，子得之；兄失之，弟得之；己失之，友得之。』是以國無危亡之兆，家無悖亂之惡，父子兄弟無失，而交友無絕也。」（出自《孔子家語．六本》）
甚麼意思呢？孔子說：「良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。商湯和周武王因為能聽取進諫的直言而使國家昌盛，夏桀和商紂因為只聽隨聲附和、唯命是從的話而國破身亡。國君沒有直言敢諫的大臣，父親沒有直言敢諫的兒子，兄長沒有直言敢勸的弟弟，士人沒有直言敢勸的朋友，要想不犯錯誤是不可能的。所以說：『國君有失誤，臣子來補救；父親有失誤，兒子來補救；哥哥有失誤，弟弟來補救；自己有失誤，朋友來補救。』這樣，國家就沒有滅亡的危險，家庭就沒有悖逆的壞事，父子兄弟之間不會失和，朋友也不會斷絕來往。」
大家看看，孔子講的忠，涉及到了君臣父子兄弟和朋友，其實也包括夫妻，所有人倫關係都需要忠言勸諫補救，方能使得國、家安康太平。跟「順我者昌，逆我者亡」的少數暴君的謬論，有何關係呢？正因為我們不讀傳統教育留下的經典，方才被蒙蔽了真相，醜化了以忠孝為本的祖先。
傳統教育普及民間，出自孔子，但是很多人也許從來就沒有想過，孔子一生，到底在教育什麼呢？通俗地說，就是教人怎樣做一個好人。用古代的概念來說，就是仁義二字。在此基礎又具體分出禮智信，合成五常。是對人這一層生命的道德要求。也就是說，傳統教育，核心就是道德教育。仁主要指對別人的仁心善行，義首先針對自己，要求自己行為方正，符合正理做人。帝王則要公道，才能符合帝王的道義。因此，魏徵提醒太宗，身為帝王，自己一定要做事公道，符合義理，方能讓天下人信服，沒有怨言。如果自己女兒陪嫁高出她的姑姑，就是對姑姑的不敬和太宗處事的不公。所以這個皇后論忠臣的故事，才被《貞觀政要》放在《論公平》這一章。目的是教育後世帝王，處處事事要記住以公道處理事情，才能做到公正合理，天下太平。
附故事原文： 長樂公主，文德皇后所生也。貞觀六年將出降，敕所司資送，倍於長公主。魏徵奏言：「昔漢明帝欲封其子，帝曰：『朕子豈得同於先帝子乎？可半楚、淮陽王。』前史以為美談。天子姊妹為長公主，天子之女為公主，既加長字，良以尊於公主也，情雖有殊，義無等別。若令公主之禮有過長公主，理恐不可，實願陛下思之。」太宗稱善。乃以其言告後，後嘆曰：「嘗聞陛下敬重魏徵，殊未知其故，而今聞其諫，乃能以義制人主之情，真社稷臣矣！妾與陛下結髮為夫妻，曲蒙禮敬，情義深重，每將有言，必俟顏色，尚不敢輕犯威嚴，況在臣下，情疏禮隔？故韓非謂之說難，東方朔稱其不易，良有以也。忠言逆耳而利於行，有國有家者深所要急，納之則世治，杜之則政亂，誠願陛下詳之，則天下幸甚！」因請遣中使齎帛五百匹，詣征宅以賜之。
